A közelmúltban a sajtóban említésre méltó példák jelentek meg a sikeres emberi öregedésről. Bejelentették, hogy Phillip herceg lesz visszavonul a királyi feladatoktól ősszel, 96 évesen. Pár nappal később hallottuk a szomorú hírt, hogy 85 éves Min Bahadur Sharchan meghalt az Everest csúcsának megkísérlésére (miután 76 évesen sikeresen megmászta a hegyet).

Múlt héten voltunk arról is mesélt Bill Frankland, aki 105 éves korában még immunológiai kutatásokban dolgozik, rendszeresen publikál tudományos folyóiratokban. Mi teszi lehetővé egyes emberek számára, hogy ilyen létfontosságúak legyenek idős korukban? Ezek pusztán kívülállók, vagy bárki, potenciálisan elérheti az érett öregséget jó egészségben?

A kronológiai életkor azt tükrözi, hogy mióta élsz, míg a biológiai életkor azt jelzi, hogy a tested milyen jól működik a kronológiai életkorhoz képest. A kronológiai életkor könnyen mérhető és nagy pontosságú. Ennek írásakor 33 éves, 2 hónapos és 27 napos vagyok (vagy 12,140 XNUMX nap, szökőéveket is beleértve). A biológiai kor egy kicsit megfoghatatlanabb. Nálunk a vérnyomás és a pulzusszám populációinak átlagai vannak különböző életkorokban. Jó adatokkal rendelkezünk arról is, hogy az izomtömeg és a szorítóerő hogyan csökken az életkorral. Tehát ha jobb vagy, mint az életkorodban a lakosság átlaga, akkor biológiailag „fiatalabb” vagy.

Mi különbözteti meg az időrendet a biológiai kortól? Az emberek gyakran azt gondolják, hogy a kettő szorosan összefügg; vagyis ahogy öregszünk, gyengébbek leszünk - ahogy kardiovaszkuláris, izom- és neurológiai kapacitásunk csökken. Valóban jól érthető, hogy ezek a változók a népességcsoportok körében körülbelül 30 éves kortól idővel csökkenni fognak. A funkcióváltozás mértéke azonban egyénenként eltérő, akár fizikai funkcióval, akár kardiovaszkuláris funkcióval, akár neurológiai képességgel mérve (döntéshozatal, reakcióidő, memória és kognitív funkció). Ezenkívül az alacsonyabb változási arány - vagyis a funkciók jobb fenntartása - jobb egészséghez, függetlenséghez és hosszú élettartamhoz vezet. Más szóval: sikeres öregedés.

Vakond patkányokról és férfiakról

Ha a sikeres öregedés állatmodelleit nézzük, a biológiai és időrendi öregedés nem mindig jár együtt. A homárok nagyon sokáig élnek, és nem úgy tűnik funkciók csökkenését mutatják az öregedéssel (a természet legkegyetlenebb vicce - szinte halhatatlan, mégis finom). Az egyik típusú medúza (Turritopsis nutricula) biológiailag halhatatlan. Ők tudnak lényegében "visszafelé".

A meztelen anyajegyes patkányok pedig csökkent öregedést mutatnak. Kronológiai életkoruk eltér a biológiai koruktól és az övétől a halálozási arány nem gyorsul ahogy öregszenek, mint a legtöbb emlősben. Természetesen az emberek nem medúzák vagy földalatti kardfogú kolbászok. Milyen bizonyítékokkal rendelkezünk arról, hogy az életkorral az emberi funkciók megmaradnak?

Pár évvel ezelőtt Ross Pollock és kollégái a King's College Londonban vizsgált 142 emberből álló, sikeresen öregedő csoport. A résztvevők kerékpározás szerelmesei voltak, 55 és 79 évesek. Ahhoz, hogy részt vehessenek a vizsgálatban, a férfiaknak hat és fél óra alatt 100 km-t, a nőknek pedig 60 km-t kellett megtenniük öt és fél óra alatt. A dohányosokat, a nagy ivókat és a magas vérnyomásban szenvedőket vagy más egészségi állapotú betegeket kizárták a vizsgálatból.

A kutatók megkísérelték megkülönböztetni a kronológiai és a biológiai életkort, és valóban kiugrattak néhány érdekes különbséget. Ezek a résztvevők figyelemre méltó szintű izom- és kardiovaszkuláris funkciókat mutattak, a VO2max (a növekvő edzés során mért maximális oxigénfogyasztás) értékeket gyakrabban észlelték a 30 és 40 év közötti emberek. Fontos, hogy a résztvevők VO2max értékei az életkor előrehaladtával csökkentek - bár nem annyira, mint az átlagpopulációban -, ami arra utal, hogy késleltetett, de nem megelőzhető kronológiai koruk van. Ezenkívül a VO2max nagy eltéréseket mutatott - az egész életen át tartó testmozgás segítette ezt a funkcionális mérést, de nem magyarázta meg teljesen a sikeres öregedést. Más szóval, a testmozgás jó neked, de nem azonos mértékben különböző embereknél.

E munka nyomán sikeresen idős férfi sportolók egy csoportját vettük célba, hasonló kritériumokkal, mint Pollock és kollégái, és összehasonlítottuk őket egy idősebb, inaktív embercsoporttal. Mindkét Pollock eredménye és a miénk a tesztoszteronszint és a fizikai funkciók megőrzését mutatta ebben a sikeresen öregedő férfiak csoportjában az inaktív csoporthoz képest.

Azt találtuk, hogy inaktív csoportunkat hat hete intenzív szakaszos edzésen kell elvégeznünk elvesztette fizikai funkcióját különbségek és a tesztoszteron egyik formája olyan mértékben emelkedett, mint a sikeres öregedő csoportunké. De fontos leszögezni, hogy ez a viszonylag rövid hat hetes képzés nem szüntette meg a csoportok közötti különbségeket, és nem is várható. Hat hét edzés nem egyenlő egy élet erőfeszítésével.

Folytatjuk a sikeres öregedés ezen modelljének kutatását, hogy megállapítsuk -e a gének, a környezet és az edzéstörténet hatását, és betekintést nyerjünk -e az okokba. Ezek az egyének fenntartják a magas szintű fizikai aktivitást, és így sikeresen jobban öregszenek? Vagy sikeresen öregszenek, és így tovább tartják a fizikai aktivitást?

Tudjuk azonban, hogy soha nem késő bevezetni a felügyelt testmozgást az idősebb emberek életébe, függetlenül az időrendi vagy biológiai koruktól. Ahhoz azonban, hogy végső választ kapjunk arra, hogy a genetika, az egész életen át tartó aktivitás szintje és a környezet hogyan jön össze a sikeres öregedés érdekében, még sok tennivalónk van annak megállapítására, hogy ezek mind milyen szerepet játszanak a meztelen vakondpatkányok és Philips herceg megalkotásában ennek a világnak.

A szerzőről

Bradley Elliott, a fiziológia oktatója, Westminsteri Egyetem

Ezt a cikket eredetileg közzétették A beszélgetés. Olvassa el a eredeti cikk.

Kapcsolódó könyvek:

at InnerSelf Market és Amazon