Amikor Benjamin Franklin elhalasztotta Thomas Jeffersont a Függetlenségi Nyilatkozat megfogalmazásában, ezt több okból is megtette. Szerette volna elkerülni azt a bosszúságot, hogy az egész kontinentális kongresszus bizottsága szerkesztette, ahogy Jefferson volt, Jefferson nagy szorongására. Franklin igyekezett biztosítani Jefferson Virginia támogatását az Új-Angliában megkezdett forradalom számára. Esélyt akart adni a fiatalabb férfinak a ragyogásra.

Franklin hírneve már biztos volt. Mielőtt az amerikai forradalom híressé tette Jeffersont, George Washingtonot és a többi alapítót, Franklint nemzetközileg a kor egyik legnagyobb filozófusának - vagyis tudósának - nevezték. Villamosenergia-munkája elnyerte a Nobel-díj korának megfelelő értéket, és sok tisztelője Nagy-Britanniában és kontinentális Európában volt.

Mégis Franklin figyelme volt egy másik tudományra, amelynek modernebb gyűrűje van. Franklin korában az orvoslás ritkán indokolta a tudomány címkéjét, a betegség elméletei a rangos babonától a vad feltételezésig terjedtek. Ahogy az én könyv, „Az első amerikai” - hozta a pályára Franklin a megfigyelésre való alkalmasságot és a képességet arra, hogy szétszórt bizonyítékokból általános következtetéseket vonjon le.

A hideg nem okoz megfázást - figyelte meg

Kortársai általában a megfázást a szenvedő hidegrázásának tulajdonították; innen a betegség neve. Franklin nem értett egyet. Az Atlanti-óceán rendszeres átkelője megfigyelte, hogy a munkájuk során gyakran hűtött tengerészek ritkán fáztak. Nem hiszem, hogy hideg volt a megfázás, hanem sejtette, hanem hogy bezárva volt a fedélzeten más már fertőzött emberekkel együtt - amint az télen, a megfázás időszakában történt. A friss levegő, amely messze nem okoz megfázást, segített megakadályozni őket.

John Adams megtapasztalta Franklin elméletét a megfázásról a kettő által megtett út során. Visszavonulva közös hálószobájukba, Adams szorosan becsukta az ablakot. - Ó, ne csukd be az ablakot - ellenkezett Franklin. "Mi elfojtják. ” Adams azt válaszolta, hogy fél az éjszakai levegőtől. Franklin újból csatlakozott: „A levegő ebben a kamrában hamarosan rosszabb lesz, és most még rosszabb, mint ajtók nélkül. Jön! Nyisd ki az ablakot, és feküdj le, és meggyőzlek. Úgy gondolom, hogy nem ismeri a megfázás elméletemet. Adams azt válaszolta, hogy hallott Franklin regényelméletéről.

Ez nem egyezett meg a saját megfigyelésével, de hajlandó volt újra meghallani, és nyitott ablak mellett: „A doktor ezután harangot kezdett a levegő és a hideg, a légzés és az izzadság hatására, amivel annyira szórakoztam, hogy hamar elaludt, és együtt hagyták őt és filozófiáját ”- emlékezett vissza Adams. És másnap felébredt megfázás nélkül.

Ólma előtt töltött ideje előtt

Ha időszerű a betegség terjedésére való figyelem, amikor Zika aggasztja az embereket szerte a világon, Franklin sejtései az ólomnak való kitettséggel foglalkoznak a michigani Flint legutóbbi eseményeinek aggályaival. Nyomdai pályafutása során a téli napokon Franklin felmelegítette a nyomdájában beállított ólomtípust, hogy a betűk könnyebben kezelhetők legyenek. Észrevette, hogy az ilyen napok végén az ujjai merevek és a kezei fájnak. Összehasonlítva a jegyzeteket más nyomtatókkal, arra a következtetésre jutott, hogy a bőrön keresztül felszívódó ólom az oka.

