Minden banánnövény egy korábbi generáció genetikai klónja. Ian Ransley, CC BY

Az elmúlt héten valószínűleg olyan növényeket fogyasztott, amelyek nem léteznének a természetben, vagy amelyek extra géneket fejlesztettek ki, hogy elérjék a furcsa méreteket. Valószínűleg „klónozott” ételt fogyasztott, sőt, olyan növényeket is fogyaszthatott, amelyeknek őseit valamikor szándékosan sugározták fel. És mindezt megvásárolhatta anélkül, hogy elhagyná a helyi szupermarket „bio” részét.

A GM-ellenes dogma elfedi a valódi vitát arról, hogy a társadalom milyen szintű genetikai manipulációt tart elfogadhatónak. A géntechnológiával módosított ételeket gyakran olyannak tekintik, amely mellett vagy ellen szól, nincs igazi középút.

Mégis félrevezető a GM technológiát bináris döntésnek tekinteni, és az általános tilalmakat, mint amilyenek sok európai országban valószínűleg csak tovább fojtják a vitát. Végül is nagyon kevés táplálékunk valóban „természetes”, és a legalapvetőbb növények is valamilyen emberi manipuláció eredménye.

Bioélelmiszerek és a sötétben ragyogni tervezett dohány megfontolásra érdemes „módosítások” széles spektruma rejlik. Ezeket a különféle technológiákat néha a „GM” alatt egyesítik. De hova húznád a határt?

1. (Nem) természetes szelekció

Gondoljon a sárgarépára, a kukoricára vagy a görögdinnyére - minden olyan ételre, amelyet sok megfontolás nélkül elfogyaszthat. Mégis, ha vad őseikhez hasonlítunk, még az „organikus” fajták is szinte felismerhetetlen.

A háziasítás általában magában foglalja az előnyös tulajdonságok, például a magas hozam kiválasztását. Idővel a szelekció sok generációja jelentősen megváltoztathatja a növény genetikai összetételét. Az ember alkotta szelekció képes formák generálása amelyek rendkívül valószínűtlenek a természetben.

A modern görögdinnye (jobbra) egészen más, mint a 17. századi őse (balra). Christies / Prathyush Thomas, CC BY2. Genom duplikációk

Az őseink általi szelekció nem tudása genetikai folyamatot is tartalmazott, amelyet csak viszonylag nemrég fedeztünk fel. Míg az emberek mindegyik szülőnél van egy fél kromoszómasorozat (struktúrák, amelyek csomagolják és rendszerezik a genetikai információkat), egyes szervezeteknek kettő vagy több teljes kromoszómasorozatuk lehet. Ez a „poliploidia” elterjedt a növényekben és gyakran eltúlzott tulajdonságokat eredményez mint például a gyümölcs mérete, amelyről azt gondolják, hogy több génmásolat eredménye.

Anélkül, hogy észrevennénk, sok növényt akaratlanul (pl. Természetesen) magasabb szintű ploidiára neveltek, mivel gyakran kívánatosak például a nagy gyümölcsök vagy az erőteljes növekedés. A gyömbér és az alma például triploid, míg a burgonya és a káposzta tetraploid. Néhány eperfajta egyenletes oktoploid, vagyis nyolc kromoszómacsoportjuk van, szemben az emberben csak kettővel.

3. Növényklónozás

Ez egy olyan szó, amely hajlamos némi kényelmetlenséget varázsolni - senki sem akar „klónozott” ételt enni. Még aszexuális szaporodás ez a természet számos növényének alapvető stratégiája, és a gazdák évszázadok óta használják a terményük tökéletesítésére.

Miután megtalálta a kívánt tulajdonságokkal rendelkező növényt - például egy különösen ízletes és tartós banánt -, a klónozás lehetővé teszi számunkra, hogy azonos replikátumokat neveljünk. Ez lehet teljesen természetes vágás vagy futó esetén, vagy mesterségesen kiváltott növényi hormonokkal. A hazai banán már régen elvesztette azokat a magokat, amelyek vad őseik szaporodását lehetővé tették - ha ma banánt eszel, klónt eszel.

4. Indukált mutációk

A szelekció - emberi és természetes egyaránt - egy fajon belüli genetikai variációra hat. Ha egy tulajdonság vagy jellemző soha nem fordul elő, akkor nem választható ki. Annak érdekében, hogy nagyobb variációt generáljon a hagyományos tenyésztés számára, az 1920-as években a tudósok elkezdték tegye ki a magokat vegyi anyagoknak vagy sugárzásnak.

