A csepegtető kávétól az átöntésen át a főzőlapos eszpresszóig a kávéalapú italokban rengeteg a variáció. (Shutterstock)

Ugye, ezt egy csésze kávéval olvassa? A kávé a legnépszerűbb ital a világ számos pontján. Az amerikaiak több kávét isznak, mint szódát, gyümölcslevet és teát - kombinált.

Mennyire népszerű a kávé? Amikor először elhangzott a hír, miszerint Harry herceg és Meghan Kanadát tekintik új otthonuknak, Tim Hortons kanadai kávéóriás külön csábításként életre szóló ingyenes kávét kínált.

Tekintettel a kávé népszerűségére, meglepő, hogy mekkora zűrzavar övezi, hogy az istenek e forró, sötét nedűje hogyan hat biológiánkra.

A kávé hozzávalói

A kávé fő biológiailag aktív összetevője a koffein (stimuláns) és egy sor antioxidáns. Mit tudunk arról, hogy a koffein és az antioxidánsok hogyan hatnak testünkre? Az alapok meglehetősen egyszerűek, de az ördög benne van a részletekben, és kissé vadul azon a találgatás körül jár, hogy a kávé hogyan segíthet vagy árthat nekünk.

A koffein stimuláló tulajdonságai azt jelentik, hogy számíthat egy csésze kávéra, amely felébreszti. Valójában a kávé vagy legalábbis a benne lévő koffein a legtöbb a világon általánosan használt pszichoaktív szer. Úgy tűnik, stimulánsként működik, legalábbis részben, azáltal, hogy blokkolja az alvást elősegítő adenozin receptorhoz való kötődését.

A koffein és az adenozin gyűrűszerkezete hasonló. A koffein molekuláris utánzóként működik, kitölti és blokkolja az adenozin-receptort, megakadályozva a test természetes képességét arra, hogy fáradt állapotban pihenjen.

Ez a blokkolás az oka annak is, hogy a túl sok kávé miatt ideges vagy álmatlanná válhat. Csak a fáradtságot lehet olyan sokáig elhalasztani, mielőtt a test szabályozási rendszere meghibásodni kezdene, ami egyszerű dolgokhoz vezet, mint például az idegességhez, de olyan komolyabb hatásokhoz is, mint például szorongás vagy álmatlanság. A szövődmények gyakoriak lehetnek; azonosították a kávéfogyasztás és az álmatlanság közötti lehetséges kapcsolatot több mint 100 évvel ezelőtt.

Egyedi válaszok

Különböző emberek másképp reagálnak a koffeinre. Ennek a variációnak legalább egy része abból származik az adenozin receptor különböző formái, a koffeinhez kötődő és blokkoló molekula. Vannak valószínűleg a genetikai variáció egyéb helyszínei is.

Vannak olyan személyek, akik nem dolgoznak fel koffeint, és olyan italokat fogyasztanak, mint a kávé orvosi veszélyt jelenthet. Még a szélsőségektől eltekintve is van eltérés abban, hogyan reagálunk arra a csésze kávéra. És mint a biológia nagy része, ez a variáció a környezet, a korábbi kávéfogyasztásunk, a genetika és őszintén szólva csak a véletlenszerűség függvénye.

Lehet, hogy a kávé érdekel az igen örömteli koffein-zümmögés miatt, de ez nem azt jelenti, hogy a koffein biológiailag a legérdekesebb szempont egy jó csésze kávénál.

Egy patkányokon végzett vizsgálat során a koffein kiváltotta a simaizmok összehúzódását, így lehetséges, hogy a koffein közvetlenül elősegíti a bél aktivitását. Más tanulmányok azonban kimutatták, hogy a koffeinmentes kávé ugyanolyan erősen befolyásolhatja a bél aktivitását, mint a szokásos kávé, ami arra utal, hogy bonyolultabb mechanizmus, amely magában foglalja a kávé néhány más molekuláját.

