A kisvárosokban élő, veszélyeztetett lakosság jelentősen több közegészségügyi kockázattal szembesül, mint az országos átlag - állapítja meg új kutatás Iowában.

A vizsgálat vezetője, Benjamin Shirtcliff három iowai városra összpontosított - Marshalltown, Ottumwa és Perry - mint a változó népesség vidéki kisvárosok, különösen, hogy az épített környezet (ahol az emberek élnek és dolgoznak), valamint a környezeti kockázatok hogyan befolyásolják a kiszolgáltatott lakosságot ott.

Shirtcliff, az Iowa Állami Egyetem tájépítészeti docense azt akarja megérteni, hogy a kisvárosok hogyan tudják prioritássá tenni a beépített környezetbe történő beruházásokat a kiszolgáltatott helyzetben lévő népesség számára a népességváltozás következtében csökkenő gazdasági erőforrások nyomán.

A tanulmány megállapította, hogy a három város környezeti kitettsége lényegesen magasabb, mint az állami átlag, ideértve a dízelnek való nagyobb kitettséget is, levegő toxinok, ólomfesték idősebb otthonokban, és a potenciális vegyi balesetek közelsége.

Ezek a kockázatok súlyosbodnak és fokozzák a társadalmi sebezhetőségű (kisebbségi státus, alacsony jövedelmű, nyelvi elszigeteltség, a középiskolai végzettség alatt álló, valamint az 5 év alatti és 64 évnél idősebb népesség) lakosság fizikai és mentális stresszét, amelyek szintén szignifikánsan magasabbak a három csoportban kisvárosok, mint az állami átlagok.

Az iparosodott mezőgazdaság növekedésével az elmúlt évtizedekben a kisvárosok népessége megváltozott: „... amit a környezeti igazságosság szószólói az igazságtalanság„ kettős veszélyének ”neveznek, ahol a legkevesebb erőforrással rendelkező emberek alacsony jövedelmű közösségekben élnek, magas szintű környezeti kockázat és nem tud védekezni olyan társadalmi fenyegetésekkel szemben, mint a rasszizmus ”- írja Shirtcliff és társszerzői a tanulmányban PLoS ONE.

A városi területek több zöldterületet élveznek, ami azt a látszatot keltheti, mintha a zöld tájakkal körülvett kisvárosok nagyobb előnyökkel járnának. Ez nem mindig így van, mondja Shirtcliff a peszticidek, műtrágyák, valamint egyéb szerves és szervetlen toxinok rutinszerű alkalmazása miatt.

"Van egy vidéki egészségügyi paradoxon: Ezek a kisvárosok kívülről úgy tűnhetnek, hogy egészségesebbek és biztonságosabbak, de a valóság az, hogy a városok által használt mérőszámok nem igazán kompatibilisek" - mondja.

Ez feltárja a tudásbeli hiányosságokat a jelenlegi kutatások során: A környezeti kockázatok és a tervezés veszélyeztetett lakosságra vonatkozó intézkedései a városi területeken nem hasonlíthatók a kisvárosokéhoz.

A Shirtcliff úgy jellemzi, hogy ezek a kisvárosok „párhuzamos közösségekkel” vagy olyan lakossággal rendelkeznek, amelyek ritkán lépnek kapcsolatba egymással ellentétes munkájuk, személyes ütemtervük, földrajzuk és nyelvi akadályaik miatt.

"Amikor manapság a közegészségre gondolunk, a vírusokra és a járványokra gondolunk" - mondja. "A kutatás által egyre inkább az támasztja alá, hogy azok a városrészek, amelyekben élünk, hatalmas hatással vannak szellemi és fizikai egészségünkre."

Mivel néhány Iowan kisvárosokból több városi területre költözik, az otthagyott környezetet néha elhanyagolják.

Most új akadályok vannak, amelyekkel ezekben a városokban az emberek szembesülnek, hogy jelenthessék és keressék az épített környezetükből fakadó rossz egészségügyi hatásokat. Néha van információs akadály is; Például a vidéki lakosság nem korrelálhat az asztma magasabb arányával a tájjal.

"Bár a külföldi születésű munkavállalók és családtagjaik kisvárosokba történő beáramlása lehetővé tette a gazdasági növekedést néhány helyi ember kezében, a kisvárosok stabilitása törékeny" - írják a kutatók. "A helyi beruházások csökkenése és az öregedő infrastruktúra valószínűleg hatással lesz a kisvárosok épített környezetére, ami káros következményekkel járhat, mivel a sérülékeny népesség családokat hoz létre és megalapul."

A Shirtcliff felhívást intéz a tájépítész szakmához, amely időnként olyan széles körű kérdésekre összpontosíthat, mint például a nagy parkok és a környezeti kármentesítés, hogy erőfeszítéseiket a „banális, mindennapi„ emberi környezetre ”is összpontosítsák, ahol járda, utcafa, és a kereszteződés alapvető változást hoznak. ” Az ilyen alacsony költségű beavatkozások ellensúlyozhatják „a kisvárosokban egyre növekvő közegészségügyi válságot” - mondja.

Forrás: Iowa State University