A közelmúltban nagy felhajtás volt az oregoni nő, Abby Beckley által megosztott videóval kapcsolatban, aki leírja eltávolítja a férgeket a szeméből. A Betegségmegelőzési és Betegségmegelőzési Központ kutatói közzétették esettanulmány dokumentálja a Beckley-fertőzést, mint a szarvasmarha szemféreg első emberi esetét Thelazia gulosa.

Minden bizonnyal érezzük, hogy Beckleynek át kell mennie ezen a megpróbáltatáson, és kétségtelenül úgy éreztük, hogy a bőrünk felkúszik, ha csak rágondolunk. De eltekintve az eset „kúszási” tényezőjétől, elgondolkodtat bennünket, hogyan került valaha egy tehénparazita az emberi szembe. És felveti az alapvető kérdést: Hogyan képesek az állati paraziták megfertőzni az embert?

A kérdés megválaszolásához többet kell megértenünk a parazitákról és ökológiájukról. Állatorvosként és betegségökológusként kutatásaim azt vizsgálják, hogy milyen ökológiai tényezők befolyásolják a zoonózisok – az állatokról emberre terjedő betegségek – megjelenését. A szarvasmarha-szemférgek esete mindenképpen érdekes.

Parazitizmus – az alapok

A legalapvetőbb értelemben a parazita egy szervezet amely egy másik organizmuson ("ektoparazita" – kullancsok, bolhák, szúnyogok) vagy ("endoparazita" - szemférgek, bélférgek, vérparaziták) él, és ezt a szervezetet ("gazdaszervezetet") használja táplálékként.

Koncentráljunk az endoparazitákra.

Az endoparaziták életciklusa rendkívül összetett lehet, és több gazdaszervezetet is magában foglalhat. A végleges gazda az a hely, ahol a parazita szaporodik, míg a köztes gazda - vagy gazdaszervezetek - az éretlen, nem szaporodó életszakaszokat adják otthon.

Létezik egy másik gazdaszervezet is, az úgynevezett véletlen gazda, amelyet a parazita képes megfertőzni, de nem része a szokásos életciklusának. Az ember a szarvasmarha-szemférgek véletlen gazdája.

A parazita fajok gazdaspecifikusságukat tekintve - azok a gazdák, amelyeket egy adott életszakaszban megfertőzhetnek - a nagyon specifikustól (egy gazdaszervezet) a nagyon laza (sok faj)ig terjednek.

Állati gazdaszervezetből emberré költözés

Paraziták átvitele Az egyik gazdaszervezetről a másikra több úton is megtörténhet, attól függően, hogy a parazita hol található a gazdaszervezetben, és hogyan ürül ki, például széklettel, vérrel vagy más testváladékkal. Közvetlen érintkezés, szennyezett víz vagy élelmiszer fogyasztása (Cryptosporidium, giardia), vagy vektoron, például kullancson vagy szúnyogon keresztül lehetséges.

Az állatokról emberre terjedő parazitafertőzések a történelem során természetesen előfordultak.

Korábban úgy gondolták, hogy evolúciós változásokra van szükség ahhoz, hogy egy parazita gazdát váltson. Bár ez minden bizonnyal a gazdaváltás egyik folyamata, a kutatások kimutatták, hogy a paraziták által egy gazdaszervezeten belüli sikeres behatolásra, túlélésre és szaporodásra használt mechanizmusok számos gazdaszervezetben alkalmazhatók.

Ezt a folyamatot, az ún ökológiai illeszkedés, azt jelenti, hogy a gazdagép-váltás gyorsabban megtörténhet anélkül, hogy új mechanizmusokat kellene kifejleszteni.

Az emberek mindkét folyamatot felgyorsították azáltal, hogy jelentős ökológiai változásokhoz járultak hozzá, és ennek eredményeként az elmúlt évszázad során a zoonózisos betegségek. És nem csak a parazitáktól, hanem a baktériumoktól és vírusoktól is.

Riasztó ütemben zajló ökológiai változás

A betegségökológiában holisztikusan gondolkodunk egy betegségről, megvizsgálva a kórokozó – jelen esetben egy parazita – gazdáinak metszéspontját és a környezeti feltételeket, amelyek között a betegség előfordul.