Antioxidáns előnyök

Mit szólsz a kávéban található antioxidánsok és az őket körülvevő zümmögés? A dolgok valójában elég egyértelműen kezdődnek. Az anyagcsere-folyamatok előidézik az élethez szükséges energiát, de hulladékot is hoznak létre, gyakran oxidált molekulák formájában, amelyek önmagukban vagy más molekulák káros hatására károsak lehetnek.

Az antioxidánsok a molekulák széles csoportja, amelyek fel tudják súrolni a veszélyes hulladékot; minden szervezet antioxidánsokat termel metabolikus egyensúlyának részeként. Nem világos, hogy étrendünk kiegészítő antioxidánsokkal történő kiegészítése növelheti-e ezeket a természetes védekezőképességeket, de ez nem állította le a spekulációt.

Az antioxidánsok szinte mindenhez kapcsolódtak, beleértve az korai magömlés.

Megalapozott-e a pozitív hatások valamelyikének állítása? Meglepő módon a válasz megint hangos talán.

Kávé és rák

A kávé nem gyógyítja meg a rákot, de segíthet megelőzni azt és esetleg más betegségeket is. A kávé rákkal való kapcsolatának megválaszolásának egy része abban rejlik, hogy megkérdezzük a másikat: mi a rák? A legegyszerűbben a rák az ellenőrizetlen sejtnövekedés, amely alapvetően a szabályozásról szól, amikor a gének aktívan expresszálódnak, vagy nem.

Kutatócsoportom tanulmányait gén szabályozás és elmondhatom, hogy még egy jó csésze kávé vagy a koffein növelése sem fogja azt okozni, hogy a rossz időben kikapcsolt vagy bekapcsolt gének hirtelen elkezdenek játszani a szabályok szerint.

A kávéban található antioxidánsok valóban lehetnek rák elleni küzdelem. Ne feledje, hogy az antioxidánsok leküzdik a sejtkárosodást. A károk egyik fajtája ezek segíthetnek csökkenteni a DNS mutációit, és a rákot olyan mutációk okozzák, amelyek a gének téves szabályozásához vezetnek.

Tanulmányok kimutatták a kávéfogyasztás patkányokban küzd a rák ellen. Embereken végzett egyéb vizsgálatok azt mutatták a kávéfogyasztás néhány rák alacsonyabb arányával jár.

Számos tanulmány kimutatta, hogy a kávéfogyasztás csökkenti egyes betegségek arányát patkányokban és egerekben. (Shutterstock)

Érdekes módon a kávéfogyasztás más betegségek csökkent mértékéhez is kapcsolódik. A magasabb kávéfogyasztás a alacsonyabb a Parkinson-kór aránya és a demencia néhány más formája. Feltűnő, hogy legalább egy kísérlet egereken és sejttenyészeten azt mutatja a védelem a kávéban található koffein és antioxidánsok kombinációjának függvénye.

A magasabb kávéfogyasztást is összefüggésbe hozták alacsonyabb a 2-es típusú cukorbetegség. Úgy tűnik, hogy az összes betegség témája az összetettség, az együttes hatások és az egyének közötti eltérés.

A nap végén hol hagy minket mindez a kávé biológiáján? Nos, ahogy hallgatóimnak mondom, ez bonyolult. De mivel a legtöbben ezt olvassák, a kávé reggel biztosan felébreszt.

Ez egy eredetileg 19. január 2020-én közzétett történet frissített változata. Az eredeti történet a kávét nevezte a világ legnépszerűbb italának. A „legnépszerűbb” kifejezést különbözőképpen lehet meghatározni. A kávé kiskereskedelmi értékesítése globálisan meghaladja a teát, de a tea a víz után a legtöbbet fogyasztott ital.

A szerzőről

Thomas Merritt, Kémia és biokémia professzora és kanadai kutatási elnöke, Laurentian Egyetem

Ezt a cikket újra kiadják A beszélgetés Creative Commons licenc alatt. Olvassa el a eredeti cikk.

könyvek_ egészséges_étrend