12,000 XNUMX amerikai iskola egy mérföldnyire van egy veszélyes vegyi létesítménytől

Az Egyesült Államok szövetségi politikájának hiányában a potenciálisan veszélyes helyszínek közelében található iskolák számára a közösségi aktivisták biztonságosabb megoldásokat keresnek. 17. április 2013-én a texasi nyugati West Fertilizer Company üzemében történt robbanásban és tűzben 15 ember meghalt és több százan megsebesültek. Az üzem körül több mint 150 épületet is elpusztított. Ezek között volt a nyugati középiskola a 4. és 5. osztályosoknak, amely 550 méter (170 méter) távolságra található a műtrágyaüzemtől, és a nyugati középiskola, amely körülbelül 1,150 láb (350 méterre) található. Ezenkívül a robbanás és a tűz, amelyet műtrágya minőségű ammónium-nitrát - ismert, hogy hő és nyomás hatására felrobban - jelentős károkat okozott a közeli Nyugati Általános Iskolában és a Nyugati Középiskolában.

A gyár és a műtrágyatartályai mellett, az út túloldalán található egy játszótér és egy kosárlabdapálya - körülbelül 360, illetve 250 méter (110, illetve 76 méter) távolságra a növény kerítésétől. Szerencsére az incidens 7: 51-kor történt, jóval azután, hogy a hallgatók és a személyzet elhagyta az épületeket, és egy olyan napon, amelyen esti tevékenységek nem folytak. Vizsgálata során az USA Kémiai Biztonsági Testülete megállapította, hogy ha az iskolákat a robbanás idején elfoglalták volna, a halálos sérülések valószínűleg kiterjedtek lettek volna.

Sőt, a CSB kutatóinak további elemzése azt mutatta, hogy ezek a texasi nyugati iskolák közelsége egy veszélyes vegyi létesítményhez nem volt egyedülálló. Valójában a kutatók azt találták, hogy a texasi 40 vállalkozás közel fele, amelyek műtrágya minőségű ammónium-nitráttal rendelkeznek a helyszínen egy iskolától fél mérföldre (0.8 kilométer) belül találhatók. A A Hatékony Kormányelemzés Központja Az év elején megjelent eredmények azt is kimutatták, hogy az Egyesült Államok tíz gyermekéből közel egy - 10 millió gyermek - jár az iskolába körülbelül 12,000 XNUMX iskola országszerte amelyek 1.6 kilométeres körzetben vannak egy veszélyes vegyi anyagokat használó vagy tároló létesítménytől. Ezek olyan ipari helyszínek, amelyek olyan vegyszereket használnak, amelyekre az Egyesült Államok Környezetvédelmi Ügynöksége elég veszélyesnek tartja megkövetelik, hogy a vállalatoknak legyen vészhelyzeti tervük mérgező kémiai kibocsátás vagy más veszélyes esemény esetén.

A Massachusettsi Egyetem Amherst Politikai Gazdaságkutató Intézetének másik elemzése azt találta ipari üzemek közelében található iskolák amelyek nagy mennyiségű mérgező vegyi anyagot szabadítanak fel, és ezeket a kibocsátásokat jelentik az EPA-nak az ügynökség alatt Toxikumok kiadási jegyzéke program - „iskolák ezreit és gyermekeik százezreit veszélyeztetik” a veszélyes légszennyezőkkel szemben. Ezek között vannak olyan vegyi anyagok, amelyekről ismert, hogy káros hatással vannak a légzőszervek és a neurológiai egészségre - ideértve az ólmot, a higanyot és a fosszilis üzemanyagokhoz kapcsolódó vegyületeket. A CFEG és mások következetesen megállapították, hogy ezek a létesítmények aránytalanul vannak a kisebbségi és alacsony jövedelmű lakosság körében és környékén.

