És itt van egy újabb remegés a horror történetnél, amely az éghajlatváltozás: még a földrengések is szerepet játszhatnak. A német és a svájci kutatók szerint nagy mennyiségű metán távozott heves földrengés során, amely az Arab-tenger fenekét rázta meg az 1945-en.
David Fischer, a Brémai Egyetem, valamint a bremerhaveni Alfred Wegener Intézet és a zürichi ETH munkatársai az 2007 kutatóhajójában feltárták a régiót, és megkezdték a tengerfenék üledékmagainak vizsgálatát.
Az egyik mag, mindössze 1.6 méterrel a tengerfenék alatt, metán-hidrátot tartalmazott - a metán és a víz jégszerű keveréke -, a másik pedig nem. De a kutatók a Nature Geoscience folyóiratban beszámoltak róla, hogy mindkét mag finom kémiai bizonyítékokat tartalmazott arról, hogy a múltban valamikor drámai mennyiségű metán vagy földgáz áramlott valóban az Arab-tenger alatti üledékeken.
Mivel a metán gázként mozogna, csak egy irány lehet haladni: felfelé buborékozzon a tengeren keresztül a légkörbe. Mivel a metán erős üvegházhatású gáz - legalább 23-szer erősebb, mint a szén-dioxid -, az ilyen kijutások jelentősek lehetnek.
"Megkezdtük az irodalom áttekintését, és megállapítottuk, hogy 1945 közelében egy jelentős földrengés történt" - mondta Dr. Fischer. "Több mutató alapján posztuláltuk, hogy a földrengés az üledékek repedezettségéhez vezetett, és a hidrátok alatt csapdába eső gázt az óceánba engedte."
A remegést az 8.1 magnitúdóban rögzítették - az 9 magnitúdó olyan nagy, mint egy földrengés -, és a szeizmikus hullámok óriási sebességgel haladtak volna a tengerfenéken, elég ahhoz, hogy a tengerfenék törékeny kémiai szerkezeteit megrázza.
A kutatók becslése szerint a metán felszabadulása ebből a helyről, mivel az egyik esemény konzervatív módon becsülhető meg 7.4 millió köbméterre: ez nagyjából megegyezik az 10 nagy gázszállító tartályhajók kapacitásával.
„… A földrengések által kiváltott szénhidrogénszivárgást figyelembe kell venni a helyi és globális szén-dioxid-költségvetésben az aktív kontinentális szélsőségek mellett…”
Ez a számítás nem veszi figyelembe, hogy mennyi menekült el a földrengés során, és csak egy helyre vonatkozik. "Valószínűleg még több olyan hely található a térségben, amelyeket a földrengés sújtott" - mondta Dr. Fischer.
Az ilyen kutatások újból emlékeztetnek a bolygó éghajlati rendszerének összetettségére. A metánhidrátok fosszilis tüzelőanyagok egyik formájának tekinthetők: millió évvel ezelőtti bomlott növényi anyagnak, amely a tenger sűrűsége alatt csapdába esett.
Az éghajlat-kutatók évtizedek óta aggódnak ezen hidrátok törékenysége miatt - ahogy a világ felmeleged, valószínűleg hatalmas mennyiségben szabadulnak fel például a sarkvidéki tengerfenékről -, de ez az első bizonyíték arra, hogy a természet helyett az emberek által kiváltott kataklizmák komoly változást okozhat a globális szén-dioxid-költségvetésben.
A lecke az, hogy a tudósoknak most figyelembe kell venniük ezeket a folyamatokat, amikor megpróbálják kiszámítani a bolygó szénköltségét - a légkörbe kibocsátott üvegházhatású gázok mennyiségét, a növények által később felszívott és az üledékekbe beépített mennyiségeket.
"Most olyan új szén-dioxid-export mechanizmust biztosítunk, amelyet korábban még nem vettek figyelembe" - mondta Dr. Fischer, és társszerzőivel az üzenet hazavitte a kutatási cikkbe. „Ezért azt javasoljuk, hogy a földrengések által kiváltott szénhidrogénszivárgást figyelembe kell venni a helyi és globális szén-dioxid-költségvetésben az aktív kontinentális peremterületeken.” - Climate News Network
