A kutatók kifejlesztettek egy módszert arra, hogy a szervezet saját őssejtjeit a külső csonthoz irányítsák, hogy új, erős csontszövetet építsenek. Az egereken kifejlesztett módszer a csontritkulás és más, emberek millióit érintő csontbetegségek új kezeléséhez vezethet.

A csontok csontsejtekkel teli ásványi és fehérje állványból készülnek. A csontszövetek folyamatosan lebomlanak, és újra felépülnek. Amikor a csontvesztés üteme meghaladja a csontszövet pótlásának sebességét, a csontok gyengülnek, ami végül csontritkuláshoz vezet. Ez az életkor előrehaladtával gyakori az embereknél.

Az oszteoblasztok, a csontokat újjáépítő sejtek mezenchimális őssejtekből származnak. Ezek az őssejtek a csontvelőben, a csont mélyén találhatók. Osteoblasztokká alakulnak, és a külső csontba vándorolnak, ahol új csontszövetet hoznak létre.

Az életkor előrehaladtával a mesenchymális őssejteket elveszítjük, így a csontszövet felépítése lelassul. Dr. Wei Yao, a Kaliforniai Egyetem kutatója által vezetett kutatócsoport új csontszövet felépítésére törekedett azáltal, hogy a mezenchimális őssejteket gyorsabban a külső csonthoz irányította. Munkájukat az NIH számos komponense finanszírozta, köztük a National Institute of Arthritis and Musculoskeletal and Skin Diseases (NIAMS), az Eunice Kennedy Shriver Nemzeti Gyermekegészségügyi és Emberi Fejlesztési Intézet (NICHD) és a National Institute on Aging (NIA). február 5, 2012.

A mezenchimális őssejtek az α4β1 integrin nevű felszíni fehérjét expresszálják, miközben oszteoblasztokká alakulnak. Ez a fehérje segít megtapadni a csont- és szövetfelületeken. A tudósok úgy érveltek, hogy egy linker, amely mind az α4β1-integrinekhez, mind a külső csontfelszínhez kötődik, arra ösztönzi a sejteket, hogy a külső csonthoz tapadjanak.

A kutatók hibrid vegyületet hoztak létre 2 molekulából: az LLP2A-ból, egy fehérjeszerű molekulából, amely az α4β1 integrinekhez tapad, és az alendronátból, egy csontritkulás elleni gyógyszerből, amely a csontok külső felületéhez tapad. A vegyületet LLP2A-Ale-nek hívták.

4 hét LLP2A-Ale kezelés után az egészséges egerek csontjai erősebbek voltak, és több csontszövettel rendelkeztek, mint az önmagában alendronáttal vagy sóoldattal kezelt egerek csontjai. A legyengült csontozatú egereknél a vegyület megakadályozta a további csontvesztést. Mivel az egerek, mint az emberek, elveszítik a csontokat az életkor előrehaladtával, a tudósok idősebb egereket is kezeltek LLP2A-Ale-vel. A vegyület növelte a csontszövetet az idősebb egerekben, és megakadályozta az életkorral összefüggő csontvesztést.

A csontvesztés mértéke meredeken emelkedhet a menopauza utáni nőknél. Ennek az az oka, hogy az ösztrogén, a csontok egészségének megőrzéséhez fontos hormon szintje csökkenni kezd. Annak megállapítására, hogy az LLP2A-Ale képes-e visszafordítani a csontvesztést, amikor alacsony az ösztrogén, a kutatók ösztrogénhiányos nőstény egereket LLP2A-Ale-vel vagy mellékpajzsmirigyhormonnal, egy olyan molekulával infundáltak, amely fokozza a csontképződést. Azt találták, hogy az LLP2A-Ale ugyanolyan hatékonyan növelte a csontképződés sebességét, mint a mellékpajzsmirigy hormon.

Most először találtunk módot arra, hogy az ember saját őssejtjeit a csontfelszínre irányítsuk, ahol regenerálhatják a csontot” – mondja Dr. ncy Lane, a UC Davis kutatótársa. Ez a technika forradalmian új terápiává válhat a csontritkulás, valamint más olyan állapotok kezelésére, amelyek új csontképződést igényelnek.

További vizsgálatokra lesz azonban szükség, mielőtt a vegyület készen állna az emberi kísérletekre. írta Lesley Earl, Ph. D.

• 
  http://www. niams. nih. gov/Health_Info/Bone/Bone_Health/default.
• 
  http://www. niams. nih. gov/Health_Info/Bone/Osteoporosis/default.
• Milyen gyakran kell a nőknek csontvizsgálatot végezniük?
  http://www. nih. gov/researchmatters/january2012/01302012bone.
• 
  http://www. nih. 02232009osteoclast.