A Zika világszerte megkongatta a vészharangokat, ami arra késztette az Egészségügyi Világszervezet (WHO) nyilatkozat „közegészségügyi vészhelyzetről”, El Salvador drámai ajánlása, hogy a nők két évvel halasszák el a terhességet, és az Egyesült Államok Betegségellenőrzési Központja (CDC) ajánlása, hogy a terhes nők fontolja meg az utazás elhalasztását Zika sújtotta országokba.

Aggodalomra ad okot, hogy a Zika mikrokefáliát, egy születési rendellenességet okozhat, amely miatt a csecsemők feje kisebb és/vagy az agy fejlődése nem teljes.

De minden felhajtás ellenére a vírussal kapcsolatos alapvető tudományos és etikai kérdések továbbra is megválaszolatlanok. Pontosan mekkora a kockázata annak, hogy a terhesség alatti Zika-fertőzés mikrokefáliás babát eredményez? És mit lehet vagy kell tenni ennek megakadályozása érdekében?

Több és jobb adatra van szükség

Az a hiedelem, hogy a Zika mikrokefáliát okozhat, nagyrészt a Brazíliában bejelentett esetek számának közelmúltbeli megugrásán alapul. A vírust mikrokefáliás csecsemőknél terhes nők magzatvízében mutatták ki. Van egy látszólagos is növelje a mikrokefália (kisebb fejméret) súlyosságában Brazíliában.

A brazíliai mikrokefáliás esetek becslései azonban folyamatban vannak felülvizsgálták. Ez arra utal, hogy az esetek alulszámlálásáról a túlszámlálásra való átmenet történhetett.

A mikrokefália egy születési rendellenesség, amely miatt a csecsemők feje kisebb és/vagy az agy fejlődése nem teljes. Percio Campos/EPA

A fokozott mikrokefália egyéb lehetséges okai – fertőzések, például rubeola és citomegalovírus (a herpesz család tagja), valamint az alultápláltság és a súlyos alkoholfogyasztás – szintén figyelembe kell venni.

Az Egészségügyi Világszervezet elismeri tudományosan még nem bizonyított hogy a Zika mikrokefáliát okoz.

A kockázat felmérése

Még ha a Zika miatt is előfordul, hogy a várandós anyáknak mikrokefáliás babái születnek, ez nem feltétlenül jelenti azt, hogy minden fertőzött anyának lesz egy érintett babája.

A Zika-járvány kockázatainak felméréséhez tehát ismerni kell a fertőzött terhes nők százalékos arányát, akik mikrokefáliás gyermeket szülnek. Ha ez az arány magasabb, mint a nem fertőzött nők százalékos aránya (amit a mai napig nem mutattak ki), akkor biztonságosan levonhatjuk azt a következtetést, hogy a Zika növeli a mikrokefália relatív kockázatát.

Még ebben az esetben is meglehetősen alacsony annak az abszolút kockázata, hogy egy fertőzött terhes nő egy érintett csecsemőt szül.

A mikrokefália általában csak a csekély számú újszülött, talán körülbelül 0.02% (vagy 2 a 10,000 XNUMX-ből).

Ha hipotetikusan kiderül, hogy a Zika-fertőzés miatt egy terhes nő 100-szor nagyobb valószínűséggel szül (mint az átlagos nem fertőzött terhes nő) mikrokefáliás babát, akkor a fertőzött nőknek csak (körülbelül) 2%-a lenne várható. érintett babák. Ennek jelentős közegészségügyi hatásai lehetnek.

Megkérdőjelezhető azonban, hogy 2%-os esélye annak, hogy a fertőzött terhes nőknél fertőzött magzatok szülessenek, jó okot adna-e az olyan országokban élő nőknek, mint El Salvador vagy Brazília, hogy késleltesse a terhességet.

Ez még várat magára, de az abszolút kockázat, hogy egy fertőzött terhes anya egy érintett babát szül, (sokkal) alacsonyabb vagy magasabb, mint 2%.

Szelektív abortusz

Függetlenül attól, hogy mennyire magas a Zika-fertőzés abszolút kockázata, a prenatális ultrahangvizsgálat lehetővé teheti a súlyosan érintett magzatok kimutatását és megszüntetését.

