A PFAS körülbelül 5,000 vegyület osztálya, amely tűzoltó habokban, égésgátlókban és tapadásmentes edényekben található meg. (Shutterstock)

Lowe nemrég csatlakozott a Home Depot és más nagyobb kiskereskedelmi láncok a poli- és perfluor-alkil-anyagokkal kezelt termékek értékesítésének fokozatos megszüntetése, mérgező vegyi anyagok, közismertebb nevén PFAS. A Lowe's azt mondta, hogy 2019 végére leállítja a PFAS-szal kezelt beltéri lakossági szőnyegek és szőnyegek értékesítését.

A PFAS vegyi anyagok családja tapadásgátló, víztaszító és foltálló tulajdonságairól ismert. Főzéshez, ruházathoz, szőnyegekhez, kozmetikumokhoz, valamint katonai és ipari alkalmazásokhoz használják őket.

De a PFAS tartós, és kimutatták az ivóvízben, a talajban, az esőben, a ködben és a jégben, valamint az emberekben, a növényekben és az állatokban. Még jegesmedvék és gyűrűs fókák is az Északi-sarkvidéken a vérükben PFAS-ok vannak. A a legutóbbi jelentés megállapította, hogy az Egyesült Államok szinte minden ivóvízforrása PFAS-szennyezett lehet, és a vegyi anyagokat széles körben elterjedtnek találták Kanadai folyók és patakok. Annak ellenére, hogy a PFAS számos egészségügyi problémát okoz, a vegyipari vállalatok gyakran ellentmondanak ezeknek az állításoknak.

Noha egyes országok betiltottak bizonyos típusú PFAS-okat, sokan továbbra is a piacon vannak, és rendszeresen újakat vezetnek be. Talán itt az ideje megkérdezni, hogy szükség van-e a PFAS gyártásának és használatának szélesebb körű betiltására.

Tapadásmentes 80 évig

A PFAS lassan bomlik le a környezetben. Ez a stabilitás a fluoratomok és a molekulák gerincében lévő szénatomok közötti erős kötésekre vezethető vissza.

A PFAS vegyszereket széles körben használták a tapadásmentes edényekben, az élelmiszer-csomagolásban, a tisztítószerekben és az ipari termékekben. (Martin Heit / Wikimedia), CC BY-SA

A első fluorpolimer 1934-ben Németországban szintetizálták. Ezt hamarosan a politetrafluor-etilén (PTFE) véletlen szintézise követte 1938-ban a DuPont vegyipari vállalatnál dolgozó kémikus által. Néhány éven belül a PTFE-t kereskedelmi forgalomba hozták tapadásmentes bevonat teflon, és mindenre vonatkozott az edényektől a festékig.

A PFAS története és 1940 óta minden évtizedben bevezetett új termékek ellenére csak a századfordulón voltak a PFAS gyártói, akadémikusai és szabályozói rendelkezésére az analitikai eszközök, hogy megismerjék a a PFAS átható jellege és az emberi egészségre gyakorolt ​​kockázatok.

Egészségügyi problémák

Az embereket élelmiszer és víz, valamint a por belégzése útján érik PFAS-ok. A vegyi anyagot a csecsemők, kisgyermekek és anyáik vére. Azok, akik a PFAS feldolgozóiparban dolgoznak, vagy vegyi üzemek közelében élnek magasabb az expozíció mértéke.

Ezek a vegyületek felhalmozódhatnak vagy bioakkumulálódhatnak az emberek és más állatok szövetében, előnyben részesítve a máj, vese és vér. Vízben oldódnak, vagyis kiválasztódnak vizelet, ürülék és az anyatej.

A kutatások a PFAS-t különféle toxikus hatásokkal, például májkárosodás, csökkent termékenység, pajzsmirigy betegség, here- és veserák, valamint csökkent oltásokra adott immunválasz. Az egyre növekvő aggodalom a PFAS lehetséges egészségügyi kockázatai miatt néhány társaságot felhagyott használatukkal.

