A tűzoltó a kaliforniai Klamath Nemzeti Erdőben fecseg. Kép: Kari Greer / az Egyesült Államok Erdészeti Szolgálata a Flickr-en keresztül
Egy új tanulmány megállapítja, hogy az ember okozta globális felmelegedés az erdőtüzek könyörtelen növekedésének oka az Egyesült Államokban.
Az éghajlatváltozás az 1980-as évek óta már megduplázta az erdőtüzek számát az Egyesült Államok nyugati részén - és ez egy olyan trend, amely tovább növekszik - derül ki egy új kutatásból.
A tanulmány szerint a hőmérséklet és az száradás emelkedése kiszívja a növények, a fák, a talajban elhalt növények és a talaj nedvességtartalmát, és része az egyre növekvő vadtűzek világméretű tendenciájának.
A Columbia Egyetem tudósai Lamont-Doherty Föld Megfigyelőközpont határozottan állapítsa meg az emberi indukált éghajlatváltozás hibáját - ez egy jelentős nyilatkozat egy olyan országban, ahol sok republikánus támogató továbbra sem hajlandó elfogadni, hogy a fosszilis tüzelőanyagok égése globális felmelegedést okoz.
Élénk vita folyt a kérdésről, és a tudósok egyértelművé teszik a kutatás során megjelent a Proceedings of the National Academy of Science folyóiratban hogy akarják rendezni az érvet.
Nagyobb tűz évek
"Bármennyire is próbálkozunk, a tüzek egyre növekszenek, és az ok valóban egyértelmű." - mondja a tanulmány társszerzője, Park Williams, a Föld Megfigyelőközpont bioklimatológusa. „Az Climate valóban a show-t futtatja annak alapján, hogy mi ég. Nagyobb tűz évekre kell felkészülnünk, mint az előző generációk számára ismertek. ”
Az 1980-ekben az Egyesült Államok nyugati részén az erdőtüzek növekedtek - az égett terület, a nagy tüzek száma és a tűzidőszak hossza alapján mérve. A növekedés folytatódott, és bár számos hozzájáruló tényező van, a tanulmány arra a következtetésre jut, hogy a növekedés legalább 55% -át az ember okozta klímaváltozás okozza.
"Sokan körülveszik az éghajlatváltozás és a tűz szavait - konkrétan a tűzvezetők és a kaliforniai kormányzó tavaly kezdték ezt" új normának "hívni" - mondja a tanulmány vezető szerzője, John Abatzoglou, a a Idaho Egyetem. "Szeretnénk felvenni néhány számot."
Az 1984 óta az Egyesült Államok nyugati erdőinek hőmérséklete megemelkedett az 1.5 ° C (2.7 ° F) hőmérsékleten, és az ebből fakadó szárazság miatt az erdőtüzek további 16,000 négyzet mérföldeken átterjedtek, mint amennyire egyébként lenne - egy olyan területtel, amely nagyobb, mint a Massachusetts és Connecticut együttesen.
"A tüzek egyre nagyobbak lesznek - az éghajlat valóban működteti a show-t annak szempontjából, hogy mi ég"
Williams és Abatzoglou szerint kutatásaik nem veszik figyelembe azokat a tényezőket, amelyek az éghajlati felmelegedés utóhatásait képezhetik, és így ezek alábecsülik a hatást.
Ide tartoznak azok a fák milliói, amelyeket az utóbbi években a melegebb időjárást kedvelő bogarak elpusztítottak, és a tavaszi talajnedvesség csökkenését a korábbi hóolvadás okozta. Bizonyítékok is vannak erre villám - az erdőtüzek szokásos kezdeti szikra - a globális felmelegedés következtében növekedhet.
Az erdőtüzek növekedése az 1980-k óta sokkal több, mint amit a kutatók kizárólag az éghajlatváltozásnak tulajdonítanak; a maradékot más tényezők okozzák.
Ennek egyik tényezője a Csendes-óceán feletti hosszú távú természetes éghajlati oszcilláció, amely a viharokat távolította el az USA nyugati részétől.
Egy másik megoldás a tűzoltás. A tüzek folyamatos eloltásával a hatóságok megengedték, hogy az általuk megmentett területeken több száraz üzemanyagot állítsanak elő, amely később meggyullad és még katasztrófás tüzet okoz.
Az erdőtüzek elleni küzdelem
Az erdőtüzek elleni küzdelem költségei hirtelen emelkednek, és a szövetségi kormány önmagában több mint 2.1 milliárd dollárt költött a tavalyi évre. "Látjuk a nagyon sikeres tűzoltás következményeit, kivéve most, hogy ez már nem olyan sikeres" - mondja Abatzoglou.
A világszerte növekszik mindenféle tűzoltás, gyakran a feltételezett éghajlati kapcsolat. Sokan látnak egy hatalmas tüzet, amely tavaly májusban elsimította az északi Fort Fort McMurray város részét Alberta városában, Kanadában, egy melegítő tendencia eredményeként, amely kiszárad az északi erdőkben.
A tüzek még tovább terjedtek a tundra régiók, olyan helyeken, ahol lángokat nem láttak évezredek óta.
A hatások meghaladják a fák és más növényzet elvesztését. Egy 2012 tanulmány becslése szerint az erdőtüzekből származó füst hosszú távon egészségkárosító hatásokat okoz, amelyek évente néhány 340,000 embert ölnek meg, főleg a Szaharától délre eső Afrikában és Délkelet-Ázsiában.
A levegőbe kibocsátott szén növeli a már ott lévő üvegházhatású gázok terhelését, ezáltal még nagyobb melegedést okozva. És korom telepedik le a hó és a jég több hőt vesz fel és gyorsabban olvad. - Climate News Network
A szerzőről
Paul Brown a Climate News Network közös szerkesztője. A Guardian korábbi környezetvédelmi tudósítója, könyveket ír és újságírást tanít. Akkor érhető el [e-mail védett]
Ajánlott könyv:
Globális figyelmeztetés: Az utolsó esély a változásra
Paul Brown készítette.
Globális felmelegedés egy hiteles és vizuálisan lenyűgöző könyv