A modern GM technológiákkal ellentétben ez a „mutációs tenyésztés”Nagyrészt nem célzott, és véletlenszerűen generál mutációkat. A legtöbb haszontalan lesz, de néhány kívánatos. Több mint 1,800 növény- és dísznövényfajtát fejlesztettek ki és bocsátottak forgalomba több mint 50 országban, beleértve a búza, a rizs, a gyapot és a földimogyoró fajtáit is. A mutációs tenyésztést jóváírják ösztönözve a „zöld forradalmat” században.

Sok általános étel, mint pl vörös grépfrút és a tészta búza fajtái ennek a megközelítésnek az eredményei, és meglepő módon ezeket továbbra is tanúsított „bio” termékként lehet értékesíteni.

5. GM-szűrés

A GM-technológiának nem kell magában foglalnia a növények vagy fajok közvetlen manipulálását. Ehelyett fel lehet használni olyan tulajdonságok szűrésére, mint a betegségre való hajlam, vagy annak meghatározására, hogy melyik „természetes” kereszt eredményezi a legnagyobb hozamot vagy a legjobb eredményt.

A genetikai technológia lehetővé tette a kutatók számára, hogy előre azonosítsák, melyik kőrisfa valószínű hogy hajlamos legyen a hamu visszafejlődésre, például. Ezekből az ellenálló fákból leendő erdőket lehet termeszteni. Nevezhetjük ezt „genomikai alapú” emberi szelekciónak.

6. Ciszgenikus és transzgénikus

Erre gondol a legtöbb ember, amikor a géntechnológiával módosított szervezetekre (GMO-k) hivatkoznak - a géneket mesterségesen helyezik be egy másik növénybe, hogy javítsák a terméshozamot, a hő- vagy szárazságtűrést, jobb gyógyszerek előállítását vagy akár vitamin hozzáadását. A hagyományos tenyésztés során az ilyen változások évtizedeket vehetnek igénybe. A hozzáadott gének parancsikont adnak.

A ciszgenikus egyszerűen azt jelenti, hogy a beillesztett (vagy áthelyezett, vagy megkettőzött) gén ugyanabból vagy egy nagyon szoros rokonságban lévő fajból származik. A nem rokon fajokból (transzgenikusakból) származó gének behelyezése lényegesen nagyobb kihívást jelent - a GM-spektrumunkban ez az egyetlen technika, amely képes olyan organizmust előállítani, amely természetesen nem fordulhat elő. Ennek ellenére mégis meggyőző lehet.

Az 1990-es évek óta számos növényt fejlesztettek a talajbaktériumok génjével Bacillus thuringiensis. Ez a baktériumBt kukorica”És más tervezett növények bizonyos kártevőkkel szembeni ellenálló képessége, és vonzó alternatívát jelent a peszticidek használatának.

Ez a technológia megmarad a legvitatottabb mivel aggályok merülnek fel azzal kapcsolatban, hogy a rezisztenciagének „elmenekülhetnek” és átugorhatnak más fajokra, vagy alkalmatlanok emberi fogyasztásra. Bár valószínűtlen - sokan nem biztonságos megközelítések célja ennek megakadályozása - természetesen lehetséges.

Hol állsz?

Mindezeket a módszereket továbbra is alkalmazzák. Még a transzgenikus növényeket is széles körben művelik az egész világon, és már több mint egy évtizede. Ezeket alaposan megvizsgálják és helyesen teszik, de ennek a technológiának az ígérete azt jelenti, hogy bizonyosan megérdemli a lakosság körében a jobb tudományos műveltséget, ha teljes potenciálját akarja elérni.

És legyünk egyértelműek, mivel a globális népesség 2050-re kilencmilliárdot fog elérni, és az egyre nagyobb környezetterhelés miatt a GMO-k képesek javítani az egészséget, növelni a hozamokat és csökkenteni hatásunkat. Bármennyire kényelmetlenek is lehetnek számunkra, ésszerű és megalapozott vitát érdemelnek.

A szerzőről

James Borrell, PhD kutató a természetvédelmi genetikában, a londoni Mary Mary Egyetem

Ezt a cikket eredetileg közzétették A beszélgetés. Olvassa el a eredeti cikk.

Kapcsolódó könyvek

at InnerSelf Market és Amazon