Egész amerikai étkezés. Levágva az firsttubedotcom / flickr fájlból, CC BY
A láncos éttermekről nem ismert, hogy egészséges gyerekételeket szolgálnak fel. A gyerekek étlapján a legtöbb étel sült, panírozott vagy sajttal öntött. A friss gyümölcs és zöldség ritka köret, a hasábburgonya pedig bővelkedik. 
Ha csak a tápanyagtartalmat nézzük, néhány ital könnyen összetéveszthető cukorkával. Például egy adag „Cápák a vízben” - a Friendly'snél eladott kék málna üdítő - egész napos hozzáadott cukrot tartalmaz.
Az ilyen lehetőségekkel nem meglepő, hogy azok a gyerekek, akik több éttermi ételt fogyasztanak rosszabb diéták mint más gyerekek.
Az elmúlt években az éttermek megfogadták, hogy megváltoztatják az étlapot, és egészségesebb választékot kínálnak a gyerekeknek. De elemzésünk országszerte több mint 4,000 gyermekmenü tápanyagtartalma azt mutatja, hogy az ígéretek ellenére a gyerek tányérjai még mindig nagyon hasonlítanak.
Megígéri, hogy megváltozik
Az egészségi kockázatok ellenére a gyerekek állandóan éttermekben étkeznek. Valójában a gyerekek éttermi ételt fogyasztanak majdnem annyi ahogy otthon esznek.
Ez részben annak köszönhető, hogy az éttermek arra költöttek, hogy a gyerekeket arra ösztönzik, hogy vásárolják meg termékeiket. Az éttermek közvetlenül a gyerekeknek hirdetnek, a „Frozen” vagy a Hot Wheels autók filmjeinek figuráival. A beltéri játszótereken születésnapi partikat rendeznek. Dora a felfedező, Lebron James és Michael Phelps az éttermi ételeket hirdeti az óriásplakátokon, televíziós hirdetéseken és közösségi média kampányokon keresztül.
Évente az éttermi ipar hirdetési költségvetésének csaknem egynegyedét olyan taktikákra fordítja, amelyek közvetlenül a gyermekeket célozzák meg. Úgy tűnik, hogy ez a kiadás megtérült: a gyerekek egyharmada és a tizenévesek több mint 40 százaléka minden nap fogyasszon gyorséttermet.
Egyre nagyobb politikai nyomás nehezedik az éttermekre, hogy egészséges gyerekek ételeit kínálják. Michelle Obama volt az egyik legjelentősebb politikai vezető, aki változást követelt a Mozgás! kampány. 2010-ben az első hölgy egészségesebb gyermekétkeztetésért folyamodott egy beszédben a Nemzeti Éttermi Szövetségnek (NRA), az ország legnagyobb élelmiszer-szolgáltató kereskedelmi szervezetének. Azt kérte, hogy ezeket az egészséges lehetőségeket erősen népszerűsítsék, és a szülők könnyen megtalálják azokat a makaróni és sajtok, csirkés ujjak és grillezett sajtos szendvicsek között, amelyek évtizedek óta uralják a gyermekek étlapját. Önmagát valló „pirító szerető”, a first lady még az éttermeket is drukkolta, hogy egészségesebb mulasztásokat kínáljanak. Például az éttermek automatikusan tartalmazhatnak gyümölcs- és zöldség köreteket gyermekétkezéshez, és csak külön kérésre szolgálnak fel sült krumplit.
Az NRA gyorsan válaszolt erre a cselekvési felhívásra létrehozásával Gyerekek LiveWell. A Kids LiveWell tápanyag-előírásokat határoz meg azoknak a gyermekétkezéseknek, amelyeket az éttermek önként elfogadhatnak. A részvételhez az éttermeknek fel kell kínálniuk legalább egy gyermekétkezést és még egy olyan ételt, amely megfelel a program táplálkozási céljainak. Például egy brokkolival tálalt grillezett csirke valószínűleg kielégíti ezeket a követelményeket, míg a sült csirke sült krumplival nem.
A Kids LiveWell hihetetlenül népszerű. A 150-ben indított program óta több mint 42,000 étteremlánc csatlakozott több mint 2011 XNUMX helyszínen. A résztvevő éttermek egy, a szülők számára tervezett webes alkalmazásban találhatók, az Egészséges étkezési keresőben. A Kids LiveWell kritériumainak megfelelő ételeket egy ikon jelöli az éttermi menükben. A program résztvevői jelentős médiafigyelmet kaptak, az NRA tucatnyi sajtóközleményt adott ki a program kezdete óta.
