A demencia módosítható kockázati tényezői közé tartozik a magas vérnyomás, az elhízás, a fizikai inaktivitás, a cukorbetegség, a dohányzás, a túlzott alkoholfogyasztás és a ritka társadalmi érintkezés. (Shutterstock)

Egy 65 éves nő ismételten orvosi segítséget kér megromlott memóriája miatt. Először azt mondják neki, hogy nincs miért aggódnia, majd egy évvel később azt mondják neki, hogy ez „csak normális öregedés”. Míg végül leesik a fillér: „Ez Alzheimer-kór. Nincs gyógymód.”

Az ehhez hasonló forgatókönyvek túl gyakoriak.

A demenciát még a magas jövedelmű országokban, például Kanadában is nagyrészt alul fedezik fel a felderítetlen esetek aránya meghaladja a 60 százalékot. Az a meggyőződés, hogy a kognitív hiányosságok normálisak az idős embereknél, és az orvosok nem ismerik a demencia tüneteit és a diagnosztikai kritériumokat az elmulasztott esetek és a késedelmes diagnózis fő felelősei.

Az életkorral összefüggő memóriavesztést nem szabad a normális öregedés részeként lerázni. Időnként mindenkivel megtörténhet, hogy elfelejtjük, hol parkoltuk le az autót, vagy hol hagytuk a kulcsunkat, de amikor ezek a helyzetek gyakorivá válnak, érdemes orvoshoz fordulni.

Míg sok olyan személynél, aki enyhe változást tapasztal a gondolkodási és információemlékezési képességében, nem alakul ki demencia, másoknál ez a hanyatlás korai figyelmeztető jelet jelent. A kutatás kimutatta hogy az enyhe kognitív változásokkal rendelkező emberek nagyobb a kockázata a demencia kialakulásának későbbi életében.

Valójában bebizonyosodott, hogy a betegség folyamata (az agy szerkezetének és anyagcseréjének megváltozása) évtizedekkel az olyan tünetek megjelenése előtt kezdődik, mint a memóriavesztés. Ráadásul az is egyre elismertebb a tudományos közösségben hogy a lassítást célzó beavatkozások ill megakadályozása a betegség kialakulása nagyobb valószínűséggel hatásos, ha a betegség lefolyásának korai szakaszában megkezdődik.

Ennek ellenére protokollok a korai felismerésre nem szabványosak az orvosi közösségben, részben azért, mert jelentős hiányosságok maradtak a demenciával kapcsolatos felfogásunkban.

Demencia és a népesség elöregedése

Kutatásom során fejlett agyi MRI-módszereket használok a demencia kialakulásának magas kockázatának kitett idősebb felnőttek agyi állapotának jellemzésére. A cél a korai patológia új biomarkereinek azonosítása, amelyek a jövőben jobb kimutatási módszereket eredményezhetnek.

Népességünkben nő az idősebb kanadaiak aránya. A demencia erősen összefügg az öregedéssel, így a demenciával – beleértve az Alzheimer-kórt is – diagnosztizált kanadaiak száma várhatóan a következő néhány évtizedben jelentősen emelkedni fog, elérve a várt 1.7 millió kanadaiak 2050-re. Ez több, mint a Manitoba lakossága!

Ez a tervezett növekedés óriási nyomást fog gyakorolni amúgy is feszült egészségügyi rendszereinkre, ha nem tesznek jelentős lépéseket ennek a tendenciának a megfordítására. Ez azt jelenti, hogy a hatékony megelőzési stratégiák most sürgetőbbek, mint valaha.

Friss hírek ígéretes új gyógyszerekről Az Alzheimer-kór kezelésére is rávilágítanak a korai felismerés szükségességére. Klinikai vizsgálatok kimutatták, hogy ezek a gyógyszerek a leghatékonyabban lassítják a kognitív hanyatlást, ha a betegség lefolyásának korai szakaszában alkalmazzák őket.

Bár ezek az új kezelési lehetőségek áttörést jelentenek az Alzheimer-kór területén, további kutatásra van szükség. Ezek az új terápiák csak egy betegségfolyamatra hatnak (csökkentik az amiloid szintjét, egy olyan anyag, amelyet mérgezőnek tartanak a neuronokra), így lelassíthatják a kognitív hanyatlást. csak a betegek egy szűk csoportja. Más folyamatok megfelelő, személyre szabott jellemzése szükséges ahhoz, hogy ezeket a kezeléseket más stratégiákkal kombinálhassuk.

