Az embereknek már 9,500 éve is lehet házi macskájuk. 2004-ben a ciprusi régészek megtalálták komplett macska csontváz egy kőkori faluban temették el. Tekintettel arra, hogy Cipruson nincsenek őshonos vadmacskák, az állatot (vagy talán őseit) az évezredek óta az embereknek kellett behozniuk a szigetre.

Annak ellenére, hogy hosszú múltra tekintünk a kedvtelésből tartott macskák és a macskák tartására népszerűsége ma, a macskaféle állatokat nem a legkönnyebb háziasítani (mivel bárki, aki érezte a macska hideg vállát, beleegyezhet). A régészeti feljegyzések is kevés bizonyítékot mutatnak arra vonatkozóan, hogyan váltak a macskák a barátainkká, és hogyan terjedtek tovább az egész világon.

Most egy új DNS -tanulmány azt sugallta, hogyan követhették a macskák a nyugati civilizáció fejlődését a szárazföldi és tengeri kereskedelmi utak mentén. Ezt a folyamatot végül egy összehangoltabb tenyésztési kísérlet segítette a 18. században, létrehozva azt a nagyon szeretett házi rövidszőrű vagy „cirmos” macskát, amelyet ma ismerünk.

Bár a háziasított macska eredete még rejtély, valószínűnek tűnik, hogy a háziállattá válás nagyon sokáig tartott. Úgy tűnik, mert a macskák olyanok független, területi és olykor egyenesen antiszociálisak, őket nem volt olyan könnyű háziasítani, mint a szövetkezeti, falkaszerű farkast. Valószínű hogy a macskák sok évszázadon át éltek az emberek körül, mielőtt behódoltak a tűz és a párna csábításának, és bejöttek a hidegből, hogy igazi társai legyenek az embereknek.

A mai házi macskák ősei különböző vadmacskafajokkal találkoztak és keveredtek egymással. Ottoni és mtsai, 2017 / Nature, Szerző biztosított

A Cipruson talált macska a Kr. E. 10,000 és 4,000 közötti neolitikus időszaknak felel meg mezőgazdasági forradalom. Ekkor kezdtek az emberek letelepedni és gazdálkodókká válni, ahelyett, hogy folytatták volna a nomád vadászó-gyűjtögető létet, amelyet az emberek követtek az elmúlt mintegy 200,000 XNUMX évben. An korábbi DNS-tanulmány más ősi maradványok megerősítik, hogy a házi macskák először a régészek által a Közel -Keletnek nevezett földön bukkantak fel, a Földközi -tenger keleti végén fekvő földterületen, ahol az első emberi civilizációk megjelentek.

Természetesen a gazdálkodás meghozza saját problémáit, beleértve a patkányok és egerek fertőzését is, így talán nem meglepő, hogy ekkor látjuk először a macskát emberi sírba temetve. Nem nehéz elképzelni, hogy a korai gazdák arra ösztönözhették a macskákat, hogy tartózkodjanak azáltal, hogy az év szűkös időszakában étellel segítették őket, és lehetővé tették, hogy bejöjjenek a házukba.

A régészeti adatok hiányosságai azt jelentik, hogy Ciprus fennmaradása után a házimacskákra vonatkozó bizonyítékok évezredek óta nem jelennek meg újra. Akkor több macska sír kezd megjelenni az ókori egyiptomi leletek között (bár van bizonyíték is szelíd macskáknak a kőkorszaki Kínában). Egyiptomban a macskák valóban az asztal alá kapták a szőrös mancsaikat, és nemcsak a család részévé váltak, hanem vallási imádat tárgyaként is.

{youtube}SgZKFVaSDRw{/youtube}

A házimacska elterjedésének nyomon követésére az új tanulmány szerzői, közzétéve Ökológia és evolúció, ősi macskamaradványok csontjaiból és fogaiból vett DNS-t vizsgálták. Tanulmányozták a mumifikált egyiptomi macskák bőréből és szőréből származó mintákat is (és azt gondoltad, hogy az alomtálca kiürítése elég rossz).

Megállapították, hogy minden modern macskának van őse a közel-keleti és az egyiptomi macskák között, bár e két csoport hozzájárulása a mai macskák génállományához valószínűleg különböző időpontokban történt. Innentől kezdve a DNS -elemzés azt sugallja, hogy a házi macskák körülbelül 1,300 évig terjedtek az i. Sz. 5. századig, a maradványokat pedig Bulgáriában, Törökországban és Jordániában rögzítették.

A „foltos” cirmos macska gének a csíkos „makréla” minták mellett gyakoribbá váltak a későbbi középkorban. Ottoni és mtsai, 2017/Nature, Ashmolean Museum, Oxfordi Egyetem, Szerző biztosított

A következő 800 évben a házimacska tovább terjedt Észak-Európában. De a vadmacska hagyományos „makréla” szőrzete csak a 18. században kezdett jelentős számban változni a foltos mintához, amelyet sok modern cirmosban látunk. Ez arra utal, hogy abban az időben komoly erőfeszítések kezdődtek a macskák kinézetének érdekében - talán a modern macskakiállítások eredete.

Egy másik érdekes megállapítás az, hogy a házimacska a legkorábbi időktől kezdve, amikor az emberek a világ új részeibe költöztek, azonnal párosodtak a helyi vadmacskafélékkel, és génjeiket elterjesztették a populáción keresztül. És közben végleg megváltoztatták a környékbeli macskák génállományát.

Ennek különös jelentősége van a veszélyeztetett európai vadmacska védelmére irányuló mai erőfeszítések szempontjából, mert a természetvédők gyakran gondolják házi macskákkal való keresztezés a fajok egyik legnagyobb veszélye. Ha ez az elmúlt körülbelül 9,000 évben az egész régi világban megtörtént, akkor talán itt az ideje, hogy ne aggódjon a helyi moggikkal tenyésztett vadmacska miatt. Ez a tanulmány azt sugallja, hogy a nem háziasított macskák egyik létező faja valószínűleg nem tiszta. Valójában a macskák keresztezési képessége segített nekik meghódítani a világot.

A szerzőről

Janet Hoole, a biológia előadója, Keele Egyetem

Ezt a cikket eredetileg közzétették A beszélgetés. Olvassa el a eredeti cikk.

Kapcsolódó könyvek:

at InnerSelf Market és Amazon