Az ecuadori cukros falatok túl sok energiát biztosítanak a fiatal gyerekeknek. US Air Force fotó / Master Sgt. Efrain Gonzalez

Az alultápláltság minden évben ennek megfelelő költséget jelent Ecuadornak bruttó hazai termékének 4.3%-a, mivel az ebből eredő egészségügyi teher és a potenciális termelékenység csökkenése gazdasági terheket ró a társadalomra. Ez volt a nyugtalanító következtetés a Világélelmezési Program 2017-es jelentésében az országról, ahol az öt éven aluli gyermekek körében évtizedek óta tartósan magas az elmaradottság vagy krónikus alultápláltság.

Az alultápláltság elérte 25% 2011 és 2015 között. Ennek ellenére az ecuadori gyerekek túl sokat híznak. 2014-re az országban az iskoláskorú gyerekeknek alig 20%-a volt túlsúlyos, további 12%-a pedig elhízott.

Egészségpolitikai kutatóként, aki Ecuadort tanulmányozza, tudom, hogy ez a két probléma nem különbözik annyira, mint amilyennek látszik. Az alultápláltság és az elhízás gyakran együtt járnak, még olyan magas jövedelmű országokban is, mint az USA. Ennek az az oka, hogy az elégtelen higiénia, az ivóvíz hiánya, a rossz táplálkozási szokások és – ami kritikus fontosságú – a biztonságos és tápláló élelmiszerekhez való korlátozott hozzáférés, mind hatással vannak az emberek egészségi állapotára.

Az ecuadori tisztviselők bizonyára nem ismerik ezt a globális kutatást, mert továbbra is jórészt egészségtelen, előre csomagolt harapnivalókat kínálnak az állami iskolás gyerekeknek. Ha Ecuador komolyan gondolja, hogy „a lakosság egészséghez való jogát” helyezi előtérbe, ahogy nemrégiben kijelentette, hogy „ambiciózus kötelezettségvállalások az Egyesült Nemzetek Táplálkozáspolitikai Évtizede mellett” – az iskolai étkezés javításával kell kezdeni.

Snack élelmiszer nemzet

Íme, mit esznek a vidéki ecuadori gyerekek minden reggel az iskolában: pár mesterségesen ízesített és édesített energiaszelet, cukros sütemény és egy porított italkeverék.

Még azok számára is, akik még nem reggeliztek otthon, ez egy meglehetősen sivár menü.

Nem az alulberuházottság a probléma. 2013-ban Ecuador Oktatási Minisztériuma költött 82.5 millió USD, hogy ilyen harapnivalókat biztosítsanak 2.2 millió diák 18,000 2015 iskolában. A 2019-XNUMX-es időszakra 474 millió USD-t jelölt ki – nagyjából 3%-a az ország teljes oktatási költségvetése.

De a költekezés nem jelent automatikusan jó közérzetet, és a pénz önmagában sem fejleszt értékes étkezési gyakorlatokat. Az egészségügy hagyományosan a kalóriabevitelre összpontosít hozzájárulhatott Ecuador kérdésére, mert régóta hangsúlyozta a kalóriákat a minőség helyett.

Az ecuadori közegészségügyi minisztérium büszkén állítja, hogy az 14 és XNUMX év közötti diákok számára készített reggeli Az ajánlott napi kalóriabevitel 20%-a.

Ezek az átlagok azonban nem veszik figyelembe az egyes gyermekek egészségi állapotát, testtípusait és fizikai aktivitási szintjét. Mint a 2015 kormányzati jelentés elismert, hogy a jelenlegi iskolai nassolás a legfiatalabb diákok energiatúlterhelését, az idősebbek táplálkozási hiányát jelenti.

Van még egy erős korreláció a feldolgozott élelmiszerekhez való hozzáférés – amelyek előállítása és beszerzése olcsó, de általában energiadús és tápanyagszegény – és a fiatalok rosszabb táplálkozási egészsége között.

Még a diákok sem elégedettek a reggelijükkel. Tanárok és szülők beszámoltak arról, hogy a gyerekek „nem szeretik a granolaszeleteket, és belefáradtak abba, hogy újra és újra ugyanazt az ételt eszik”.

„A sütivel és a colada” – mondta egy tanár, ez csak „édes és édesebb”.

Az élelmiszer nagy üzlet

A kormány azzal védi iskolaétkeztetési programját, hogy az elsősorban oktatási ösztönzőként szolgál – vagyis okot ad a gyerekeknek az iskolába járásra – és csak másodsorban táplálkozási forrásként.

De nincs tudományos bizonyíték arra, hogy az iskolai snack önmagában vagy az ingyenes egyenruhákkal és tankönyvekkel kombinálva a kormány biztosította 2007 óta hozzájárult az oktatási statisztikák javításához.

