A dagály napi hulláma és áramlása megújuló energiaforrások felhasználását ígéri olyan országok számára, mint Kanada és az Egyesült Királyság, ahol sekély tenger és meredek árapály-tartomány van.
Két ország, ahol a legmagasabb az árapály a világon, Kanada és az Egyesült Királyság, mindkettő kijelenti, hogy a világ vezető szerepet játszik az árapályból áramtermelésben.
A part menti államok azon csoportjába tartoznak - ideértve Kínát, Dél-Koreát, az Egyesült Államokat és Ausztráliát -, amelyek abban reménykednek, hogy kiaknázzák a helyi napi kétszer elhozott dagályok hatalmas erejét, hogy új és megbízható villamosenergia-ellátást érjenek el.
A szél és a napenergia ellenére az árapály-erő teljesen kiszámítható. Ha tápfeszültségként nagymértékben meg lehet csapni, akkor megbízható alapterhelést biztosít minden hálózati rendszer számára.
Sok országban létezik mindenféle rendszer, a legismertebbek az árapálygátlók, amelyek az árapály és a dagály áramlását a turbinákon keresztül áramtermeléshez irányítják.
Ezek közül a legismertebb a Rance árapály erőmű, amelyet az 1966-ben nyitottak meg St Malo-ban, Észak-Franciaországban. Az 240 megawatt sebességnél ez volt a világ legnagyobb az 45 években, egészen 2006 - ig Dél-koreai Sihwa Lake erőmű 2011-ben üzembe helyezték az 254 MW-t.
Árapályáramok
Van azonban az árapály-energia rendszerek új generációja. Tengerfenék turbinákat használnak, amelyek képesek kihasználni a torkolatokban és a kontinentális talapzaton lévő viszonylag sekély vízben a nagy árapályáramot. Mivel a víz sokkal sűrűbb, mint a levegő, a turbinapenge ugyanazon területe négyszer több villamos energiát képes előállítani, mint egy szélturbina.
Eddig a világ 20 helyeit azonosították, ahol több száz víz alatti turbinát lehetett telepíteni. Ezek sekély vízben vannak, ahol az árapály-áram gyorsan mozog, és ahol a kábelek csatlakoztathatók a szárazföldi hálózathoz.
A legjobb helyek szigetek között vagy más keskeny tengeri szakaszokon találhatók, ahol az árapály erősen folyik. Ezen helyek közül nyolc került meghatározásra az Egyesült Királyságban, és önmagukban képesek előállítani az ország villamosenergia-szükségletének körülbelül 20% -át - több, mint az 15 nukleáris reaktorok jelenleg.
Kanadában, amelynek két partja számos tengeri szigettel rendelkezik, számos lehetséges helyszín is létezik - elegendő egy tucat nagy szén- és gázüzem cseréjéhez.
Noha a turbina legjobb kialakításával kapcsolatban még vannak kérdések, ez egyértelműen egy fényes jövő technológiája
Skócia északkeleti csúcsa és az Orkney-szigetek közötti vízszakasz valószínűleg a legjobb hely a világon, hogy az árapály mozgásából áramot termeljenek. Számos vállalat már teszteli a prototípusokat.
Itt található a Pentland Firth, Caithness MeyGen megkezdte az 61 tenger alatti turbina építését - a tervezett összes 269 alapján -, amely a világ legnagyobb tenger alatti erőművé válik. Összességében a rendszer 398 MW tiszta energiát fog előállítani, ami elegendő az 175,000 házakhoz.
Egy újabb nagyszabású programot jelentettek be Észak-Írországban, ahol a Fair Head projekt megkezdi a tenger alatti turbinák építését az 2018-ben az 100 MW teljesítmény biztosítása érdekében.
De Kanada bizonyos értelemben már előtt áll. A Fundy-öbölben a Nova Scotia a legmagasabb árapály a világon. A Fundy Ocean Energiakutató Központ A projektnek már vannak a hálózathoz csatlakoztatott tenger alatti kábelek és négy, különböző méretű turbinákkal működő villamosenergia-társasággal, és megállapodásokkal rendelkezik az 10,000 házak áramellátásának biztosítására.
Tengeralatti tömbök
Kanadának a tengeri szigetek hatalmas tömbjével és erős árapályaival összefüggésben a kormány több mint 100 lehetséges helyet azonosított, nagy és kicsi a tenger alatti tömbök számára. A kis rendszerek állandó energiaforrást biztosíthatnak az ország egyes elszigeteltebb közösségei számára.
Noha továbbra is vannak kérdések a turbina legjobb kialakításával kapcsolatban, amellyel a lehető legkevesebb karbantartást igénylő megbízható villamos energiát lehet előállítani, ez egyértelműen egy fényes jövő technológiája.
Előnye az összes többi generáló rendszerrel szemben is, ha nincs szem elől. A turbina tervezése az árapály-áram erősségétől és a tengerfenék fölé helyezett magasságától függ.
Vannak még megoldandó környezeti kérdések - például a tengeri életre gyakorolt hatás, különös tekintettel a halakra és tengeri emlősökre gyakorolt potenciális károkra. A szélturbinákhoz viszonyítva azonban a pengék nagyon lassan forognak.
Mivel a tenger alatti tömbök csak a nagy árapály-áramlással rendelkező területekre korlátozódnak, nem tudtak versenyezni a napenergia és a szélenergia-val a megújuló piac világméretű részesedése miatt.
De azokban az országokban, amelyeknek szerencséje van sekély tengerekkel és nagy árapályokkal, ez a technológia várhatóan jelentős és hosszú távú tiszta energiaforrás. - Climate News Network
A szerzőről
Paul Brown a Climate News Network közös szerkesztője. A Guardian korábbi környezetvédelmi tudósítója, könyveket ír és újságírást tanít. Akkor érhető el [e-mail védett]
Ajánlott könyv:
Globális figyelmeztetés: Az utolsó esély a változásra
Paul Brown készítette.
Globális felmelegedés egy hiteles és vizuálisan lenyűgöző könyv
