Egy poszméh száll le egy fehér lóbokor virágaira. Soeren Stache/képszövetség a Getty Images segítségével
Ahogy tavasszal kivirágoznak a fák és virágok, a méhek előbújnak téli fészkükből és odúikból. Sok fajnál az ideje párosodni, és néhányan új magányos fészkeket vagy kolóniákat indítanak.
A méhek és más beporzók nélkülözhetetlenek az emberi társadalom számára. Körülbelül egyharmadát adják ételt eszünk, egy szolgáltatás, amelynek becsült globális értéke: évi 577 milliárd USD-ig.
De a méhek sok más szempontból is érdekesek, amelyek kevésbé ismertek. Az új könyvemben: "Amit egy méh tud: A méhek gondolatainak, emlékeinek és személyiségeinek felfedezése” – támaszkodom a tapasztalataimra közel 50 évig tanulmányozta a méheket feltárni, hogyan érzékelik ezek a lények a világot, és elképesztő navigációs, tanulási, kommunikációs és emlékezési képességeiket. Íme néhány, amit tanultam.
Nem minden a csalánkiütésről és a mézről szól
Mivel az emberek széles körben ismerik a mézelő méheket, sokan azt feltételezik, hogy minden méh társas, és kaptárban vagy kolóniában él egy királynővel. Valójában a méheknek csak körülbelül 10%-a társas, és a legtöbb fajta nem készít mézet.
A legtöbb méh magányosan él, fészket ás a földbe, vagy elhagyott bogarak odúit talál az elhalt fában, hogy hazahívja őket. Egyes méhek kleptoparaziták, lakatlan fészkekbe lopakodva tojást rakni, ugyanúgy, ahogy a tehénmadarak más madarak fészkébe rakják tojásaikat, és hagyják, hogy a nevelőszülők tudatlanul felnevelni a fiókáikat.
Néhány trópusi méhfaj, az úgynevezett keselyű méh, túlél dögevés. Beleikben savszerető baktériumok találhatók, amelyek lehetővé teszik a méhek számára a rothadó hús megemésztését.
Elfoglalt agy
A világ egészen másnak tűnik a méhek számára, mint az emberek számára, de a méhek érzékelése aligha egyszerű. A méhek intelligens állatok valószínűleg fájdalmat érez, emlékezzen a mintákra és a szagokra, sőt felismerni az emberi arcokat. Ők labirintusokat tud megoldani és egyéb problémákat, és egyszerű eszközöket használjon.
A kutatások azt mutatják, hogy a méhek öntudatosak és lehet még a primitív tudatforma. A méhek által eltöltött hat-tíz óra alatt napi alvás, megszilárdulnak az emlékek elképesztő agyukban – egy mákmag méretű szervek, amelyek 1 millió idegsejtet tartalmaznak. Vannak arra utaló jelek a méhek még álmodozhatnak is. szeretném azt hinni.
Idegen szenzoros világ
A méhek érzékszervi tapasztalata a világról jelentősen eltér a miénktől. Például az emberek az elsődleges színeken keresztül látják a világot piros, zöld és kék. A méhek elsődleges színei zöld, kék és ultraibolya.
A méhek látása az 60-szor kevésbé éles, mint az embereké: Egy repülő méh nem látja a virág részleteit, amíg az körülbelül 10 hüvelyk távolságra van. A méhek azonban láthatnak rejtett ultraibolya virágmintákat, amelyek számunkra láthatatlanok, és ezek a minták a virágok nektárjához vezetik a méheket. David Attenborough természettudós ultraibolya fényt használ annak bemutatására, hogy a virágok miként tűnhetnek másnak a méhek számára, mint az emberek számára.
A méhek a színváltozások távolról történő észlelésével is észrevehetik a virágokat. Amikor az emberek 24 képkocka/másodperc sebességgel vetített filmet néznek, úgy tűnik, hogy az egyes képek összemosódnak és mozgásba kerülnek. Ez a jelenség, amelyet az villódzás-fúziós frekvencia, jelzi, hogy vizuális rendszereink mennyire képesek a mozgóképek felbontására. A méheknek sokkal nagyobb a villogás-fúziós frekvenciája – 10-szer gyorsabban kellene lejátszani a filmet, hogy elmosódottnak tűnjön –, így átrepülhetnek egy virágzó rét felett, és látni a virágos színű fényes foltokat ami nem tűnik fel az embereknek.
A méhek távolról illat alapján érzékelik a virágokat. A méhek szaglása az 100-szor érzékenyebb mint a miénk. A tudósok méheket használtak a vegyszerek kiszagolására rákkal kapcsolatos és a cukorbetegség esetén a betegek leheletére és jelenlétének kimutatására nagy robbanóanyagok.