Ecuador programja azonban ezt követi a Világbank tanácsát, amely azt állítja, hogy az étkezési programokat leginkább biztonsági hálónak kell tekinteni – az élelmiszerek célzott átadását a legszegényebb vagy legsebezhetőbb népesség számára.

Nos, valahogy. A Világbank, az iskolai étkeztetés egyik fő szereplője azt is mondta hogy az iskolai ebéd lehet a „cukorbetegség elleni védekezés első vonala”.

Ezen ellentmondásos üzenetek közepette a bank egy dologban világos: az iskolai étkezési programoknagy üzlet világszerte”. Figyelembe véve, hogy ennek az iparágnak az értéke évente 75 milliárd US dollár, talán nem meglepő, hogy a vállalati érdekek szerepet játszanak abban, hogy a gyerekek szerte a világon mit esznek.

A svájci snack-gyártó TetraPak promóciós anyagait tartalmazza képek perui és vietnámi diákokról tejet kortyolgatva útközbeni tartályaikból. Ecuadorban a legjobb iskolai élelmiszer-szolgáltatók közé tartozik a nemzetközi élelmiszer- és italgyártó óriás, a Nestlé, valamint a Moderna Alimentos, egy ecuadori cég. 50%-ban a Seaboard és a Contigroup multinacionális cégek tulajdona.

Ezek az előre csomagolt, egy méretre alkalmas élelmiszerek nem csak a gyerekeknek, hanem a környezetnek is rosszak. Ecuador kormánya szállításával dicsekszik sütiket és energiaszeleteket még a legtávolabbi esőerdő falvakba is, de nyilvánvalóan segíteni kell a hatalmas mennyiségű szervetlen hulladék kezelésében. nem szerepel az üzletben.

Így egy olyan törékeny, alapvető ökoszisztémában, mint az ecuadori Amazonas, a szemetet most eltemetik vagy elégetik, vagy a szabad levegőn és a vízi utakon maradnak.

Gyerekek tanítása az étkezésről

Az iskolai étkezés köztudottan politikai. Az Egyesült Államokban Donald Trump új mezőgazdasági miniszterének, Sonny Perduenak az egyik legkorábbi tette az volt, hogy lassítja Michelle Obama volt first lady kezdeményezését hogy az állami iskolai ebéd frissebb és egészségesebb legyen.

Mégis, a tudományos bizonyítékok vitathatatlan: az, hogy mit és hogyan eszünk gyerekként, életünk hátralévő részében befolyásolja az étkezési szokásokat. Ecuador kormánya jobban tenné, ha megfelelne a Közegészségügyi Minisztérium előírásainak alapvető ajánlások diákétkeztetésre, amihez az ételnek frissnek és változatosnak kell lennie.

Az iskolai menü nem csak étel, hanem lehetőség arra is, hogy megtanítsuk a gyerekeket a számukra és az országuk számára jó élelmiszer-rendszerekre. Ecuador az egyik a világ biodiverzitású országai, de 2014-ben importált Az iskolák élelmiszerkínálatának alapanyagának 64%-a.

Ez a külföldi eredetű iskolai élelmiszer összeszerelő sor szörnyű üzenetet küld arról, hogyan lehet és kell élelmiszert előállítani, beszerezni és felszolgálni. Néhány USA államok Európa pedig ezzel szemben a kormány holisztikusabb és gyakran lokalizáltabb megközelítést alkalmaz a diákok étkeztetésére. Olaszországban iskolai menük rábólint a kulturális hagyományokra, a helyi beszerzésre és az élelmiszerszuverenitásra.

Az előre csomagolt falatkákról a frissebb ételekre való átállás elősegítené az ecuadori diákok étvágyát az egészséges étkezés iránt, valamint olyan ismereteket és kritikus gondolkodási készségeket, amelyekre szükségük lesz ahhoz, hogy pozitív változásokat hajtsanak végre Ecuador kényes és fenntarthatatlan jelenlegi élelmiszerrendszerében.

A területi gazdálkodóktól származó friss élelmiszerek – ideális esetben gyümölcsök, zöldségek és gabonafélék – kínálata csökkentené az iskolák környezeti hatását, egészségesebbé tenné az étkezést, és fellendítené a helyi mezőgazdasági gazdaságot, így a gazdálkodók befektethetnek a bio- és egyéb zöld termesztési gyakorlatokba.

A rossz egészségi állapot legnagyobb kockázati tényezője a szegénység. Itt az ideje, hogy az ecuadori iskolai menük leállítsák a snackeket, és elkezdjék szolgálni gyermekei jövőjét.