Az agyi aktivitás bizonyos feladatok során megjósolhatja, hogy a major depresszióban szenvedő betegek milyen jól reagálnak a kísérleti antidepresszáns szkopolaminra. Az eredmények arra utalnak, hogy az agyi képalkotás segíthet azonosítani a megfelelő jelölteket a kezelésre.
Úgy gondolják, hogy a depressziót genetikai, biológiai, környezeti és pszichológiai tényezők összetett kombinációja okozza. A súlyos depresszióban szenvedők szomorúságot, veszteséget, haragot vagy frusztrációt éreznek, ami hetekre vagy hosszabb ideig zavarja a mindennapi életet. A tünetek közé tartozik a memóriavesztés és a fókuszálási zavar is.
A súlyos depresszió kezelésére különféle antidepresszánsokat használnak, amelyek az agyban lévő vegyi anyagokat célozzák. Sajnos az antidepresszánsokat általában több hétig kell szedni a munka megkezdése előtt, és egyes embereknél előfordulhat, hogy egyesek nem működnek jól. Lehetséges, hogy a betegeknek több kezelést is meg kell próbálniuk több héten keresztül, mielőtt végre enyhülnek a tünetek.
Dr. Maura Furey és munkatársai az NIH Országos Mentális Egészségügyi Intézetében (NIMH) a szkopolamint tanulmányozták, egy olyan gyógyszert, amelyet általában a mozgási betegség kezelésére használnak. A kutatók 2006-ban fedezték fel, hogy néhány nap alatt javíthatja a depressziót is. Bár a szkopolamin gyors hatású, nem minden betegnél hatásos.
Annak érdekében, hogy előre megjósolhassák a gyógyszer hatását, a kutatók 36 felnőttet (18 és 55 év közöttiek) vizsgáltak meg, közülük 15 súlyos depresszióban szenvedett és 21 nem szenvedett. A résztvevők funkcionális MRI-n (fMRI) vettek részt az agyi aktivitás mérésére, miközben olyan feladatokat végeztek, amelyek a vizuális információ feldolgozásával jártak. Amikor arra kérik, hogy fordítsanak figyelmet az érzelmeket mutató képek különböző aspektusaira, a súlyos depresszióban szenvedőknek egyedi agyi aktivitási mintái vannak. A tanulmány azon az elgondoláson alapult, hogy a depressziós betegek hajlamosak a feldolgozási elfogultságra: a negatív érzelmi információkat (például a szomorúságot) jobban feldolgozzák és emlékeznek, mint a pozitív (boldog) vagy semleges információkat.
Szerezd meg a legújabb e-mailben
Egyes kísérleteknél a résztvevőket arra kérték, hogy figyeljenek a számítógép-monitoron felvillanó arcok érzelmi kifejezésére, és emlékezzenek rá. Más kísérleteknél arra kérték őket, hogy csak az arcok azonosságára vagy nem érzelmi jellemzőire figyeljenek. A szkennelés után és a következő néhány hét során a résztvevők véletlenszerűen kaptak szkopolamint vagy placebó sóoldatot. Hangulatváltozásaikat depressziót értékelő skálákkal követték nyomon.
hogy 11 súlyos depresszióban szenvedő résztvevő közül 15-nél szignifikánsan csökkentek a depresszió tünetei a szkopolamin-kezelés hatására. A kezelés hatékonysága csak akkor korrelált az agyi aktivitással a feladat során, amikor a szabadalmak az érzelmi jellemzőkre figyeltek. A korrelációt a kétoldali középső occipitalis kéregnek nevezett agyterületen találták meg. Ezenkívül az agyi aktivitás ugyanabban a régióban a szkopolamin infúzió után néhány órával megváltozott – jóval az antidepresszáns hatások előtt. Az ebben a régióban végzett aktivitás tehát biomarkerként szolgálhat a kezelési stratégiák tájékoztatásához.
Ezek az eredmények arra utalnak, hogy a vizuális feldolgozás szerepet játszhat a depresszióban. Azt is kimutatták, hogy az agy érzelmi ingerekre reagáló területeinek monitorozása megvalósítható módja lehet a súlyos depresszió kezelésének irányításának.
Felfedeztünk egy lehetséges neuroimaging biomarkert, amely végül segíthet a kezelések személyre szabásában azáltal, hogy feltárja a betegek agyi alapú különbségeit” – mondja Furey.