Nem ez az egyetlen iparági ígéret a gyermekek étkezésének egészségesebbé tételére. 2014-ben a Subway csatlakozott a Partnerség az egészségesebb Amerikáért, megígérve, hogy almaszeleteket kínál, és egészségesebb italokat, például alacsony zsírtartalmú tejet és vizet vezet be a gyerekmenükbe. 2012 márciusában McDonalds, egy étterem, amely nem vesz részt a Kids LiveWell programban, csökkentette a sült krumpli méretét, és gyümölcsöt és alacsony zsírtartalmú tejtermékeket kínált a Happy Meals-hez. A következő évben megígérték, hogy szódát dobnak le a gyerekek étlapjairól. Éttermek, mint Wendy's, Panera Bread és Applebee's azóta követik a példájukat.
Kalóriák számolása
Ezek az ígéretek felvetik a kérdést: Változott-e valami? Ennek megválaszolására megvizsgáltuk a gyerekek étlapjainak átlagos táplálkozási tartalmának változásait a nemzetétől 45 legjobban kereső üzletlánc. Ezekkel az elemekkel kapcsolatos részletek a táplálkozási információk adatbázisából származnak MenuStat, amely összefoglalja az éttermi láncok weboldalain közzétett menük tápanyag adatait, és 2012 óta minden évben frissül.
Annak ellenére, hogy az ipar azt ígéri, hogy egészségesebb gyerekmenüt kínálnak, 2012 és 2015 között elemzésünk megállapította, hogy a kalória-, só- és telített zsírmennyiség nem csökkent a gyerekek menüpontjaiban.
Megnéztük a gyermekmenük tápanyag-tartalmát a 45 legjobban kereső lánc éttermében 2012 és 2015 között. Az ipari ígéretek ellenére a menükben kínált kalóriák a gyerekek italaiban, főételében, köretében és desszertjeiben nem csökkentek.
A 15 legjobban kereső Kids LiveWell résztvevő hasonlóan elkeserítő eredményeket mutatott. A kezdeményezéshez nem tartozó 30 étteremmel összehasonlítva a program első három évében a legnépszerűbb éttermek nem javítottak a kalóriákban, a sóban vagy a telített zsírban a gyerekek főételében, köretében vagy desszertjében.
Megállapítottuk, hogy 2015-ben kombinálva az átlagos ital, előétel, köret és desszert csaknem kétszerese volt az egy étkezéshez ajánlott kalória és a napi sótartalom több mint fele.
Első pillantásra úgy tűnhet, hogy javultak az italok választási lehetőségei. A cukrozott szóda aránya a gyerekek étlapján az idő múlásával csökkent, a 30-es gyerekek italainak 2012 százalékáról 23-re 2015 százalékra. De amikor a szódabikarbónát eltávolították a gyerekek étlapjáról, egyszerűen más magas cukortartalmú italokkal, például ízesítették tej, sportitalok és édesített teák.
Megnéztük a gyermekmenükben szereplő italokat a 45 legjobban kereső üzletlánc éttermében 2012 és 2015 között. A cukros italok aránya nagyjából megmaradt.
Mivel az éttermek egyik magas cukortartalmú italt cserélik egy másikra, a cukros italok aránya a gyerekek étlapján egyáltalán nem változott. 2012 óta a cukros italok folyamatosan a gyerekek éttermeinek kínálatának 80 százalékát teszik ki.
Az alsó sorban
Az élelmiszeripari vállalatok már korábban létrehoztak önkéntes programokat a táplálkozással kapcsolatos szabályozás elkerülése érdekében. Ezeknek azonban gyakran alig van érdemi hatása az egészségre.
Például a Gyermekek étel- és italhirdetési kezdeményezése egy iparági önszabályozó program, amelynek célja az egészségtelen termékek gyermekeknek szóló élelmiszer-marketingjének csökkentése. Bár a vállalatok betartották ígéreteiket, a táplálkozási kritériumok olyan alacsonyak - például a magas cukortartalmú snackek Gyöngyök és gyümölcsös roll-upok csak két példa az „egészséges” termékekre - hogy ezeknek a cselekedeteknek nem volt érdemi hatása.