Az ember által előidézett globális ökológiai változások számos betegségrendszer egyensúlyát megváltoztatták – ennek eredményeként új betegségek vagy régi betegségek költöznek új területekre vagy új gazdákra.

Az éghajlatváltozás hatással van bizonyos területekre alkalmasabb bizonyos fajokra, különösen mérsékelt égövi területeken és magasabb tengerszint feletti magasságban. Ahogy egy faj elterjedési területe bővül, parazitáinak köre is bővülhet, új lehetőséget biztosítva a területen belüli őshonos fajokhoz való átvitelre.

A globalizáció és a megnövekedett nemzetközi utazások és kereskedelem elősegíti az emberek és állatok gyors mozgását a világon. Új fajok telepedhetnek meg egy területen, és hozzájárulhatnak a kórokozók átviteléhez, és ezeken a területeken az őshonos fajok nem rendelkeznek korábbi immunitással.

Tekintsük az emberi angiostrongiliasis példáját. Patkány tüdőféreg okozta, Angliostrongylus cantonensis, több, korábban ettől a betegségtől mentes országban is előfordult már járvány a köztes gazdaszervezet, az afrikai óriáscsiga szállítási konténerekbe való behurcolása miatt.

Az urbanizáció és az emberek behatolása a vadon élő állatok élőhelyeibe hozzájárult az emberek és az állatok közötti kapcsolat megnövekedéséhez, több lehetőség a fertőző ágensek, például a paraziták átvitelére.

Malajzia-félszigeten jelentősen megnőtt az emberi maláriás esetek száma. A vizsgálatok a kórokozót a Plasmodium knowlesi, amely természetesen megtalálható a hosszú- és disznófarkú makákókban, és a szúnyogok is átvihetik az emberre. Az erdőirtás és a gyors gazdasági fejlődés ezen a területen közelebb hozta az embereket ezekkel a főemlősökkel.

Más tájváltozások is drámai módon megváltoztathatják a fajok közösségét az ökoszisztémán belül. A túllegeltetés és a legelők leromlása Tibetben egybeesett az alveoláris echinococcusok számának drámai növekedésével. Kis emlősök, amelyek a kórokozó parazita köztes gazdájaként működnek Echinococcus multilocularis virágzott ebben a környezetben, megkönnyítve az átviteli ciklust.

Egy fontos dolog, amit meg kell jegyezni, hogy ezek a folyamatok nem csak az állatokról az emberekre való átterjedést gyorsítják fel. Bizonyítékok vannak arra vonatkozóan, hogy az emberi tevékenység következtében élősködők is bekerültek a vadon élő állatok populációiba.

Ez különösen a sérülékeny fajok számára lehet káros, amelyek a folyamatban lévő ökológiai változások miatt már veszélyeztetettek lehetnek. A kaliforniai tengeri vidrák és az ausztráliai erszényes állatok toxoplazmózisának kitörését feltehetően a házimacska ürülékével való, ember által okozott vízszennyezés okozza.

Együttműködő megközelítésekre van szükség

Tudjuk, hogy a zoonózisos parazitafertőzések megjelenése összetett probléma. Nemcsak az emberi egészséget érinti, hanem az állatok egészségét és a környezet egészségét is. Ez azt jelenti, hogy tudományágak közötti együttműködésre van szükség ezeknek a betegségeknek a megértéséhez, ellenőrzéséhez és megelőzéséhez, és össze kell fognunk, hogy kezeljük azokat az ökológiai változásokat, amelyek a jövőben jelentős emberi és állat-egészségügyi következményekkel járhatnak.

Jelenleg nehéz megállapítani, hogy a szarvasmarha szemféreg Thelazia gulosa probléma lesz az emberek számára. A történelem tele van példákkal a kórokozók furcsa átvitelére, amelyeket nem látnak újra, vagy ritkán jelennek meg.

De fontos, hogy Abby Beckley elmesélje a történetét, mivel fokozottan figyelünk a lehetséges kockázatokra.

A szerzőről

Katie M. Clow, posztdoktori munkatárs, Guelphi Egyetem

könyvek_egészség

Ezt a cikket eredetileg közzétették A beszélgetés. Olvassa el a eredeti cikk.