A higiénia a koronavírus elleni védekezést célzó egészségügyi intézkedések jelentős részét képezte a járvány kezdetén. De ahogy a levegőben történő terjedés bizonyítékai kezdtek megjelenni, a hangsúly a maszkokra helyeződött át, és újabban szellőzés.

Valójában egyesek számára a hangsúly olyan élesen átváltott a felszíni átvitelről a levegőben történő átvitelre, hogy mára értelmetlennek tartják a higiéniai intézkedéseket – például a kézzselésítést és a kapaszkodók mélytisztítását. Derek Thomson, a The Atlantic írója alkotta meg ezt a kifejezésthigiéniai színház", hogy leírja ezeket a "rituálékat, amelyek biztonságban érezzük magunkat, de valójában nem tesznek sokat a kockázat csökkentése érdekében".

Tehát ezek a higiéniai intézkedések valóban hamis biztonságérzetet keltenek bennünk? Idő- és pénzpocsékolás? És miért is foglalkozunk a higiéniával, amikor a COVID főleg a levegőn keresztül terjed?

A napok óta Florence Nightingale, a higiénia és különösen a kézhigiénia hatékony intézkedésként ismerték el a fertőző betegségek terjedésének megállítását. Az elmúlt évben a közegészségügyi tanácsok a kézhigiéniát javasolták, hogy megtörjék a COVID átviteli ciklusát, valamint más intézkedéseket, például a távolságtartást és a maszk viselését. Kevesebb hangsúlyt helyeztek arra, hogy elmagyarázzák, hogyan működhetnek a kezek a fertőzések átvitelének közvetítőjeként.

A SARS-CoV-2 az egyik legellenállóbb koronavírus, és képes túlélni üvegen, acélon, valamint polimer és papír bankjegyeken egyaránt. 28 napig, egy friss felülvizsgálat szerint. Nem vagyunk biztosak abban, hogy mekkora a SARS-CoV-2 minimális fertőző dózisa, de a legújabb jelentések arra utalnak, hogy pár száz vírus részecskék (úgynevezett „virionok”) elegendőek egy fogékony személy megfertőzéséhez. Az arcunk pedig egy praktikus portál, ahol ezek a vírusok bejuthatnak a szervezetünkbe.

Sok fertőzés akkor kezdődik, amikor megérintjük a szánkat, az orrunkat vagy a szemünket. Az ezt a viselkedést kutató tudósok azt találják, hogy az emberek folyamatosan megérintik az arcukat. A légúti vírusok, mint például az influenza és a SARS-CoV-2, bár elsősorban légúti cseppekkel terjednek, az orr, a száj és a szem nyálkahártyáját érintve is terjedhetnek.

Ennek kockázata számos tényezőtől függ, beleértve a kéz szennyezettségének mértékét, az orrunkkal, szemünkkel és szánkkal való kézkontaktus sebességét, valamint a vírustörzs fertőzőképességét. Ez különösen fontos jelenleg, mivel az új változatok, például a delta nagyobb fertőzőképesség és fertőzőképesség, továbbra is megjelennek.

A következményei megható arc mint az önfertőzés lehetősége légúti vírusok is nem új koncepció. Legutóbb, kutatók megfigyelték 100 YouTube-videó véletlenszerű emberekről, és arról számolt be, hogy az átlagos arckontaktus óránként 22 érintkezés volt – ez magasabb a férfiaknál, és a fáradtság és a figyelemzavar miatt növekszik. A kutatók azzal érveltek, hogy a személyes viselkedés megváltoztatása egyszerű és költséghatékony módszer a fertőző betegségek elkapásának kockázatának csökkentésére.

COVID-kontroll szükséges a többrétegű megelőzési megközelítés személyes és megosztott beavatkozásokat foglal magában az ún Svájci sajt modell kockázat. Egyetlen intézkedés sem tökéletes (lyukakkal rendelkezik, mint egy szelet svájci sajtban), de a különböző intézkedések kombinálásával sokkal nagyobb az esély a vírus terjedésének megállítására.

A szem, az orr és a száj könnyen bejuthat a szervezetbe egy vírus, például a SARS-CoV-2 számára. Noha kimutatták, hogy a légúti cseppek és a levegőben történő terjedés a COVID terjedésének fő mechanizmusa, a kutatók továbbra is vizsgálják a felületek és a kezek relatív hozzájárulását a COVID fertőzési ciklushoz.

És az Egészségügyi Világszervezet nem zárta ki a felszíni terjedést a COVID. Még akkor is, ha csak az átvitel kis százalékát teszi ki, egy nagy szám kis százalékát (kb félmillió új eset naponta) még mindig nagy szám.

Fontos, hogy a kutatóknak meg kell érteniük, hogy az aggodalomra okot adó újabb változatok eltérően viselkednek-e. A higiénia nem színház, hanem a fertőző betegségek megelőzésének és leküzdésének egyik összetevője, és egy olyan összetevő, amely felett az emberek ellenőrzés alatt állnak. És annak ellenére, hogy a COVID átvette az összes kommunikációnkat, más fertőző betegségek továbbra is keringenek és fertőzést okoznak.