A PFAS vegyi anyagok a mezők trágyázására használt szennyvíziszapban találhatók. Ez a maine-i tejüzem leállt 2019-ben, miután a földön elterjedt iszap a tehéntej magas PFAS-szintjéhez kapcsolódott. AP fotó / Robert F. Bukaty

A gyártási oldalon a 3M vállalat elsőként jelentette be 2000-ben, hogy felhagy a perfluoroktán-szulfonát (PFOS), a Scotchguard hatóanyagának és más termékeinek, valamint az egyik régebbi típusú PFAS gyártásának. Akkor, az Egyesült Államok Környezetvédelmi Ügynöksége közölte, hogy a termék piacról való eltávolításának lépésein áll a környezetre és az emberi egészségre jelentett kockázat miatt.

Az ellenkező bizonyítékok ellenére, beleértve a perekben nyilvánosságra hozott vállalati nyilvántartásokat, néhányat a vegyiparban továbbra is azzal érvelnek, hogy a vegyi anyagok nem jelentenek kockázatot az emberi egészségre.

A PFAS-oknak csak kis részét tesztelték az emberi egészség és biztonság szempontjából, mielőtt piacra dobták őket. Becslések szerint 3,000-5,000 teszteletlen PFAS-t használnak ma és csak a termékekben 75 PFAS, amelyet az EPA azonosított a jövőbeli toxicitási vizsgálatokhoz, nem nehéz sárosítani a bizonyítékok vizét.

A közjó szabályozása

Észak-Amerikában több száz ipari, repülési és katonai helyszín szennyezett PFAS-mal, és veszélyben vannak az ivóvíz és az élelmiszerforrások szennyezése. Egy becslés szerint az Egyesült Államokban több mint 110 millió ember iszik PFAS-szennyezett vizet.

Szabályozási szempontból a legtöbb figyelmet a két leggyakoribb típusra, a PFOS-ra és a perfluor-oktánsavra (PFOA) helyezték.

A legújabb laboratóriumi vizsgálatok azt találták, hogy az ivóvíz több tucat amerikai városban PFAS vegyi anyagokkal szennyezett, a biztonsági normákat meghaladó mértékben. (Shutterstock)

Kanada 2008-ban a PFOS-ot mérgező anyagnak nyilvánította, és az is volt 2009-ben hozzáadódott a perzisztens szerves szennyező anyagokról szóló Stockholmi Egyezményhez. Az Egyesült Államok Környezetvédelmi Ügynöksége több mint egy évtizede együttműködik a vállalatokkal a hosszú láncú PFAS gyártásának és importjának leállítása érdekében, beleértve a PFOS-t és a PFOA-t.

Az amerikai képviselőház januárban jóváhagyta a törvényjavaslatot, amely az ivóvíz PFAS-ját szabályozná, és az EPA rendelkezik létrehozott egy adatbázist a PFAS ismert egészségügyi hatásainak feltérképezésére. Bár Kanada felsorolja ivóvíz szűrési értékek 11 típusú PFAS esetében arra is figyelmeztet, hogy csak a „PFOS-t és a PFOA-t vizsgálták eléggé” ahhoz, hogy iránymutatásokat dolgozzanak ki a kanadaiak egészségének védelmére.

A vállalatok továbbra is új típusú PFAS-okat vezetnek be, amelyek szerintük biztonságosabbak tanulmányok azt mutatják, hogy nem biztos, hogy azok. Ezeknek a vegyi anyagoknak az egészségügyi kockázatai mellett továbbra is fennállnak a környezetben, mivel természetes biokémiai folyamatok nem tudják lebontani őket. Kutatásom részeként tanulmányozom baktériumok és gombák, amelyek felhasználhatók a PFAS vegyszerekkel szennyezett környezet megtisztítására.

Itt az ideje, hogy a kormány betiltson minden hosszú láncú PFAS-t, és örökre megszüntesse ezeket a vegyszereket ökoszisztémáinkból.

A szerzőről

Jonathan Van Hamme, professzor, környezeti mikrobiológus, Thompson Rivers University

Ezt a cikket újra kiadják A beszélgetés Creative Commons licenc alatt. Olvassa el a eredeti cikk.

könyvek_környezet