Az erdőtüzek hosszú távú jövőjére vonatkozó pillantások előrevetítik, hogy a kezdetben nagyjából évtizedek óta tartó tűzvész robbanásszerű, majd ismétlődő, egyre csökkenő területű tüzek.
Az elmúlt években a nyugati parti erdőtüzek egyre nagyobbak és károsabbak lettek. A közel egy évszázados tűzoltás, valamint a melegebb és szárazabb időjárási viszonyok kombinációja gyújtásra kész tinderboxot hozott létre, tönkretéve az otthonokat és szennyezve a levegőt nagy területeken.
Egy új tanulmányhoz a kutatók figyelembe vették az erdőtüzek jövője a megemelkedett hőmérséklet és aszály forgatókönyvei szerint, a Sierra Nevada keleti kaliforniai erdeire összpontosító modell segítségével.
„Ez az első robbanástűz összhangban van azzal, amit most nyugaton látunk. Az üzemanyagok felhalmozódása az egyre melegebb és szárazabb helyzettel együtt ezekhez a nagyon nagy, katasztrofális tűzvészekhez vezet ” - mondja Maureen Kennedy vezető szerző, a Washingtoni Tacoma Egyetem adjunktusa. "De a szimulációink azt mutatják, hogy ha hagyja, hogy a tűz tovább folyjon egy területen, akkor a tűz önkorlátozóvá válhat, ahol minden következő tűz kisebb, mint az előző."
A közösségeknek együtt kell élniük a futótűzzel, ahelyett, hogy teljesen kizárnák azt.
Kennedy szerint kísérletekkel és szimulációkkal csak kezdik feltárni, hogy az éghajlatváltozás, a fák növekedése és a tűzesetek hogyan hatnak egymásra az elkövetkező évtizedekben. A meglévő vegetációs modellek gyakran feltételezik, hogy a tűztüzek meghatározott időközönként, például 10 évente, vagy az adott ökoszisztéma erdőtűzveszélyének múltbeli mintái alapján csapnak le. De ezek a korábbi minták nem biztos, hogy a legjobb útmutatók a jövőhöz.
„A nagy kérdés: mi lesz velük klímaváltozás? Az éghajlat és a futótűz között az elmúlt 30 évben tapasztalt kapcsolatok folytatódnak? Vagy lesz visszajelzés? Mert ha folyamatosan elégetjük ezeket az üzemanyagokat, és a szélsőséges szárazsággal, amely korlátozza az új növekedést, akkor végül kevesebb lesz az üzemanyag a vadtűzekhez ” - mondja Kennedy.
Melegebb, szárazabb körülmények
Az újabb tanulmányhoz, amelyet a folyóiratban tett közzé Ökoszféra, a kutatók egy olyan modellt használtak, amely tartalmazza az éghajlat, a növényzet növekedése, a vízáramlás és a tűzveszély között felmerülő visszajelzéseket, hogy szimulálja a Big Creek vízgyűjtőjét a kaliforniai Fresno mellett, a 2020 szeptemberi patak tűzhelyének közelében.
Az éghajlati modellek azt sugallják, hogy itt is, mint Nyugat más részein, a körülmények továbbra is melegebbek és szárazabbak lesznek.
A 60 éves szimulációk eredményei azt mutatják, hogy az emelkedett szárazság és a növekvő hőmérséklet, a nagy tűzesetek körülbelül egy évtizedig folytatódnak, majd ismétlődő, meleg és száraz körülmények között fellépő, de idővel kisebb erdőtüzek következnek.
Az erdő fái futótűz nélkül is idővel csökkentek számukban és méretükben, mert kevésbé termelékenyek és nagyobb igénybevételnek voltak kitéve a forró és száraz időben. Ezek az eredmények valószínűleg más erdőkre vonatkoznak, amelyek szárazságot tapasztalnak - mondja Kennedy, aki most más régiókban használja a modellt.
A tervezés szempontjából most az számít, hogy mi történik a tűzvészekkel hosszabb távon. A jelenlegi felfogás szerint a közösségeknek futótűzzel kell együtt élniük, nem pedig teljesen kizárniuk, mondja Kennedy.
Az előírt égési sérülések és az erdők ritkulásának kombinációja valószínűleg az erdők kezelésének jövője lesz, mivel mind a tűzesetekkel, mind az éghajlatváltozással küzdenek.
"Ilyen nagy sűrűségű erdőben a fák sok vizet húznak ki a talajból" - mondja Kennedy. „Egyre több bizonyíték van arra, hogy enyhítheti az aszály okozta stresszt, és szárazsággal szemben ellenállóbb erdőket hozhat létre, ha ritkítja az erdőket, ami segíthet például az első tűztüz hatásának csökkentésében is.”
Növényzet: a tűzvész tüzelőanyaga
A kisebb fák ritkítása után a vezetők ellenőrzött égési sérüléseket végezhettek, hogy eltávolítsák a gyújtogatást és a kisebb anyagokat az erdő talaján. De az erdők ilyen módon történő kezelésének ismerete megköveteli annak megértését, hogy a helyi időjárási viszonyok, a növények növekedése és a tűztüzek kockázata hogyan alakul a következő évtizedekben.
„Fontos, hogy az éghajlatváltozást is figyelembe vegyük, így van elképzelésünk a lehetséges kimenetel változásának tartományáról a jövőben” - mondja Kennedy. „Például milyen gyakran kell megismételni az üzemanyag -kezelést? Más lesz ez a klímaváltozás idején? ”
Kennedy egy másik közelmúltbeli tanulmány társszerzője volt, amely ugyanazt a modellt használja annak megkülönböztetésére, hogy az éghajlatváltozás és a tűzoltás mennyire növeli a tűzvész kockázatát Idaho különböző részein.
„Az„ új normálunk ”nem statikus”-mondja Christina (Naomi) Tague, a Santa Barbarai Kaliforniai Egyetem professzora, aki mindkét tanulmány társszerzője, és kifejlesztette a kutatás során használt RHESSys-FIRE modellt.
„Nemcsak az éghajlatunk változik tovább, hanem a növényzet - a tűz tüzelőanyaga - reagál a változó körülményekre. Munkánk segít megérteni, hogyan néznek ki ezek a tűz, az erdők termelékenysége és a növekedés pályái. ”
A National Science Foundation és az US Forest Service finanszírozta a munkát. További társszerzők a Kaliforniai Egyetem, a Merced és az UC Santa Barbara.
Forrás: Washington Egyetem
