"Tegnap rendes talajt kevertünk kókuszrostdal" - mondja. "A kókuszrost tartja a magokat a talajban."

Ma azt mondja, hogy hozzáadják a komposztot. Ahogy a diákok ásnak, szennyeződést húznak vissza, sekély gödröket hozva létre, ahol a giliszták vergődnek a frissen ásott talajban.

A 12 éves Mateus Feitosa de Almeida lassan visszahúzza a talajt egy féreg körül. "Így kell húznunk, hogy ne bántsuk a férgeket" - magyarázza. - Ha kivesszük őket, az ártalmas a talajra.

Ez az ásás egy csendes középosztály szomszédságában, a Leão Machado School, egy nagy állami iskola kertjében zajlik.

A diákok két tanár, Daniel Giglio Colombo és Marta Martins irányításával dolgoznak.

Ez a projekt második éve, mondja Colombo, aki segített a kert beindításában. "Ugyanazokat a dolgokat fogjuk termeszteni, mint tavaly - sült saláta kitûnõ, saláta, retek."

Az általuk termesztett zöldségeket iskolai étkezésekhez használják. De az iskolakert valódi célja nem az alapanyagok szállítása, mondja, hanem az, hogy megtanítsa a diákokat, honnan származik az étel, így kialakulhat a kapcsolat az ételükkel.

"Amikor megkérdezzük a hallgatókat, honnan származik a saláta, azt mondják, hogy a piac" - mondja Colombo. "Elvesztették a kapcsolatot a természettel, a talajjal, a vetéssel és a növénytermesztéssel."

És ez tükröződik az étrendjükben - mondja -, amelyek egyre egészségtelenebbek.

Csakúgy, mint az Egyesült Államokban, itt is Brazíliában túlságosan népszerűvé váltak az olyan feldolgozott élelmiszerek, mint a gyorsétterem, a szóda és a magas fruktóz tartalmú kukoricaszirup. És az elhízás aránya növekszik, még a gyermekek körében is. Ez egy országos probléma, amely riasztotta az ország kormányát és népegészségügyi szakértőit. Brazília kormánya megtiltotta az üdítőket, süteményeket és sütiket az iskolai étkezésekben. Korlátozta bennük a só és a cukor mennyiségét is. Ehhez legalább napi egy adag gyümölcs és zöldség szükséges.

Kezdetben a diákok elutasították a friss ételeket - mondja Martins. Kollégáival abban reménykedtek, hogy az iskolakert megváltoztatja ezt.

"Jobb szokásokat akartunk kialakítani ezzel a projekttel" - mondja Martins. "Azt akartuk, hogy javítsák étkezésüket és egészségesebbé váljanak."

Ez az ötlet Brazília szerte az iskolakertek virágzása mögött áll. A program 12 évvel ezelőtt indult kísérleti programként öt iskolában, az ENSZ Élelmezési és Mezőgazdasági Programjának projektje részeként. Ma 700 városban van néhány ezer iskolakert. Sokakat az iskolák önállóan működtetnek. Másokat a városi önkormányzatok támogatnak.

Még nehéz tudni, hogy az iskolakertek javították-e a gyermekek egészségét - mondja Albaneide Peixinho, aki 13 évig vezette Brazília iskolai étkezési programját. De elmondása szerint az iskolák arról számolnak be, hogy a kertek jobban tudatosították a diákokat az ételükben.

"Az iskolakerteknél azt látják, hogy az étel a Földről származik" - mondja Peixinho, és egészségesebbek. Egyes tanulmányok azt is kimutatták, hogy a diákok befolyásolják a családjuk étkezését. "A szülők azt mondják, hogy a gyerekek sok gyümölcsöt és zöldséget esznek, és ragaszkodnak ahhoz, hogy ezeket az ételeket otthon fogyasszák."

A 14 éves Sarah Campos tavaly a São Paulo-i Leão Machado-ban járt az iskolakert osztályába. "Sosem ettem még retket" - mondja. De megpróbált néhányat, amikor osztálytársaival retket főztek, amelyeket az iskola kertjében termesztettek.

"Annyira megszerettem, hogy még egy második tányérom is volt" - mondja Campos. Most azt mondja, hogy gyakran fogyaszt retket. - Kérem anyukámat, készítsen néha ebédre. A salátába teszi őket sárgarépával és burgonyával. Ez nagyon jó."

Osztálytársai szerint most nyitottabbak a zöldségfélék fogyasztására. Megpróbálják elkerülni a gyorsételeket, és jobban tudatában vannak étrendjüknek.

Odakint a kertben megkérdezem Mateust, a diákot, aki mesélt nekem a földigiliszták védelméről, mit tanult kertészeti osztályában.

"Sok mindent" - mondja. "Mint az ásás, mi a szerves trágya, mit tesznek az állatok a talaj jobbá tétele érdekében."

- Mit tanult a zöldségekről? Én kérdezem.

"Hogy jót tesznek az egészségünknek és a jólétünknek."

- Zöldséget eszik?

"Nem vagyok annyira lelkes rajtuk, de azt hiszem, most is ezt a projektet folytatom" - mondja, és szégyenkezve nevet.

A remény az, hogy a tanév végére igazán élvezni fogja őket.