Franklin időközben „száraz fogásokról”, a különböző foglalkozásokhoz kapcsolódó gyomor-bélrendszeri megbetegedésekről számolt be, amelyek egyesítő jellemzője az ólomnak való kitettség volt. Megjegyezte, hogy a száraz fogások gyakoriak voltak a brit Nyugat-Indiában, de a francia Nyugat-Indiában nem. A két régió éghajlata és földrajza azonos volt; az különbözött, hogy a britek rumot, míg a franciák bort ittak. A rumot ólomcsöveket tartalmazó eszközökben desztillálták. "Régóta véleményem" - írta a száraz markolatokról -, hogy ez a mérséklés mindig csak fémes okból fakad, megfigyelve, hogy a kereskedők körében érinti azokat, akik ólmot használnak, bármennyire is különböznek a kereskedelemtől, mint üvegezők, típusalapítók , vízvezeték-szerelők, fazekasok, fehér ólomkészítők és festők. ”

A szegények kórháza, Franklin jóvoltából

Ha Franklin a 21. században élt, akkor lehet, hogy nem hagyta jóvá a Megfizethető Gondozási Törvényt, de a 18. században úttörője volt annak az elvnek, miszerint a közegészségügy közjó, ezért méltó a közvélemény támogatására. 1751-ben Franklin petíciót szervezett a Pennsylvania Közgyűlésnél egy kórház létrehozására a telep szegényeinek ellátására.

Amikor a törvényhozás a költségekre vetemedett és megkérdőjelezte a projekt támogatásának szélességét, Franklin azt javasolta, hogy a pénz felét magánadományokkal gyűjtsék össze, ha a közgyűlés garantálja a másik felét. A közgyűlés egyetértett azzal, hogy sok törvényhozó biztos volt abban, hogy Franklin soha nem fogja elérni a célját. Franklin titkon már elegendő biztosítékot biztosított, és a közgyűlés kénytelen volt fizetni. "Nem emlékszem egyetlen politikai manőveremre sem, amelynek sikere akkoriban nagyobb örömet okozott volna nekem" - emlékezett vissza Franklin. - Vagy, hogy miután belegondoltam, könnyebben felmentettem magam, hogy kihasználtam néhányat ravasz. "

Az immunizálás határozott híve

Egy másik emlék nem örömöt, hanem fájdalmat váltott ki. Franklin korai szószólója volt a himlő elleni oltásnak. Újságja, a Pennsylvania Gazette nyilvánosságra hozta az eljárást, és támogatta a túl szegény filadelfiaiak oltására szolgáló alapot, hogy azt maguk fizethessék. Ennek ellenére a fiú rossz egészségi állapota és saját üzleti zavarása miatt nem hanyagolta be kisebbik fiának, Ferencnek az oltását.

Hamarosan panaszkodott kudarcára, mert a himlő négyéves korában elsodorta a gyereket. „Régóta sajnáltam keserűen, és továbbra is sajnálom, hogy nem adtam neki később oltással. - Ezt a szülők kedvéért említem, akik ezt kihagyják működés. ” A modern szülőknek, különösen azoknak, akik hajlandóak kihagyni gyermekeik oltását, szintén figyelniük kell.

Az orvostudomány és a közegészségügy Franklin ideje óta elég messzire jutott. A tudósoknak most vannak olyan eszközeik és technikáik, amelyekről nem is álmodhatott volna. De a mai kutatók legjobbjai osztoznak abban a kíváncsi szellemben és nyitott szellemben, amelyet minden tettéhez elhozott. Ami a politika és a politika egyre nehezebb kereszteződésének tárgyalását illeti, a Franklin-i ravaszság egy része sem árt.

A szerzőről

HW Brands, történelemprofesszor, Texasi Egyetem, Austin

Ezt a cikket eredetileg közzétették A beszélgetés. Olvassa el a eredeti cikk.

Kapcsolódó könyvek

at InnerSelf Market és Amazon