A michigani Flintben jelenleg is zajló vízválság rávilágított arra, hogy mennyire káros az ólomszennyeződés. Lehetséges azonban, hogy nem veszi észre, hogy az ólomnak való kitettség az egész Egyesült Államokban probléma

A betegségek ellenőrzésének és megelőzésének központjai becslések hogy az Egyesült Államokban több mint négymillió gyermekes háztartás van kitéve megnövekedett ólomszintnek. Legalább félmillió gyermek vérének ólomszintje meghaladja az öt mikrogrammot deciliterenként, ez a küszöb, amely közegészségügyi választ igényel.

Az ólmot a múlt század végéig általánosan használták benzinben, háztartási festékekben, sőt műfüves színező pigmentekben is. És bár ma már nem használnak ólmot ezekben a termékekben, még mindig bőven van belőle. Az ólom nem bomlik le sem otthon, sem a környezetben, ennek eredményeként ma is tartanunk kell az ólommérgezéstől.

Egyetemi kutatóként, aki a gyermekek egészségével foglalkozik, az elmúlt 30 évet azzal töltöttem, hogy megértsem, hogyan történik a környezeti méreganyagoknak való kitettség, és hogyan előzhető meg.

Tehát hol és hogyan kerülnek kapcsolatba az emberek az ólommal, és mit tesz az a testükkel?

A vízben lévő ólom könnyebben felszívódik a szervezetben. Csaptelep a www.shutterstock.com oldalon.

A vízben lévő ólmot a test könnyen felszívja

Az ólom az egyik legrégebbi vízvezeték-rendszerek építéséhez használt anyag. Valójában a „vízvezeték” szó eredete az ólom latin „Plumbium” szóból származik. Míg a Kongresszus 1986-ban, a biztonságos ivóvízről szóló törvény elfogadásával betiltotta az ólomcsövek használatát, a Flint-i válság jól mutatja, hogy ólomcsövek még mindig odakint vannak.

Míg a talajban és a háziporban lévő ólom jelentős expozíciós forrást jelent, a szennyezett víz ivása jelentheti a legnagyobb kockázatot. A víz könnyen felszívódik a belekben, ami gyorsan megemelkedik az ólomszinten a véráramban. A gyermek gyomor-bél traktusa jobban felszívja az ólmot, mint a felnőtteké.

Az Egyesült Államok Környezetvédelmi Ügynöksége (EPA) meghatározza az ivóvízforrások szintjét 15 milliomodrész (ppb) mint a fogyasztók azonnali értesítését.

Ha látott valaha egy nagy benzines tartálykocsit az autópályán, 15 ppb 15 csepp vegyszernek felelne meg, abban az egész teherautóban hígítva. Ennyire kicsi a 15 ppb-es expozíció. Még ez a kis mennyiségű ólom is a vízben idővel befolyásolhatja az emberek viselkedését és ronthatja az intellektuális fejlődést.

Amint az ólom a szervezetbe kerül, évekig a csontban is tárolható. Az ólom még az expozíció megszűnése után is visszakerülhet a véráramba, és az elkövetkező években továbbra is károsítja az agyat és más szerveket.

Az ólom toxin

Az ólomról ismert, hogy problémákat okoz a vérképzésben, a veseműködésben, a szívben, a szaporodásban, a gyomor-bélrendszeri tünetekben, a perifériás idegkárosodásban (bizsergés a kezekben és a lábakban), sőt halált is okozhat. A hatások a e szervek közül sok állandó lehet, és mint minden toxin esetében, az adag kritikus. Minél nagyobb az expozíció és minél tovább tart, annál nagyobb a kár.

Számos kutatási tanulmány, néhány az 1940-es évek elején, kimutatta ezt az ólom befolyásolja a gyermek intelligenciájának fejlődését. Még a minimális szintek is csökkenthetik a gyermek mért IQ-ját.

Az ólomnak való kitettség befolyásolhatja a gyerekek kognitív fejlődését. Gyermek brainscan kép a www.shutterstock.com webhelyen.

Az agyban az ólom megzavarhatja a neuronok mitokondriumainak működését, megakadályozva a sejtek megfelelő működését. Befolyásolhatja a neurotranszmitterek felszabadulását is, ami az idegsejtek egymással való kommunikációját jelenti, és megváltoztathatja az agyi erek szerkezetét. Összességében ez a károsodás csökkent IQ-hoz, tanulási zavarokhoz, csökkent növekedéshez, hiperaktivitáshoz és rossz impulzuskontrollhoz, sőt halláskárosodáshoz is vezethet. Ez az oka annak, hogy a gyermekek ólomexpozíciója különösen aggasztó.

A rossz táplálkozás miatt a test több ólmot képes felszívni

A jó táplálkozás kritikus. Gyermekkép a www.shutterstock.com oldalon.

