Egy elhagyott szállodaépület Pripjatban, Csernobiltól néhány mérföldre. Fotokon / Shutterstock

Csernobil a katasztrófa mellékszavává vált. Az 1986-os nukleáris katasztrófa, amelyet a közelmúltban visszahozott a rendkívül népszerű TV-műsor azonos nevű, több ezer rákot okozott, az egykor lakott területet szellemvárossá változtatta, és 2600km² nagyságú kizárási zóna létrehozását eredményezte.

De Csernobil külterületén nincs élet. Farkasok, kanok és a medvék visszatértek a régi atomerőmű körüli buja erdőkbe. És ami a növényzetet illeti, a legtöbb kivételével sérülékeny és kitett növényi élet soha nem halt meg, és még a zóna radioaktívabb területein is helyreállt a növényzet három éven belül.

Embereket, más emlősöket és madarakat megöltek volna sokszor a leginkább szennyezett területeken ülő növények sugárzása által. Miért olyan ellenálló tehát a növényi élet a sugárzással és az atomkatasztrófával szemben?

{vembed Y = oNV5Sq28Mp4}

A kérdés megválaszolásához először meg kell értenünk, hogy az atomreaktorok sugárzása hogyan befolyásolja az élő sejteket. Csernobil radioaktív anyaga „instabil”, mert folyamatosan lő ki nagy energiájú részecskéket és hullámokat összetörni a sejtszerkezeteket vagy reaktív vegyi anyagokat termelnek, amelyek megtámadják a sejtek gépezetét.

A sejt legtöbb része cserélhető, ha sérült, de a DNS döntő kivétel. Nagyobb sugárzási dózis esetén a DNS elkeveredik és a sejtek gyorsan elpusztulnak. Az alacsonyabb dózisok finomabb károsodást okozhatnak mutációk megváltoztatja a sejt működését - például rákossá válik, irányíthatatlanul szaporodik és átterjed a test más részeire.

Az állatoknál ez gyakran végzetes, mert sejtjeik és rendszereik rendkívül specializáltak és rugalmatlanok. Gondoljon az állatbiológiára, mint egy bonyolult gépre, amelyben minden sejtnek és szervnek helye és célja van, és minden résznek működnie és együttműködnie kell az egyén túlélése érdekében. Az ember nem tud agy, szív vagy tüdő nélkül kezelni.

A növények azonban sokkal rugalmasabban és organikusabban fejlődnek. Mivel nem tudnak mozogni, nincs más választásuk, mint alkalmazkodni a körülményekhez, amelyekben találják magukat. Ahelyett, hogy meghatározott szerkezetű lenne, mint egy állat, a növények Találd ki ahogy mennek. Akár mélyebb gyökerekkel, akár magasabb szárral nőnek függ a növény más részeiből származó kémiai jelek egyensúlya és afa széles háló”, Valamint a fény, a hőmérséklet, a víz és a tápanyagok körülményei.

A fák visszaszerezték a régi atomerőmű környékét. Fotokon / Shutterstock

Az állati sejtekkel ellentétben szinte minden növényi sejt képes új sejtek létrehozására, bármilyen típusú növénynek szüksége van. Ezért a kertész dugványokból új növényeket termeszthet, amelyek gyökerei az egykor szárból vagy levélből származtak.

Mindez azt jelenti, hogy a növények helyettesíthetik az elhalt sejteket vagy szöveteket sokkal könnyebben mint az állatok, függetlenül attól, hogy a kárt egy állat megtámadja-e vagy sugárzás okozza-e.

És bár a sugárzás és más típusú DNS-károsodások tumorokat okozhatnak a növényekben, a mutált sejtek általában nem képesek átterjedni a növény egyik részéről a másikra, mint a rákok, köszönhetően a merev, összekapcsolt falak környező növényi sejtek. És nem is az ilyen daganatok végzetesek az esetek túlnyomó többségében azért, mert a növény megtalálja a hibásan működő szövet körüli megkerülési módokat.

A növényi sejtek merev és összekapcsolódó falai ellenállóvá teszik őket a rákkal szemben. Rattiya Thongdumhyu / Shutterstock

Érdekes módon a csernobili kirekesztési zónában a növények ezen veleszületett ellenálló képessége mellett néhány növény extra mechanizmusokat védelme DNS-jüket, megváltoztatva annak kémiai tulajdonságait jobban ellenáll a sérüléseknek, és a rendszerek bekapcsolása javítás ha ez nem működik. A természetes sugárzás szintje a Föld felszínén volt sokkal magasabb a távoli múltban, amikor a korai növények fejlődtek, ezért a kizárási zónában lévő növények a túlélés érdekében erre az időre visszamenőleg alkalmazkodhatnak.

Új életet

Az élet ma Csernobil körül virágzik. Sok növény- és állatfaj populációja valójában nagyobb mint a katasztrófa előtt voltak.

Tekintettel a Csernobilhoz kapcsolódó tragikus veszteségekre és az emberi élet megrövidülésére, ez a természet újjászületése meglephet. A sugárzásnak van kimutathatóan káros hatásai növényi élet, és lerövidítheti az egyes növények és állatok életét. De ha az életet fenntartó erőforrások elegendő mennyiségben vannak és a terhek nem végzetesek, akkor az élet virágozni fog.

Alapvető fontosságú, hogy a sugárzás által okozott teher Csernobilban kevésbé súlyos, mint az az előny, amelyet az emberek elhagynak a térségből. Lényegében Európa egyik legnagyobb természetvédelmi területe, az ökoszisztéma több életet támogat, mint korábban, még akkor is, ha ennek az életnek minden egyes ciklusa valamivel kevesebb ideig tart.

Bizonyos szempontból a csernobili katasztrófa feltárja a bolygónkra gyakorolt ​​környezeti hatásunk valódi mértékét. Bármilyen káros is volt, a nukleáris baleset sokkal kevésbé volt káros a helyi ökoszisztémára nézve, mint mi. Ha elhajtjuk magunkat a környezettől, teret teremtettünk a természet visszatérésére.

A szerzőről

Stuart Thompson, a növényi biokémia vezető tanára, Westminsteri Egyetem

Ezt a cikket újra kiadják A beszélgetés Creative Commons licenc alatt. Olvassa el a eredeti cikk.

ING