Meglepő módon még az egészséges összetevőket tartalmazó csomagolt élelmiszerek is ultrafeldolgozottnak minősülhetnek. Jamie Grill Photography/Tetra Images a Getty Images-en keresztül
A tudósok évek óta tudják, hogy az egészségtelen táplálkozás – különösen a magas zsír- és cukortartalmú – okozhatja káros változások az agyban és a kognitív zavarokhoz vezetnek.
Sok olyan tényező, amely hozzájárul a kognitív hanyatláshoz, kívül esik az ember ellenőrzésén, mint pl genetika és a társadalmi-gazdasági tényezők. A folyamatban lévő kutatások azonban egyre inkább azt mutatják, hogy a a helytelen táplálkozás kockázati tényező memóriazavarokra a normál öregedés során, és növeli annak kockázatát az Alzheimer-kór kialakulása.
De amikor azt értékeljük, hogy egyes diéták miként ronthatják az agy egészségét az életkor előrehaladtával, a minimálisan feldolgozott és az ultra-feldolgozott élelmiszerek fogyasztásának hatásairól szóló kutatások – vagyis egészen mostanáig – csekélyek voltak.
Két közelmúltbeli nagyszabású tanulmány azt sugallja, hogy az ultra-feldolgozott élelmiszerek fogyasztása súlyosbíthatja az életkorral összefüggő kognitív hanyatlást és növelje a demencia kialakulásának kockázata. Ezzel szemben egy másik nemrégiben készült tanulmány arról számolt be, hogy az ultra-feldolgozott élelmiszerek fogyasztása nem volt összefüggésben rosszabb kognitív képességgel a 60 év felettieknél.
Bár további kutatásra van szükség, mivel a idegtudós aki hogyan kutat az étrend befolyásolhatja a megismerést életem későbbi szakaszában azt tapasztalom, hogy ezek a korai tanulmányok új réteget adnak annak megvizsgálásához, hogy a táplálkozás mennyire alapvető az agy egészségéhez.
Sok hozzávaló, minimális tápanyag
Az ultra-feldolgozott élelmiszerek általában alacsonyabb tápanyag- és rosttartalmúak, valamint magasabb cukor-, zsír- és sótartalmúak, mint a feldolgozatlan vagy minimálisan feldolgozott élelmiszerek. Néhány példák ultra-feldolgozott élelmiszerekre szóda, csomagolt sütemény, chips, fagyasztott ételek, ízesített diófélék, ízesített joghurt, desztillált alkoholos italok és gyorsételek. Még a csomagolt kenyerek is, beleértve a magas tápértékű teljes kiőrlésű gabonát is, sok esetben ultrafeldolgozottnak minősülnek a bennük lévő adalékanyagok és tartósítószerek miatt.
Egy másik szemléltetési mód: Nem valószínű, hogy otthoni konyhájában megtalálja azokat az összetevőket, amelyek a legtöbb ilyen ételt alkotják.
De ne keverje össze az ultra-feldolgozott élelmiszereket a feldolgozott élelmiszerekkel, amelyek még mindig megőrzik természetes jellemzőik nagy részét, bár valamilyen feldolgozáson mentek keresztül – például zöldségkonzerv, szárított tészta vagy fagyasztott gyümölcs.
Egy pillantás az élelmiszerek három kategóriájára.
A kutatás elemzése
Egy 2022. decemberi tanulmányban a kutatók összehasonlították a kognitív hanyatlás mértékét körülbelül nyolc éven keresztül olyan embercsoportok között, különböző mennyiségű ultra-feldolgozott élelmiszert fogyasztott.
A vizsgálat elején több mint 10,000 12 Brazíliában élő résztvevő számolt be étkezési szokásairól az előző XNUMX hónapban. Ezután a következő években a kutatók a résztvevők kognitív teljesítményét standard memória- és végrehajtó funkciótesztekkel értékelték.
Azok, akik a tanulmány kezdetén több ultra-feldolgozott élelmiszert tartalmazó étrendet fogyasztottak, valamivel nagyobb kognitív hanyatlást mutattak, mint azok, akik keveset vagy egyáltalán nem fogyasztottak ultra-feldolgozott élelmiszereket. Ez viszonylag szerény különbség volt a kognitív hanyatlás mértékében a kísérleti csoportok között. Egyelőre nem világos, hogy az ultra-feldolgozott élelmiszerek magasabb fogyasztásával összefüggő kis különbség a kognitív hanyatlásban lesz-e érdemi hatása az egyes személyek szintjén.
