Egy ikonikus észak-amerikai vándorlás veszélyben van. Az uralkodó pillangó évente oda-vissza vándorol Mexikóból Kanadába, narancssárga és fekete vitorlája kék égboltot dörzsöl. Az elmúlt 20 években csaknem milliárd uralkodó eltűnt Észak-Amerikában. Arról szól, hogy az 1,000 hold, vagy az 600 futballpályák egymás mellett vannak. Ez a hirtelen esés az uralkodók számában - a becslések szerint az 65% - a népesség 75% -a - miatt Kanadában, Mexikóban és az Egyesült Államokban a tudósok, a politikai döntéshozók és a beszélgető szakemberek figyelmeztetik a riasztást, és lépéseket tesznek a visszafordítás érdekében a hanyatlás.
Az uralkodók kicsi szervezetek, de hatalmas kontinentális utazók, akiknek csak egy menüeleme van éhes hernyóiknak: a tejfű. Minden uralkodó lárva kizárólag a nemzetség tagjait táplálja Asclepius amelyek gyakoriak a zavart, nyitott élőhelyen. A tejmagok nem életképes takarmány a gerincesek számára, mivel hasonló szívtoxinokat tartalmaznak, mint amelyeket a digoxin szívgyógyászatban használnak.
A múltban a tejelő növények olyan területeken nőttek, ahol hatalmas bivalycsorda utazott, mozgatva a középnyugati talajt, miközben elmozdultak; ehelyett ma elsősorban az emberi tevékenység jeleit látják, mint például a dámmezők, az útszakaszok és az öntözőcsatornák partjai.
A madárvándorlásoktól eltérően, amikor ugyanaz az egyén oda-vissza jár tovább tenyész- és telelőhelyekre, az uralkodó több generáció alatt fejezi be az észak-amerikai keleti vándorlást. Felnőtt uralkodók elhagyják telelő talajukat Mexikó központjának magas szintjén a tél végén, észak felé repülnek Texasba, és tojásokat tojnak a feltörekvő tejfenyőre.
Ezek a lárvák lepkékké alakulnak, amelyek észak felé repülnek a Középnyugatra, és több tojást tojnak az út mentén. Az uralkodók következő generációja tovább megy északra, vagy helyben marad, ha továbbra is rendelkezésre állnak a tejfüvek. Az északi mozgalom egymást követő hullámai után esnek vissza, keleti uralkodó pillangók Ontario-tól Illinoisig és Minnesotától Kansasig találhatók, többé-kevésbé.
Az őszi generáció az ég felé fordul, amikor a környezeti utalások megfelelőek, és az uralkodó levegőáramok dél felé indulnak Mexikó felé. Azok az uralkodók, akik a kukoricacsukban hernyóként táplálkoztak a tejfűből, valószínűleg visszatérnek Mexikóba. Megérkezésük után hosszú télen kora tavasszal hosszú fenyőerdőkön sok millió más uralkodóval rohannak.
JC Oliver által készített monarchi migrációs térkép
Miért a gyors visszaesés?
Számos környezeti tényező befolyásolja a keleti uralkodó populációit és a migráció sikerét, például a földhasználat változása, az éghajlatváltozás, az időjárási dinamika és a betegség. Különös aggodalomra ad okot a herbicidek fokozott használata a herbicidtűrő (HT) növényekkel együtt, amely egyfajta géntechnológiával módosított szervezet. A HT kukorica terjeszkedése a Középnyugatra az elmúlt 10 években összefüggésben volt a csökkenésekkel az uralkodó pillangók számában.
A HT-vel módosított növények ellenállnak a glifoszát vegyi anyagok, ellentétben a módosítatlan szomszédaikkal, amelyek elhervadnak és elpusztulnak a herbicid alkalmazásakor. Az Egyesült Államokban évente körülbelül kétmillió font - körülbelül 100 afrikai elefántok ekvivalens súlyú - glikofoszát herbicideket használnak mezőgazdasági, lakossági és ipari igények között.
Ezen herbicidek alkalmazása elpusztítja az élőhelyet más módon az uralkodók számára. A kukoricamezők valóban monokultúrákká váltak ezen új gazdálkodási technikák eredményeként; nincsenek olyan gyomok, mint például a tejfű, amelyek segítik a biológiailag sokrétűbb közösség támogatását.
Az uralkodó vándorlásának bonyolultsága miatt a megőrzés bonyolult. Három szövetségi kormány és számos helyi tisztviselő koordinálása nem kis feladat. Mexikó sikeres volt az elmúlt években az uralkodók telelő lakosság által használt földterület megőrzése, de erőfeszítéseiket továbbra is fenyegeti a dinamikus időjárási változások és a betegségek ezeken a területeken.
Kelet-Kanada figyelemmel kíséri a földhasználat változását, és bevonja az állampolgárságú tudósokat az uralkodók megfigyeléseinek az interneten történő jelentésére. Az USA Hal- és Vadvilágszolgálata ebben a hónapban kezdeményezést indított a tejfű populáció újjáélesztésére az Interstate 35 migrációs útvonal mentén.
A polgári tudósok cselekvésre szólítják fel
Ezek az összehangolt szövetségi programok, bár széles körűek, továbbra sem elégségesek a keleti uralkodó túlélésének biztosításához. Számos nem kormányzati szervezet és állampolgár által irányított program hozzájárul az uralkodók migrációjának elősegítéséhez.
A Nemzeti Vadon élő Szövetség tejfűmagvakat kínál mindenki számára, aki érdekli őket kertjében, városában és külvárosában. A tejfűmag igénye a közeljövőben valószínűleg meghaladja a kínálatot. Az aggódó polgárok adományozhatnának olyan szervezeteknek is, amelyek a rovarvédelem terén eddig tapasztalatokat szereztek, mint például a Xerces Társaságírjon kormánytisztviselőket az uralkodók megőrzési erőfeszítéseinek támogatására, támogassa a gazdálkodókat a jobb herbicidhasználati stratégiák kidolgozásában, valamint csökkentse vagy megszüntesse a herbicidek és növényvédő szerek használatát saját kertjében és a helyi vállalkozásokban.
A kalandos szellemek és a természet szerelmeseinek lehetősége van arra, hogy csatlakozzon a polgári tudományos vállalkozásokhoz, ahol jelentést tesz, amikor és hol lát uralkodókat. Utazás északra, iNaturalistés eButterfly, ahol társigazgató vagyok, minden olyan módszert kínálnak, amellyel a polgárok tudományos felfedezéshez hasznos minõségi adatokat gyűjthetnek. A rekreációs természetfigyelés is növekszik, lehetővé téve az emberek számára, hogy élvezzék a természeti világot, miközben segítenek a tudományban és a természetvédelemben. Az uralkodó lepkék nyomon követése és a tejfű telepítése olyan módon segítik a nem tudósok helyreállítását, amit egyesek pillangók királyának hívnak.
Ezt a cikket eredetileg közzétették A beszélgetés
Olvassa el a eredeti cikk.
A szerzőről
Kathleen Prudic az Oregon Állami Egyetem kutatója. Entomológus, aki fel kívánja fedezni, hogy az ökológiai és evolúciós kölcsönhatások miként elősegítik a biodiverzitást. Az evolúció és ökológia doktori fokozatát az Arizonai Egyetemen, valamint a UC Davis főiskolai végzettségét szerezte, mielőtt belépett a Yale Egyetem munkatársaiba, ahol azt tanulmányozta, hogyan és miért vannak a pillangók ilyen szép szárnyai.