Valójában "több ezer ilyen iskola létezik" szerte az Egyesült Államokban, mondja Veronica Tinney, a CSB ajánlások specialistája, aki ezt a helyzetet egy a közelmúltban megjelent tanulmány a Environmental Health Perspectives. "Nem hiszem, hogy sokan tudják, hogy ezek a létesítmények gyakran olyan közel vannak az iskolákhoz" - teszi hozzá.


belső feliratkozási grafika


De néhány ember, például Pam Nixon, aki Nyugat-Virginia Kanawha-völgyében él - nem messze Charlestontól, és az ország egyik legmagasabb vegyi üzemek koncentrációi - túlságosan is tisztában vannak ezzel a közelséggel. Az ottani üzemek rendkívül veszélyes vegyi anyagokat használnak és gyártanak, amelyek közül sok növényvédő szerek és műanyagok gyártásával foglalkozik, és rendelkeznek a történelem of balesetek bevonva ezeket a mérgezőket.

- Van vészhelyzeti szirénánk, amelyek havonta egyszer kapcsolnak be. Hallgathatja őket a völgy mentén. ”- mondja Nixon, aki egy helyi csoport elnöke Az emberek aggódnak a kémiai biztonságért. Ezek általában gyakorlatok, de nem mindig. „Félúton élek a Dow Union keményfém létesítmény és a Dow létesítmény az Intézetben [Nyugat-Virginia]. Minden évben az iskoláknak van egy menedékhelyi gyakorlata, így a diákok, a szülők és a tanárok gyorsan tudnak menedéket nyújtani, és be tudják takarni az ablakokat, biztonságban tudják tartani a gyerekeket az épületekben, valahányszor vegyi anyag kerül a létesítménybe. ” . "Korábban az Intézetben éltem, és számos, úgynevezett gyulladásnak, robbanásnak és kémiai kibocsátásnak éltem át, amelyek miatt a helyünkön volt menedék."

„Ami a meglévő iskolákat illeti, a könyvekben semmi nem foglalkozik ezekkel a veszélyekkel. Az emberek csak nem gondoltak erre, amikor elhelyezték ezeket az iskolákat. –Ronald White

Ezek az események korántsem a múlté. 27. augusztus 2016-én, szombaton klórgázszivárgás az Axiall vegyi üzemben a nyugat-virginiai New Martsinsville-ben közösségi evakuálást okozott, lezárta az autópályákat és lemondta több iskola sporteseményét. (Klór, ami rendkívül mérgező gáz formában légzési, tüdő- és látásproblémákat, hányingert és égési sérüléseket okozhat, és felrobbanhat, ha más általános vegyi anyagokkal, például ammóniával, földgázzal vagy terpentinnel érintkezik.) Augusztus 31-én tűz és vegyszer a nyugat-virginiai Gallipolis Ferry-i vegyipari üzemben (körülbelül egy órányi autóútra Charlestontól) a Beale Általános Iskola diákjai és munkatársai menedéket kaptak a helyükön. A gyerekek akkor a játszótéren voltak - mondta az iskola igazgatója a WSAZ News Channel 3-nak. „A diákok csodálatosan reagáltak, semmi gondjuk nem volt ezzel. Csak azt feltételezték, hogy ez egy fúró, így nem voltak pánikszerűek - mondta. Ezután október 21-én kémiai kibocsátás történt az an Atchison, Kansas, növény helyi állami iskolák kiürítését és egy általános iskola menedékét jelentette. 2014-ben pedig a Charleston melletti Elk folyóba ömlött a Freedom Industries vegyi anyag az egész közösséget érintette, beleértve az iskolák bezárását, ahol a diákok panaszkodtak szédülés és égő szemek és orr.

Nincsenek szabályok vagy előírások

Nincs olyan szövetségi törvény vagy szabályozás, amely korlátozná vagy más módon meghatározná, hogy az iskolák milyen közel lehetnek a veszélyes anyagokat használó vagy tároló létesítményekhez - mondja Ronald White, független környezeti egészségtudományi tanácsadó, a CFEG jelentés társszerzője. Élet a veszély árnyékában.

"A meglévő iskolák tekintetében - magyarázza White -" a könyvekben semmi nem foglalkozik e veszélyekkel. Az emberek csak nem gondoltak erre, amikor elhelyezték ezeket az iskolákat. Valójában egyetlen szövetségi ügynökségnek sincs felhatalmazása arra, hogy megtiltja a veszélyes vegyi anyagokkal rendelkező létesítmények közelében történő iskolai elhelyezést - írják a CSB Tinney és társszerzői. White a helyzetet „történésre váró tragédiának” nevezi.