A második tanulmány, mintegy 72,000 XNUMX résztvevővel az Egyesült Királyságban, a közötti összefüggést mérte ultra-feldolgozott élelmiszerek fogyasztása és demencia. A legtöbb ultra-feldolgozott élelmiszert fogyasztó csoportban 1 emberből körülbelül 120-nél diagnosztizáltak demenciát 10 éves időszak alatt. Abban a csoportban, amely keveset vagy egyáltalán nem fogyasztott ultra-feldolgozott élelmiszereket, ez a szám 1 a 170-ből.
Az egészséges és az ultra-feldolgozott élelmiszerek kapcsolatát vizsgáló kutatások a NOVA besorolás, amely az ipari élelmiszer-feldolgozás típusa és mértéke alapján kategorizáló rendszer. Egyes táplálkozási szakértők bírálta a NOVA besorolást az élelmiszer-feldolgozás egyértelmű meghatározásának hiánya miatt, ami lehetséges téves besoroláshoz vezethet. Azzal is érvelnek, hogy az ultra-feldolgozott élelmiszerek fogyasztásából eredő lehetséges egészségügyi kockázatok inkább az alacsony rost- és tápanyagszinttel, valamint az étrendben található zsír-, cukor- és sótartalommal magyarázhatók, nem pedig a feldolgozás mennyiségével.
Sok ultra-feldolgozott élelmiszer sok adalékanyagot, tartósítószert vagy színezőanyagot tartalmaz, ugyanakkor az egészségtelen táplálkozás egyéb jellemzői is vannak, például alacsony rost- és tápanyagtartalmuk. Így nem világos, hogy a több feldolgozáson átesett élelmiszerek fogyasztása további negatív hatással van-e egészség az alacsony étrend minőségén túl.
Például ehetsz egy hamburgert és sült krumplit egy gyorséttermi láncból, amely magas zsír-, cukor- és sótartalmú, valamint ultra-feldolgozott. Ugyanezt az ételt otthon is elkészítheti, amely magas zsír-, cukor- és sótartalmú is lehet, de nem lenne túl feldolgozott. További kutatásokra van szükség annak megállapítására, hogy az egyik rosszabb-e a másiknál.
Agy-egészséges étrendek
Még akkor is, ha a demenciához vezető folyamatok nem következnek be, az öregedő agy biokémiai és szerkezeti változásokon megy keresztül, amelyek a kogníció romlásával jár.
Az 55 év feletti felnőtteknél azonban az egészségesebb táplálkozás növelheti a jobb agyműködés fenntartásának valószínűségét. Különösen, a mediterrán étrend és a ketogén diéta idősebb korban a jobb megismeréshez kapcsolódnak.
A mediterrán diéta a növényi eredetű élelmiszerek és az egészséges zsírok, például az olívaolaj, a magvak és a diófélék fogyasztását helyezi előtérbe. A ketogén diéta magas zsír- és alacsony szénhidráttartalmú, az elsődleges rostforrás zöldségekből származik. Mindkét diéta minimalizálja vagy teljesen megszünteti a cukorfogyasztást.
Kutatásaink és mások munkája azt mutatják, hogy mindkét diéta képes ezen változtatások egy részét visszafordítani és a javítja a kognitív funkciót – esetleg által csökkenti a káros gyulladást.
Bár a gyulladás normális immunválasz a sérülésekre vagy fertőzésekre, a krónikus gyulladás káros lehet az agyra. Tanulmányok kimutatták, hogy a felesleges cukor és zsír hozzájárulhat a krónikus gyulladás kialakulásához, és az ultra-feldolgozott élelmiszerek a káros gyulladásokat is súlyosbítják.
Egy másik módja annak, hogy a diéta és az ultra-feldolgozott élelmiszerek befolyásolják az agy egészségét a bél-agy tengelyen keresztül, amely a kommunikáció, amely az agy és a bél mikrobióma, vagy az emésztőrendszerben élő mikroorganizmusok közössége.
A bél mikrobiom nemcsak az emésztést segíti, hanem az immunrendszerre is hatással van, miközben hormonokat és neurotranszmitterek, amelyek kritikusak az agy működéséhez.
