Nem is olyan régen ez egy olyan diagnózis volt, amelyet alig említettek. Most olyan érzés van a csapás agyrázkódásról modern sport, végeláthatatlan hírekkel és kommentárokkal a sérülésről és annak következményeiről. Vannak felszólít címszóval betiltják a gyermekfociban és azért a szülőknek gondolja át újra, hogy hagyja-e fiaikat és lányait rögbizni. A legutóbbi egy díjnyertes Hollywoodi film a témában Will Smith főszereplésével, ötletesen a Concussion címmel, amely február 12-én indul az Egyesült Királyságban. Akkor minek ez a felhajtás? Viseljünk sisakot?

Az agyrázkódást hagyományosan olyan rövid távú funkcionális problémáknak tekintették, mint a memóriavesztés és a koncentrációs zavar. Manapság az emberek egyre inkább tudatában vannak annak, hogy ezek szerkezeti károsodást okoznak, különösen arra finom idegsejt rostok, úgynevezett axonok az agy mélyén.

További gyakori tévhit, hogy agyrázkódáshoz ki kell ütni. Igazából, mint kevés mivel az agyrázkódás 10%-a eszméletvesztéssel jár. Az agyrázkódás az agyműködés minden olyan zavara, amelyet sérülés okoz, akár a fejjel való közvetlen érintkezésből, akár ostorcsapásból eredő, valahol máshol a testet ért ütés következtében.

A jelek és tünetek hosszú listája magában foglalja a fejfájást, görcsrohamokat, memóriavesztést és látászavarokat, amelyek közül a leggyakoribb a fejfájás. A tünetek késve jelentkezhetnek, órákkal vagy akár egy nappal az esemény után jelentkezhetnek. Mégis friss adatok azt mutatja, hogy a játékban maradó agyrázkódást okozó sportolók fokozottan ki vannak téve a további sérülések kockázatának. Ez magában foglalhatja a nem agyi sérüléseket is, bár különösen fennáll annak a veszélye, hogy súlyosbodnak az agysérülésük, ha újabb ütést szenvednek el – beleértve a ritka szövődmény a „második ütközés szindróma”, amely súlyos szövődményekhez és akár halálhoz is vezethet. „Ha kétségei vannak, üljön ki” – ez a tanács minden sportágban, minden szinten.

Fokozott demencia kockázat

A szakemberek egyre jobban tudatában vannak annak, hogy az agysérülés, beleértve az agyrázkódást is, növeli a demenciához vezető degeneratív agybetegség kockázata. Eredetileg csak a nyugdíjas bokszolókra gondolták, ezt a demenciát évtizedekig puncs-részeg szindrómának, ill. dementia pugilistica.

Michael Devine Tommy Martinnal harcolt 2015-ben. Reuters

De amint az új Will Smith-film világossá teszi, alig több mint egy évtizede kezdtük el látni ugyanazt a patológiát más sportolóknál is, akik ismétlődő agyrázkódásnak voltak kitéve, beleértve a rögbit és a focit. A film az amerikai futballistákban leírt első esetet meséli el, és a küzdelme patológus Dr. Bennet Omalu (Will Smith), hogy felhívja a figyelmet az állapotra a National Football League-ben (NFL).

Miután felismerték, hogy a degeneratív agyi betegség kockázatát inkább agysérülés, mint egyetlen sport hordozza, az állapotot ma krónikus traumás encephalopathiának (CTE) nevezik. De annak ellenére, hogy egyre több jelentés érkezett a CTE-ről a sportágak növekvő listáján, még mindig nincs diagnosztikai teszt. Eddig minden diagnosztizált esetet a kórbonctani vizsgálaton végeztek. Ez több mint 100 korábbi NFL-játékost tartalmazott, például.

Kétségtelenül sokkal több CTE-s esetet diagnosztizáltak alternatív demenciaként. A jelenlegi legjobb becslésekkel ami arra utal, A demenciák 5-15%-a lehet agysérüléssel összefüggő, valószínűleg sokan élnek most CTE-vel anélkül, hogy tudnának róla. Ismer egy volt rögbi- vagy focistát, aki demenciában szenved? A Hat Nemzet éves rögbiversenyével újra elindul, ez kijózanító gondolat.

Mi a gyógymód?

A CTE megértésének elkerülhetetlenül még csak az elején járunk. Ez fokozatosan megváltozik az agyrázkódásokkal és a CTE patológiájával kapcsolatos kutatási programok révén, mint az én glasgow-i kutatásom. Ahogy ez a tudás gyarapszik, felmerülhetnek olyan kezelési célok, amelyek segíthetnek más hasonló degeneratív agyi betegségek, például az Alzheimer-kór kezelésében is.

A kockázati tényezők teljes megértésének és diagnosztikai tesztek vagy kezelések hiányában a CTE az egyik olyan állapot, amelyet a legjobban a „jobb a megelőzés, mint a gyógyítás” mantra kezelni. A demencia ezen formájának előfordulási gyakoriságának csökkentésének legegyszerűbb és leghatékonyabb módja az agyrázkódás kockázatának csökkentése, valamint a sérülések jobb felismerése és kezelése.

Mindeközben, bár aggodalomra ad okot az agyrázkódás kockázata, továbbra sem fér kétség a sport egész életen át tartó egészségügyi előnyeihez. Mint ilyen, az a véleményem, hogy továbbra is ösztönöznünk kell a sportban való szélesebb körű részvételt, miközben elő kell mozdítanunk az elkerülhetetlen megrázkódtatások jobb felismerését és kezelését. Ez magában foglalja annak tudatát, hogy a fejfedőkbe fektetett technológia és kutatás ellenére is továbbra is biztosít nincs érdemi védelem az agyrázkódás ellen. De ha az elérhető legjobb tudással közelítjük meg a problémát, akkor a sport előnyeit élvezhetjük, miközben csökkentjük az agyrázkódás kockázatát.