A Kids LiveWell program, jóllehet jó szándékú, úgy tűnik, ugyanarra a sorsra hivatott. Gyerekmenü Applebee - az egyik korai étterem, amely csatlakozik a Kids LiveWell-hez - egy grillezett csirke előételről árulkodik a csirkepályázatok mellett, kukorica kutya, mini sajtburgerek, makaróni és sajt. Nehéz elképzelni, hogy a grillezett csirke esélyt álljon.
Az önkéntes kezdeményezések ésszerű első lépést jelentettek, de elemzésünk azt mutatja, hogy ezek nem voltak érdemleges hatással a gyerekek étkezési kínálatára. Tehát mit kell még tenni annak érdekében, hogy gyermekeink megkapják a szükséges tápanyagokat?
Az étteremipar az egészséges italokra vonatkozó szabványok hozzáadásával javíthatja a Kids LiveWell szolgáltatást, így a gyerekmenükben kínált italok túlnyomó része olyan egészséges lehetőség, mint a cukrozatlan víz vagy a seltzer. A Kids LiveWellnek azt is meg kell követelnie, hogy a gyerekek étlapjainak sokkal nagyobb százaléka feleljen meg a program táplálkozási kritériumainak. Például, ha a gyerekmenüben az előételek több mint fele úgy nézett ki, mint a sült csirke, akkor a gyerekek nagyobb valószínűséggel választják az egészséges lehetőséget.
Bár a nagy üzletláncok előtt még hosszú út áll, néhány kisebb étterem ígéretes változásokat hajtott végre. Amikor az Ezüst étkező megnövelte a Kids LiveWell szabványoknak megfelelő gyermekétkezések számát, alapértelmezés szerint gyümölcs- és zöldségféléket kínált, és törölte a hasábburgonyát és a szódát a menükből, a gyerekek egészséges ételeket és oldalakat tartalmazó rendelései nőttek, a hasábburgonya és a szóda pedig csökkent.
Úgy gondoljuk, hogy az ilyen típusú változtatásokat az éttermeknek önként kell elfogadniuk, vagy az állami és helyi önkormányzatoknak meg kell felhatalmazniuk őket. Például Davis, Stockton és Perris, Kalifornia „alapértelmezés szerint egészséges” rendeleteket bocsátottak ki, amelyek előírják az éttermek számára, hogy egészséges ételeket kínáljanak a gyerekek ételeivel együtt, bár a szülők továbbra is kérhetnek cukros italokat, ha akarják. New York City nemrég benyújtotta az „Egészséges, boldog étkezés” törvényjavaslatot, amely meghatározza a gyermekek számára forgalmazott gyorséttermek táplálkozási normáit, beleértve a gyümölcsökre, zöldségekre és teljes kiőrlésű gabonákra vonatkozó követelményeket, valamint a hozzáadott cukor és só korlátozását.
Más politikák - például a cukros italok és más kalóriatartalmú, cukor- és sótartalmú ételek adói - ösztönözhetik az éttermeket a gyerekek étlapjának átalakítására, vagy legalábbis megfékezni a fogyasztást kevésbé egészséges lehetőségek közül.
A szülők fokozott nyomása szintén segíthet a tű mozgatásában. Az ügyvédek és a szülők segíthetnek az éttermi ágazat elszámoltatásában önkéntes ígéreteikkel annak érdekében, hogy érdemi haladást biztosítsanak az egészségesebb gyerekétkeztetés felé.
Az étterembe járást valamikor alkalmi csemegének tekintették, de ma már annyira elterjedt, hogy ennek köszönhető majdnem a fele az összes élelmiszer-kiadásból. A gyerekek megérdemelnek ízletes, tápláló ételeket, hogy elősegítsék növekedésüket, játékukat és tanulásukat, az éttermek pedig fontos szerepet játszhatnak ennek megvalósításában.
A szerzőről
Alyssa Moran, Sc.D. jelölt a Harvard Közegészségügyi Iskola táplálkozási tanszékén, Harvard Egyetem és Christina Roberto, a társadalom- és magatartástudományok és táplálkozás adjunktusa, University of Pennsylvania
Ezt a cikket eredetileg közzétették A beszélgetés. Olvassa el a eredeti cikk.
Kapcsolódó könyvek
at InnerSelf Market és Amazon