Tanulmányok kimutatták, hogy a ketogén és a Mediterrán diéták megváltoztatni a bélben lévő mikroorganizmusok összetételét oly módon, hogy az a személy számára előnyös. Az ultra-feldolgozott élelmiszerek fogyasztása is összefügg típusának és mennyiségének változásai károsabb hatású bélmikroorganizmusok.
Háború folyik a bélrendszerben: jó baktériumok a rossz baktériumok ellen.
A bizonytalanságok
Az egyes élelmiszerek emberi szervezetre gyakorolt specifikus hatásainak elkülönítése nehéz, részben azért, mert az emberek étrendje feletti szigorú ellenőrzés fenntartása, hogy azokat hosszú ideig tanulmányozza, problémás. Ráadásul, véletlenszerű, kontrollált kísérletek, a legmegbízhatóbb vizsgálati típus az ok-okozati összefüggés megállapítására, drágák végrehajtani.
Eddig a legtöbb táplálkozási tanulmány, beleértve ezt a kettőt is, csak összefüggést mutatott ki az ultra-feldolgozott élelmiszerek fogyasztása és az egészség között. De nem zárhatják ki egyéb életmódbeli tényezők például a testmozgás, az oktatás, a társadalmi-gazdasági státusz, a társadalmi kapcsolatok, a stressz és még sok más olyan változó, amely befolyásolhatja a kognitív funkciókat.
Itt hihetetlenül hasznosak az állatokkal végzett laboratóriumi vizsgálatok. Patkányok mutatják az időskori kognitív hanyatlás, amely párhuzamos az emberekkel. Laboratóriumban könnyen ellenőrizhető a rágcsálók étrendje és aktivitási szintje. A patkányok pedig hónapokon belül középkorukból idős korba mennek, ami lerövidíti a tanulmányi időt.
Az állatokon végzett laboratóriumi vizsgálatok lehetővé teszik annak meghatározását, hogy az ultra-feldolgozott élelmiszerek kulcsszerepet játszanak-e az emberek kognitív károsodásának és demencia kialakulásában. Ahogy a világ népessége öregszik és a növekszik a demenciában szenvedő idősebb felnőttek körében, ez a tudás nem jöhet elég hamar.
A szerzőről
Sara N. Burke, a neurobiológia és a kognitív öregedés egyetemi docense, University of Florida
Ezt a cikket újra kiadják A beszélgetés Creative Commons licenc alatt. Olvassa el a eredeti cikk.
Kapcsolódó könyvek:
Só, zsír, sav, hő: A jó főzés elemeinek elsajátítása
írta: Samin Nosrat és Wendy MacNaughton
Ez a könyv átfogó útmutatót kínál a főzéshez, a só, a zsír, a sav és a hő négy elemére összpontosítva, valamint betekintést és technikákat kínál az ízletes és kiegyensúlyozott ételek elkészítéséhez.
Kattintson a további információkért vagy a megrendeléshez
A Skinnytaste szakácskönyv: Kevés kalóriát, nagy ízt
írta Gina Homolka
Ez a szakácskönyv egészséges és ízletes receptek gyűjteményét kínálja, a friss alapanyagokra és a merész ízekre összpontosítva.
Kattintson a további információkért vagy a megrendeléshez
Élelmiszerjavítás: Hogyan mentsük meg egészségünket, gazdaságunkat, közösségeinket és bolygónkat – egy falatot egyszerre
írta Dr. Mark Hyman
Ez a könyv az élelmiszer, az egészség és a környezet közötti kapcsolatokat tárja fel, betekintést és stratégiákat kínálva egy egészségesebb és fenntarthatóbb élelmiszerrendszer létrehozásához.
Kattintson a további információkért vagy a megrendeléshez
A mezítlábas Contessa szakácskönyv: Az East Hampton speciális élelmiszerbolt titkai az egyszerű szórakozáshoz
írta: Ina Garten
Ez a szakácskönyv klasszikus és elegáns receptek gyűjteményét kínálja a szeretett Barefoot Contessa-tól, a friss alapanyagokra és az egyszerű elkészítésre összpontosítva.
Kattintson a további információkért vagy a megrendeléshez
Hogyan kell mindent főzni: az alapok
írta: Mark Bittman
Ez a szakácskönyv átfogó útmutatót kínál a főzés alapjaihoz, mindenre kiterjed a késhasználattól az alapvető technikákig, és egyszerű és ízletes receptek gyűjteményét kínálja.