Nem is beszélve az új kezelések biztosításához szükséges pénzügyi és emberi erőforrások jelentős növekedéséről, ami akadályozhatja az ezekhez való hozzáférést, különösen az alacsony és közepes jövedelmű országokban, ahol a demenciás esetek száma emelkedik leginkább.

Életmód és agy egészsége

Másrészről kimutatták, hogy az életmódbeli változtatások minimális költséggel és mellékhatások nélkül csökkentik a demencia kialakulásának kockázatát. Azáltal, hogy a demencia kockázatának felmérését az idősebb felnőttek rutin orvosi látogatásainak részévé tesszük, azonosíthatók a leginkább veszélyeztetettek, és tanácsot kaphatnának az agy egészségének és a kognitív képességének megőrzésére vonatkozóan.

Valószínűleg a veszélyeztetett egyéneknek van leginkább szükségük ezekre a beavatkozásokra (potenciálisan gyógyszerészeti és életmódbeli beavatkozások kombinációjára), de bárki profitálhat az egészséges életmód szokásaiból, amelyekről ismert, hogy nemcsak az agyat, hanem a szívet és a szívet is megvédik. egyéb szervek.

Szerint egy befolyásos jelentés, kiadva A Lancet 2020-ban a demenciás esetek 40 százaléka 12 módosítható kockázati tényezőnek tulajdonítható. Ezek közé tartozik a magas vérnyomás, az elhízás, a fizikai inaktivitás, a cukorbetegség, a dohányzás, a túlzott alkoholfogyasztás és a ritka társadalmi érintkezés.

Ez azt jelenti, hogy pozitív életmódbeli szokások elfogadásával elméletileg a demenciák mintegy 40 százalékát megelőzhetjük a jelentés szerint. Noha nincs garancia a kognitív hanyatlás kivédésére, az emberek nagymértékben csökkenthetik a demencia kockázatát, ha növelik fizikai aktivitásukat, biztosítják szellemi aktivitásukat és növelik a társadalmi kapcsolatokat, miközben elkerülik a dohányzást és korlátozzák az alkoholfogyasztást.

 Ha arra ösztönözzük az embereket, hogy legyenek fizikailag, szellemileg és szociálisan aktívak, potenciálisan jelentős számú demenciás esetet távol tarthatunk. (Shutterstock)

Egyes bizonyítékok arra is utalnak, hogy a Mediterrán étrend, amely kiemeli a növények (különösen a leveles zöldségek) magas fogyasztását, miközben csökkenti a telített zsírok és a húsbevitelt, jótékony hatással van az agy egészségére is.

Röviden, ha az embereket arra ösztönözzük, hogy legyenek fizikailag, szellemileg és szociálisan aktívak, a demenciás esetek jelentős része távol tartható.

Az egészséges életmód akadályai

A szakpolitikai változásokra való összpontosítás ugyanakkor kezelheti azokat a társadalmi egyenlőtlenségeket, amelyek számos kockázati tényező megjelenéséhez vezetnek, és magasabb a demencia prevalenciája-ban etnikai kisebbségek és a sérülékeny lakosság. Annak ellenére, hogy Kanadában univerzális egészségügyi rendszer van, még mindig vannak egészségügyi egyenlőtlenségek. Emberek nagyobb az egészségügyi állapotok kockázata Ide tartoznak az alacsonyabb társadalmi-gazdasági státusúak, a fogyatékkal élők, az őslakosok, a rasszista emberek, a bevándorlók, az etnikai kisebbségek és az LMBTQ2S emberek.

A szakpolitikai változtatások nemcsak az egészséges életmód népszerűsítésével kezelhetik ezeket az egyenlőtlenségeket, hanem azáltal is, hogy lépéseket tesznek az egészséges életmód javítására milyen körülmények között élnek e közösségek emberei. A példák között szerepel a sportközpontokhoz való hozzáférés javítása vagy prevenciós klinikák alacsonyabb jövedelműek számára, és olyan városok kialakítása, amelyek elősegítik az aktív életmódot. A kormányoknak fel kell mérniük és kezelniük kell azokat az akadályokat, amelyek megakadályozzák, hogy bizonyos csoportokhoz tartozó emberek egészséges életmódot váltsanak fel.

A megelőzés terén ambiciózusnak kell lennünk. Egészségügyi rendszerünk és saját egészségünk jövője függ tőle.

A szerzőről

Stefanie Tremblay, az orvosi fizika doktorjelöltje, az öregedéssel járó agyi egészség romlását jelző MRI biomarkerek tanulmányozása, Concordia Egyetem

Ezt a cikket újra kiadják A beszélgetés Creative Commons licenc alatt. Olvassa el a eredeti cikk.