Az Egyesült Államok Környezetvédelmi Ügynöksége „elég sok munkát végzett az iskolák és az iskolák elhelyezkedésének veszélyein” - mondja Tinney. De azt mondja, az ügynökségnek nincs hatásköre meghatározni, hogy mi történik a helyi iskolákban.

Például az EPA önkénteseket dolgozott ki Iskolahelyezési irányelvek, 2011-ben jelent meg a 2007. évi energiafüggetlenségi és biztonsági törvény. De ezek csak az új iskolákra vonatkoznak. Valójában ezek az irányelvek nagyon világosan kimondják: "Az iskolák elhelyezésére vonatkozó irányelveket NEM tervezték visszamenőleges alkalmazásra a korábbi iskolai helyzeti döntéseknél." Az irányelvek tartalmazzák ajánlások a levegő és a víz szennyezésének és a talajszennyezésnek a mérlegelésére, akár örökölt forrásból - a szennyezés, amely valamikor először fordult elő -, akár egy olyan folyamatból, mint a mezőgazdasági növényvédő szerek kijuttatása. Azt is javasolják, hogy vegyék figyelembe a közeli "biztonsági veszélyek (pl. Robbanás vagy áradás)" gyakoriságát és intenzitását. Az irányelvek megemlítik az ipari szennyezés veszélyeit, de ezek is ajánlások, nem követelmények.

Az EPA kidolgozott egy „Egészséges iskolai környezetek értékelési eszköze. ” Elsősorban azonban az iskolaépületekben vagy az iskola területén található veszélyekre összpontosít, nem pedig azokra a veszélyekre, amelyek a közelben találhatók az iskola szomszédságában vagy közösségében.

A környezeti veszélyek közelében lévő iskolák elhelyezésére vonatkozó szabályozások helyi szinten érvényesek. De ezek ismét új, nem pedig már felépített iskolákra összpontosítanak. Ban ben az EPA számára 2006-ban közzétett jelentés, Rhode Island Legal Services kutatói azt találták, hogy csak 14 állam rendelkezik olyan politikával, amely kifejezetten tiltja az iskola elhelyezését „a szennyező források vagy más veszélyek közelében, amelyek veszélyeztetik a gyermekek biztonságát”. Azt is megállapították, hogy körülbelül két tucat államnak nem volt előírása a környezeti veszélyek kivizsgálására, mielőtt kiválasztanák a lehetséges iskolai helyet. És csak 12 állam rendelkezett olyan szabályokkal, amelyek nyilvános hozzájárulást igényeltek az új iskolai elhelyezésekhez, amit a kutatók elengedhetetlennek tartottak e veszélyek értékeléséhez.

A létező állami szintű szabályok előírják, hogy új iskolák nem épülhetnek olyan létesítmények közelében, amelyek a kőolajtermékektől a peszticidekig terjedő mérgezőket használnak, tárolnak, bocsátanak ki vagy ártalmatlanítanak. Néhányba beletartoznak a forgalmas területek és a repülőterek.

Nixon szerint a Kanawha-völgyben egy új általános iskola épült 2011-ben, és „Charleston vegyi üzemeitől 2 kilométeres körzeten belül található. Nem hiszem, hogy megbeszélték volna, hogy egy vegyi üzem 3.2 mérföldes körzetében volt. Nem volt vita a helyszínről. A vegyi üzemek szerinte csak „a táj részei. Csak ott vannak.

"Jobb lenne, ha az iskolák nem lennének olyan közel ahhoz a helyhez, ahol a növények láthatók a háttérben" - mondja Nixon. - Általában a közösség emberei tájékoztatják a vállalatot arról, hogy bármi is megjelent, eljutott a közösségbe. Ha fúj a szél, akkor a kémiai anyagok ott lehetnek a kinti gyerekeken, mielőtt bárki tudna róla.