Felismerték, hogy a helytelen táplálkozás növelheti az ólom felvételét a szervezetbe. Például a kalcium, amely nélkülözhetetlen ásványi anyag a gyermekek csontnövekedéséhez és a sejtműködéshez, csökkentheti az ólom felszívódását. Ha egy egyénnek nincs megfelelő mennyiségű kalcium az étrendjében, a szervezete több ólmot szív fel. Ezenkívül, mivel az ólom helyettesítheti a vasat a vörösvértestek képződésében, a vashiány azt is eredményezi, hogy több ólom szívódik fel a vérben.

A hasznos ásványi anyagokban gazdag étrend, különösen a vas és a kalcium csökkentheti, de nem szünteti meg az ólom környezeti forrásokból történő felvételét.

Az alacsony jövedelműeknek azonban gondot okozhat, hogy elegendő élelmiszert vásároljanak vagy kiegyensúlyozott étrendet kapjanak, ami megfosztja őket a védelemtől. hogy a jó táplálkozás biztosítja. Flint gazdaságilag hátrányos helyzetű közösség, ami még nagyobb aggodalomra ad okot az ottani vezető kitettség miatt.

Ólommérgezés kezelése

Az ólom okozta károkat nem lehet visszafordítani, de vannak olyan orvosi kezelések, amelyek csökkentik az ólom mennyiségét a szervezetben. A legelterjedtebb a kelátképző folyamat – a páciens lenyel egy vegyszert, amely ólomhoz kötődik, és lehetővé teszi, hogy az kiürüljön a szervezetből.

A kelát azonban nincs kockázat nélkül. A vegyszer nemcsak az ólom eltávolítását fokozza, hanem az alapvető ásványi anyagok, például a kalcium eltávolítását is. Gyermekeknél a kelátképző terápia alkalmazását gondosan ellenőrizni kell, hogy elkerüljük a súlyos szövődményeket, amelyek maradandó vesekárosodást vagy akár halált is okozhatnak. A kezelést gyakran csak azoknak a gyermekeknek tartják fenn, akiknél nagyon magas ólomszint.

Az ólomfestéket 1978-ban betiltották. Hámló festékkép a www.shutterstock.com oldalon.

A rendeletek visszaszorították a környezet új ólom-kiegészítéseit

Mivel az ólom visszafordíthatatlan károkat okoz, különösen fontos annak biztosítása, hogy az emberek ne legyenek kitéve ólomnak.

Az Egyesült Államokban az ólomexpozíciót két kormányzati intézkedéssel minimalizálták. 1973-ban a Környezetvédelmi Ügynökség úgy döntött kezdje meg az ólom fokozatos megszüntetését benzinadalékként. A fokozatos megszüntetés 1996-ban fejeződött be.

Érdekes módon ezt nem egészségügyi okokból tették, hanem azért, hogy működhessenek azok a katalizátorok, amelyekre az autóknak az új légszennyezési szabványoknak megfelelniük kellett. A fokozatos kivonás azonban drámaian csökkentette a földön lerakódott ólom mennyiségét, ahol a gyerekek kikerülhettek, és játék közben lenyelhették azt.

Aztán 1977-ben a Fogyasztói Termékek Biztonsági Bizottsága betiltotta az ólomfesték használatát lakóingatlanokból és otthonokból. Ez az intézkedés kizárólag egészségügyi aggályokon alapult.

Ezek az intézkedések együttesen nagymértékben csökkentették az ólom mennyiségét a környezetben, ami további előnyt jelent a gyermekek vérének ólomszintjének csökkentésében.

De rengeteg ólom még mindig ott van

De még mindig bőven van ólom. És azok, akik szegények vagy elhagyatott ipari területek árnyékában élnek gyakran vannak a legnagyobb kockázatnak kitéve.

Az Egyesült Államok lakásállományának nagy része, különösen a keleti városokban, az ólomfesték betiltása előtt keletkezett. Sok otthon, különösen a szegény közösségekben, még mindig ólmot tartalmaznak, és ha a festékfelületek nincsenek megfelelően karbantartva, a festék leválik, és belélegezhető és lenyelhető port képezhet. Egy másik probléma az, hogy képzetlen egyének megpróbálhatják eltávolítani a festéket, ami még súlyosbíthatja a problémát, mivel nagy mennyiségű por keletkezik a folyamat során.

Sok közösségben megemelkedett ólomszint található, ami gyakran a fémolvasztási műveletekhez kapcsolódik. Az autóakkumulátorokat gyártó vagy újrahasznosító üzemek is problémát jelenthetnek. A cégek bezárása után ezek a helyek (ezeket barnamezőknek hívják, mert gyakran nem takarítják ki) hosszú távú, tartós veszélyeket jelentenek ezekben a közösségekben a gyermekek számára.

Nem véletlen, hogy ezek a nem javított helyek gyakran itt találhatók gazdaságilag hátrányos helyzetű színesbőrű közösségek. Csak összehangolt közösségi és kormányzati fellépéssel lehet azonosítani és megtisztítani a helyszíneket. Ez sok évtizedet vesz igénybe, de megelőzi a jövőbeli egészségügyi kockázatokat a következő generációk számára.