Az ilyen szolgáltatások azonban gyakran nem állnak rendelkezésre. Vallási okokból az abortusztörvények különösen fontosak korlátozó Latin-Amerikában, ahol a Zika a legelterjedtebb.

A szegények gyakran kevésbé férnek hozzá könnyen a prenatális ultrahangvizsgálathoz. Még ultrahanggal is előfordul mikrokefália nehéz felismerni a terhesség korai szakaszában, ami azt jelenti, hogy az abortuszt, ha alkalmazzák, a második vagy harmadik trimeszterben kellene megtörténnie.

Az abortusz természetesen etikailag ellentmondásos. A nemi erőszak esetei mellett, és amikor a terhesség az anya életét vagy egészségét veszélyezteti, a súlyosan fogyatékos utód születésének megelőzése érdekében végzett abortusz az egyik leggyakrabban etikailag elfogadható eset.

Bár közegészségügyi vészhelyzetet hirdettek ki, a Zika várhatóan nem okoz sok halálesetet, és nem kell sok születést befolyásolnia. Agência Brasília/Flickr, CC BY

A mikrokefália megelőzésére irányuló abortusz viszont nem könnyű döntés. A mikrokefália súlyossága igen változatos: egyes mikrokefáliás gyermekek súlyos értelmi károsodást szenvednek, vannak, akik közepesen érintettek, és kis részüknek kevés, ha egyáltalán van károsodása.

A befogadó szociálpolitikáknak arra kell törekedniük, hogy minden gyermek számára magas életminőséget biztosítsanak. De ugyanígy minden nőnek hozzá kell férnie a terhesgondozáshoz (beleértve a mikrokefália, Zika és más fertőzések vizsgálatát), és szabadon kell döntenie a terhesség megszakításával kapcsolatban. Itt az ideje, hogy Brazília felülvizsgálja a szigorú korlátozásokat abortuszpolitika.

A kiszolgáltatottak védelme

A Zika-fertőzés aránya a legtöbb fertőzéshez és a mikrokefália egyéb kockázati tényezőihez hasonlóan a hátrányos helyzetű populációkban a legmagasabb. Ezek az emberek már nem férnek hozzá az egészségügyi ellátáshoz és a betegségek kezeléséhez. A szegénységben élők számára gyakran még a szúnyogok (és a szexuális terjedés) elkerülésére szolgáló egyszerű intézkedések sem állnak rendelkezésre.

A jobb közegészségügyi adatgyűjtés (megfigyelés) és a terhesgondozáshoz (beleértve a mikrokefália, a Zika és más fertőzések vizsgálatát) való fokozottabb hozzáférés elősegítené a Zika-járvány kockázatainak tisztázását, lehetővé tenné az érintett csecsemők születésének megelőzését (azok számára, akik az abortuszt választják) és orvosolnák. igazságtalan egészségügyi következmények általánosabban.

A Zika-válság legaggasztóbb aspektusa vitathatatlanul az, hogy ez az elkövetkező dolgok jele lehet. Ugyanaz a dinamika, amely a járvány kitörését okozza, hozzájárul más fertőző betegségek megjelenéséhez és újbóli megjelenéséhez is. Az urbanizáció, az erdőirtás, a globalizáció, a gazdagok és szegények közötti egyenlőtlenség, valamint az éghajlatváltozás egyaránt szerepet játszik.

Klímaváltozás elősegíti szúnyogok által terjesztett betegségek, mint például a dengue-láz és a chikungunya, amely a közelmúltban terjedt el az Egyesült Államok kontinentális részén. Más éghajlatra érzékeny szúnyogok maláriát hordoznak, amely évente több százezer gyermekkori halálesetet okoz.

A szúnyogok által terjesztett betegségek megnövekedett arányának erőteljesebb nemzetközi fellépésre kell kényszerítenie az éghajlatváltozást, valamint a fertőző betegségek felügyeletébe, kutatásába, kezelésébe és megelőzésébe való befektetést. Az Egészségügyi Világszervezet közegészségügyi vészhelyzet kihirdetése remélhetőleg ilyen eredményekhez vezet.