"Biztosítani szeretnénk munkavállalóinkat, hallgatóinkat, fiataljainkat, akiket e területeken oktatnak, hogy egészségüket és biztonságukat megfontolják a biztonságosabb vállalkozások, a biztonságosabb folyamatok." –Michele Roberts

Nyugat-Virginia megköveteli, hogy legyenek iskolák válságkezelési tervek amelyek magukban foglalják a menedékhelyet és a kiürítési eljárásokat. Beale Elementary protokollja magában foglalja az ajtók műanyaggal való lezárását, a légkondicionálás kikapcsolását és az esetlegesen szennyezett cafeteria ételek eldobását. Az állam politikát folytat az iskolák bizonyos környezeti veszélyek közelében történő elhelyezésével kapcsolatban is, de tekintettel a vegyi üzemek koncentrációjára, sok iskola még mindig a közelben található.

Biztonságosabb technológia, Biztonságosabb vegyi anyagok

Annak ellenére, hogy országszerte iskolák ezrei vannak abban a helyzetben, hogy egy veszélyes vegyi üzemben bekövetkezett vészhelyzet hatással lehet rá, „nem fogja lebontani ezeket az iskolákat” - mondja White. „Akkor a válasz: Tegyük biztonságosabbá ezeket az [ipari] létesítményeket. Intézet biztonságosabb technológiák. Ezt meg kell tennünk, nemcsak az iskolák, hanem az egész közösség számára. "

Michele Roberts, a nemzeti koordinátor Környezetvédelmi igazságügyi egészségügyi szövetség a kémiai politikai reformért, és kollégái a biztonságosabb vegyi anyagok és a gyártási folyamatok iparban történő használatát szorgalmazzák.

"Amire törekszünk - mondja Roberts -, ezt hívjuk" igazságos átmenetnek ". Biztosítani akarjuk munkavállalóinkat, hallgatóinkat, fiataljainkat, akiket e területeken oktatnak, hogy egészségüket és biztonságukat megfontolják, biztonságosabb vállalkozásokkal, biztonságosabb folyamatokkal. "

Roberts is megvizsgálta, hol helyezkednek el az iskolák országszerte, különösen az alacsony jövedelmű környéken és a színes közösségekben. "Nincs olyan politikánk, amelyről tudnánk, amely megvédené az iskolákat, amelyek 1–3 mérföldes [1.6–4.8 kilométeres] sugarú körzetben helyezkednek el nemzetünk legdurvább műveleteitől” - mondja. Azok a helyek, ahol Roberts, White és mások megtalálják ezeket a veszélyeket, többek között Los Angeles megye, Houston és az Öböl-part menti más közösségek.

Roberts leírja, hogy nemrég a delaware-i Wilmingtonban tartózkodik - ahol azt mondja, hogy vannak iskolák fent és lent +DE/@39.4048149, -76.1511927,9z / data =% 213m1% 214b1 "target =" _ blank "> 9. út ipari folyosója - természettudományos oktatással foglalkozik iskolás gyerekekkel, és felidézi:„ Egy 11 éves gyermek, aki része volt annak az ifjúsági és tudományos munkának megdöbbentő volt, hogy tudtuk, hogy az iskolák a sérülékenységi zónán belül helyezkedhetnek el, azon a területen, amelyet vegyi anyag kibocsátás vagy más ilyen vészhelyzet érintene.

A megoldásokhoz - magyarázza - a földhasználat-tervezésért felelős tisztviselőkkel, az iskolai körzetekkel, valamint az állami és helyi környezetvédelmi és egészségügyi hatóságokkal kell együttműködni.

A biztonságosabb ipari folyamatok a Nyugat-Virginiában folyó nyilvános beszélgetés részét képezik - mondja Nixon. Egy új metanolfeldolgozó üzem az Intézet területére tervezik, és az emberek aggódnak amiatt, hogy valószínűleg nagyon közel lesz egy helyi főiskolához - magyarázza. "Ez a közösség régóta robbanásokkal, szivárgásokkal és menedékhelyekkel rendelkezik" - mondja, ezért aggodalomra ad okot egy olyan növény behozatala, amelynek eleve biztonságosabb kialakítása nincs.

A „kérdés annyira összetett” - ismeri el a CSB Tinney. A megoldásokhoz - magyarázza - a földhasználat-tervezésért felelős tisztviselőkkel, az iskolai körzetekkel, valamint az állami és helyi környezetvédelmi és egészségügyi hatóságokkal kell együttműködni. Tinney egyetért abban is, hogy a meglévő vegyi üzemek, finomítók és más ipari létesítmények számára eleve biztonságosabb technológiák kulcsfontosságúak.