A méhek tapintóérzéke is nagyon fejlett: apró ujjlenyomatszerű bordákat éreznek néhány virág szirmán. A méhek azok majdnem süket a legtöbb léghangra, kivéve, ha nagyon közel vannak a forráshoz, de érzékenyek, ha rezgő felületen állnak.
Problémamegoldók
méhek tud eligazodni a labirintusokban csakúgy, mint az egerek, és a vizsgálatok azt mutatják, hogy tisztában vannak testük méreteivel. Például amikor a kövér poszméheket megtanították repülni, majd átsétálni egy deszkán lévő résen, hogy a túloldalon eljussanak a táplálékhoz, a méhek oldalra fordították a testüket és bebújták a lábukat.
Peter Kevan kanadai kutató és Lars Chittka angliai kísérletei a méhek tanulásának figyelemre méltó bravúrjait mutatták be. A poszméheket megtanították egy zsinór húzására – vagyis szerszám használatára –, amely egy cukros vízzel töltött rejtett mélyedésekkel ellátott műanyag koronghoz volt kapcsolva. Látták a cukorkutakat, de nem kaphatták meg a jutalmat kivéve a madzag megrántásával amíg a lemezt fel nem fedték.
Más munkásméheket a közelben helyeztek el egy szitaketrecben, ahol láthatták, mit csinálnak képzett kaptártársaik. Kiadása után ez a második csoport is húzta a húrt az édes finomságokért. Ez a tanulmány bemutatta, mit neveznek a tudósok társadalmi tanulás – mások viselkedését tükröző módon cselekedni.
Beporzás rezgéssel
Még a beporzás, a méhek egyik legismertebb viselkedése is sokkal bonyolultabb lehet, mint amilyennek látszik.
Az alapfolyamat minden méhtípusnál hasonló: a nőstények virágporszemcséket, a növények ivarsejtjeit hordozzák testükön virágról virágra, miközben pollent és nektárt gyűjtenek, hogy táplálják magukat és fejlődő csírájukat. Amikor a pollen rádörzsölődik egy virág megbélyegzése, az eredmény beporzás.
Kedvenc méhészeti kutatási területem az ún zúgás beporzás. A méhek a világ 10 350,000 virágzó növényének körülbelül XNUMX%-án használják, amelyek különleges tulajdonságokkal rendelkeznek. portokok – virágport termelő szerkezetek.
Például egy paradicsomvirág öt portokja össze van csípve, mint az egyik kéz csukott ujjai. A virágpor egy vagy két kis póruson keresztül szabadul fel az egyes portokok végén.
Amikor egy nőstény poszméh egy paradicsomvirágra száll, megharapja az egyik portok közepét, és összehúzza a repülő izmait. 100-400-szor másodpercenként. Ezek az erőteljes rezgések a portok pórusaiból virágport lövellnek ki felhő formájában, amely megüti a méhet. Mindez mindössze néhány tizedmásodperc alatt történik.
A poszméhek zümmögő beporzást mutatnak be egy perzsa ibolyavirágon.
A méh az egyik lábánál fogva lóg, és a pollent „kosarakba” kaparja – a hátsó lábán lévő szerkezetekbe. Aztán megismétli a zümmögést a megmaradt portokokon, mielőtt más virágokra költözne.
A méhek az áfonya, az áfonya, a padlizsán és a kivi virágain is alkalmazzák a beporzást. Kollégáimmal kísérleteket végzünk a biomechanika meghatározására hogy a méhek rezgései hogyan lök ki virágport a portokokból.
Ültetés méheknek
Sok méhfaj az világszerte csökken, köszönhetően a stresszeknek, beleértve paraziták, peszticidek és élőhelyek elvesztése.
Mindegy, hogy van lakása ablakszekrénye vagy több hektár földje, néhányat megtehet egyszerű dolgok a méhek megsegítésére.
Először is ültessen őshonos vadvirágokat, hogy minden évszakban virágozhasson. Másodszor, próbálja meg elkerülni a rovarirtó vagy gyomirtó szerek használatát. Harmadszor, biztosítson nyílt terepet, ahol az üreges méhek fészkelhetnek. Ha szerencséd van, hamarosan új, nyüzsgő szomszédaid lesznek.
A szerzőről
Buchmann István, a rovartan, valamint az ökológia és evolúcióbiológia adjunktusa, University of Arizona
Ezt a cikket újra kiadják A beszélgetés Creative Commons licenc alatt. Olvassa el a eredeti cikk.
