Amit az ősz tanít az életről és a halálról. Lightspring / Shutterstock.com

Engem egyként indítottak; és végül ezermilliárdok lettek. A testemet alkotó sejtek csodálatos mikrogépek; közülük száz belefér a mondat végén lévő időszakba. Tudatomtól függetlenül, ezek az apró, apró egységek szigorúan ellátják saját bonyolult feladataikat: oxigént lélegeznek be és szén -dioxidot választanak ki, szaporodnak ketté osztva, vándorolnak vagy egy ideig alapjáraton, és végül érik, hogy meghatározzák a konkrét típust. mátrix néven ismert tartószerkezet. A mátrix körülveszi a sejtet és fenntartja sajátos funkcióját - mint a lágy mátrix a bőrhöz és a kemény mátrix a csontokhoz vagy fogakhoz.

Egy sejtnek még saját agya is van, vagy ha úgy tetszik, vezérlőpultja: a mag. Ez a mag tartalmazza a sejt és az egész egyed építésére vonatkozó utasításokat. Ez a négybetűs kód, amelyet DNS-ként ismernek, és 2 méter hosszú egyetlen magból, diktálja a sejt minden egyes programozott feladatát, amelyet élete során elvégez.

Érdekes módon a sejt funkciója nem ér véget az éréskor, vagy amikor befejezi a mátrix kiválasztását. A sejt funkciója csak az utolsó feladata után fejeződik be, ami elképesztő módon meghal: a programozott sejthalál. A „programozott” kifejezés a cella alkatrészeinek szervezett, tervezett és gondos szétszerelését írja le, nem pedig hirtelen, kiszámíthatatlan tönkremenetelt.

Óvatosan szétszedni az életet

A tervezett folyamatot össze lehetne hasonlítani egy Lego -kastély gondos szétszerelésével. Ellentétben az azonnali gravitáció által hajtott roncsokkal a földön, a darabokat levesszük és visszarendezzük eredeti réseikbe, hogy végül újra felhasználhassuk és újra összeszerelhessük egy másik összetett konstrukcióba. A sejt életének ez a szervezett és programozott "befejezése" értelmesen kapta az "apoptózis" biológiai kifejezést - a görög "apo" -ból, ami ki/el, és "ptosis", ami ejtést jelent, a lehulló levelekre utalva.

Ami érdekesebb, mint maga az apoptózis folyamata, az a neve mögötti analógia. Ősszel a levelek kiszáradnak és leesnek a fáról. Annak ellenére, hogy nyilvánvaló levél nélküli és élettelennek tűnő szerkezetet hagyott maga mögött, a fa csak a leveleinek kihullásával képes túlélni a szeles és napfénytől mentes telet, amikor hirtelen széllökések fújhatják le a nagy felületű levelekkel megrakott fát.

Más szóval, elhagyva leveleit a tél előtt, a fa felkészül a szélállóság csökkentésére és az energiatakarékosságra, hogy tavasszal újra virágba boruljon.

A rész - a levél - halála, bármennyire is szomorú, az egész fa élete érdekében történik. Ha a levelek nem hagyják el (innen származik a nevük ?!), akkor az egész fa elpusztul, és magával viszi az elhúzódó leveleket. Hasonlóképpen, a sejt apoptózisa szükséges áldozat az egész test életének megőrzéséhez.

Az élet nem áll meg …

A mi példaként a csontokat, az egyensúly az újszülött és a haldokló sejtek között kulcsfontosságú egészséges csontvázunk természetes forgalmához. Valójában a csonttömegünk körülbelül 10 százaléka évente megújul, a sejtek elpusztulnak, és újak lépnek a helyükre. Ha ennek a folyamatnak az egyensúlya megzavarodik, betegség alakul ki. A túl sok haldokló sejt a csonttömeg elvesztéséhez vezet, például osteoporosis néven ismert állapotban, ami porózus csontokat jelent. Túl sok új sejt csontdaganathoz vezet. Miután elhalványult a programozott haláluk, sejtek korlátlanul és ellenőrizhetetlenül szaporodni - ráknak nevezett állapot, amely az egész testet halálhoz vezeti.

Különböző skálákon - a fa levele, a sejt a test számára, az egyén a társadalom számára -, amit halálként érzékelünk, valójában az élet továbbvitelének cselekedete. A szeretettől való elválás gyászolása óhatatlanul és jogosan felülírja a megértésünket - vagy inkább a megértés képtelenségét - a halált, az élet legegyszerűbb és legzavaróbb tényét és elkerülhetetlen sorsát.

Végül mindannyian leesünk a fáról. Valójában a születést ironikusan a halál elsődleges hajlamosító tényezőjének tekinthetjük; az egyetlen garancia arra, hogy nem esik le, hogy először nem kap magot.

Mielőtt túl késő

Miután megtapasztaltam a nedves szemeket, nem próbálom vagy merem szeretteink távozását megnyugtató tudományos technikává tenni, vagy alábecsülni a kapcsolódó érzéseket. Valóban, annak ellenére, hogy mit tanulhatunk a fáktól, nem vagyunk fák: az érzések létezésünk szerves részét képezik, és azok tesznek minket emberré.

Ruth McKernan, brit idegtudós, aki tanulmányozza agyunk működését, miután apja gyötrelmeinek pillanataiban küzdött, és elviselte az elválás bánatát, így fogalmaz könyvében “Billy Halo”: „Ez tudomány és ez a való élet. A szétválás pillanataiban minden elmélet nem könnyíti meg az elviselést. ”

Idén ősszel, miközben az őszi színek és a lehulló levelek tömegeit fontolgatjuk, emlékeztessük magunkat arra, hogy ápoljuk idősebbjeinket, amíg azok a közelben vannak. Tudomásul véve, hogy kényelmünk és örömünk nem szinonimák, szolgáljuk őket nagyrabecsüléssel azért, amit az életünkben hozzájárultak.

Emlékezve az elhunytakra, ünnepeljük örökségüket, amely utat nyitott az új virágzó generációknak; és bizonyosan megsiratjuk szeretteinket, akik idő előtt távoztak. Döntsük el, hogy minden tőlünk telhetőt megteszünk, ahol és amikor csak tudunk családunk, barátaink, munkatársaink és a társadalom minden „távozója” érdekében a társadalomban, amíg továbbra is kapcsolatban állunk ágaival.

A szerzőről

Samer Zaky, tudományos adjunktus, University of Pittsburgh

Ezt a cikket újra kiadják A beszélgetés Creative Commons licenc alatt. Olvassa el a eredeti cikk.

Kapcsolódó könyvek

at InnerSelf Market és Amazon