A texasi Nyugat nyomán tragédia, Obama elnök kiadta az 13560-as végrehajtási parancsot. Arra utasította a szövetségi ügynökségeket, hogy működjenek együtt veszélyes vegyszereket használó és tároló vállalatokkal e veszélyek csökkentése érdekében. A megrendelés még nem hozott érdemi változásokat; az Az EPA most új követelményeket mérlegel ebbe beletartozhat a vállalatok felkérése, hogy keressenek olyan biztonságosabb technológiákat, amelyek csökkentik a környező közösségek kockázatát.

Erre a kérdésre válaszolva a Amerikai Kémiai Tanács - az amerikai vegyipart képviselő szakmai szövetség - rámutatott az ACC tagok számára szükséges, de egyébként önkéntes „felelősségteljes ellátás” programjára, és szerinte ez csökkentette a termék kiömlését, tüzet, robbanást vagy sérülést okozó események számát 55 óta 1995 százalékkal. ” Az ACC is mondja"" Az elmúlt évtizedben tagjaink csaknem 13 milliárd dollárt fektettek be a vegyi létesítmények biztonsági fejlesztéseibe a kódex alapján. " De, amire Barbara Boxer szenátor - aki ebben a kérdésben nyíltan nyilatkozott - egy nyilatkozatában rámutatott és Szenátus meghallgatása 2014-ben „a texasi nyugat tragédiája óta eltelt 602 nap alatt 355 kémiai baleset történt, 12 halálesetet és csaknem 1,500 kórházi ápolás következtében.”

Mégis, mondja White, a veszélyzónákban lévő iskolák kérdése gyakran „a hátsó égőig” tolódik, hacsak nem történik vészhelyzet. Azt is elmondja, hogy valószínűtlen, hogy az Obama-adminisztráció szabályain dolgozott frissítse a vészhelyzeti tervezés követelményeit veszélyes vegyi létesítmények esetében foglalkozni fog ezzel a kérdéssel, különösen a meglévő iskolák tekintetében.

Jelenleg az iskolákat érintő környezeti veszélyek teljes kérdését a helyi törvények és az önkéntes kezdeményezések sokszínűsége kezeli. „Nincs olyan szövetségi, állami vagy helyi ügynökség, amely felhatalmazott, finanszírozott és alkalmazott személyekkel megvédené az ilyen környezetben élő gyermekeket a környezeti egészségügyi veszélyektől” - mondják. Egészséges iskolák hálózata ügyvezető igazgató, Claire Barnett és a George Washington Egyetem Orvostudományi és Egészségtudományi Karának gyermekgyógyász professzora, Jerome Paulson a papír most publikálta a Environmental Health Perspectives. Mégis, mondja White, meg kell adni „bizonyos követelményt, hogy ezek az iskolák tisztában legyenek azzal, hogy milyen eljárásokat kell végrehajtaniuk baleset esetén.

"Sajnos még ez sem következetesen következik be" - mondja White. - De ha a szülők tudnák, akkor nagyobb a nyomás. Tekintse meg az Ensia honlapját

Ez a cikk eredetileg megjelent Ensia

A szerzőről

Elizabeth GrossmanElizabeth Grossman szerző és újságíró. Elizabeth Grossman független újságíró és író, aki környezeti és tudományos kérdésekre specializálódott. Ő a szerzője Üldöző molekulák, csúcstechnikai szemét, vízgyűjtő és más könyvek. Munkája számos publikációban megjelent, köztük Yale e360, Amerikai Tudományos, a Washington Post, TheAtlantic.com, szalon, A Nemzet, és a Jones anya.

A szerző könyve:

Üldöző molekulák: mérgező termékek, emberi egészség és a zöld kémia ígéretét írta: Elizabeth Grossman.Üldöző molekulák: mérgező termékek, emberi egészség és a zöld kémia előmozdítása
írta: Elizabeth Grossman.

Kattintson ide további információkért és / vagy a könyv megrendeléséhez az Amazonon.

A szerző további könyvei