Ez a Halloween sokáig lehet a legfélelmetesebb. Mélyen a szokásos hatalmas zombik, boszorkányok és vámpírok tömegével szembesülve sokan attól tartunk, hogy összefutunk az egyik „gyilkos bohóc” -val amelyeket észrevettek hátborzongató helyeken az egész világon az elmúlt hónapokban.

Eleinte alig vettem észre, pedig valójában azt tanulmányozom, amit az emberek hátborzongatónak és nyugtalanítónak találnak. Valamint az én a furcsa völgy legújabb tanulmányai (egy nyugtalanító régió, ahol a dolgok annyira közel lehetnek az emberhez, hogy ijesztővé válnak) Engem a szellemtörténetek, a horroregények és a városi legendák lenyűgöznek, mióta elég fiatal voltam trükkhöz vagy kezeléshez. De az úgynevezett „gyilkos bohócok” lefedettsége nagyjából addig ment el mellettem egy hirtelen címsor a helyi lapomból számolt be arról, hogy valakit bohócos jelmezben és sminkben láttak a közeli iskola előtt, késsel a kezében.

Kicsit túl közel volt az otthonhoz a kényelem érdekében, ezért elkezdtem szélesebb körben olvasni a jelentéseket. Arra számítottam, hogy találok egy maroknyi elszigetelt eseményt, de a csínyek kellően elterjedtek voltak a rendőrség számára kiadott nyilatkozatokat és tanácsokat ajánlott fel a nyilvánosságnak. Nyilvánvalóan komolyan veszik a kérdést, és az éjszakák beköszöntével a közönség fantáziáját felkeltette a kilátás egy hátborzongató bohóc találkozására az elsötétített utcában.

Mi a helyzet a bohócokkal?

Számos elmélet előterjesztették miért választja világszerte kis, de jelentős számú ember a jelmezeket, az arcfestést és a nyilvánosság előtt való megjelenést azzal a szándékkal, hogy egyszerűen félelmet keltsen az üzleti tevékenységet folytató emberek számára. Függetlenül attól, hogy szervezett motiváció áll-e a csínyek mögött, reklámmutatvány vagy vírusőrület, döntöttek a fenyegető bohócszemélyiség elfogadásáról, és ezt önmagában is nagyon lenyűgözőnek találtam. Nyilvánvaló, hogy ezek az emberek úgy vélik, hogy a legtöbbünket valóban megijesztik a bohócok.

Ennek ellenére feltűnően kevés kutatást végeztek a „coulrophobia” -ról - a bohócoktól való félelemről. Egy újabb tanulmány a hátborzongató természetbe azt találta, hogy a bohóckodás volt a legkellemesebb foglalkozás. A kutatók szerint ennek oka lehet az, hogy a bohócok szándékai felénk nem egyértelműek - és viselkedésük egyaránt fenyegető és komikus is lehet. A közelmúltbeli csínyek kapcsán azonban kevés a helye a kétértelműségnek, mivel szándékaik nyilvánvalóan nem játékosak.

A váratlan völgy azt vizsgálta, hogy az emberek hogyan reagálnak szinte, de nem egészen emberi dolgokra - különösen babákra, robotokra vagy számítógéppel generált karakterekre. Megmértem, hogy az emberek hogyan reagáltak ezekről az emberközeli szerekről készült képekre, hogy lássam, mely megjelenés vagy érzelmi kifejezések válthatják ki a legnagyobb aggodalomérzetet.

Dühös szemmel boldog arc

Újra megnéztem ezeket az eredményeket a klasszikus bohócarc összefüggésében, ahol a sminket arra használják, hogy tömegesen eltúlozzák a funkciókat sugárzó mosolygássá vagy lefelé fordult mogorván. Ez a túlzás azt jelenti, hogy a bohóc nem képes valaha kifejezni a természetes kifejezést - és a megjelenésnek ez a szempontja szerintem kulcsfontosságú annak megértésében, hogy miért találjuk őket nyugtalanítónak.

Megállapítottam, hogy az arckifejezésnek három különösen kísérteties kombinációja volt, és ezek voltak azok, amelyek bohócszerű megjelenést tükröznek. Két képen a száj mosolygott, de a szemekben a harag vagy a félelem egészen más érzelmeket mutatott. Az egyikben a száj szomorú, de a szemek boldogok.

Az ellentmondás értelmezése

Ezeket a megállapításokat az arckifejezésekkel kapcsolatos korábbi kutatások fényében értelmeztem, nevezetesen Paul Eckmana „kiszivárgott kifejezések” elmélete. Ekman különösen híres az érzelmi megnyilvánulások elfojtásáról szóló munkájáról és arról, hogy miként adhatnak jelzéseket, amikor az emberek hazudnak. Munkája azt sugallta, hogy azok a kifejezéstípusok, amikor az arc különböző részei ellentmondásos történeteket meséltek, azt a benyomást keltették bennünk, hogy az illetőnek van mit rejtegetnie, ezért nem szabad megbízni benne.

Boldog arc, félő szemek

Az általam használt képeket olyan emberek fényképeinek összeállításával hoztam létre, akik erőteljes érzelmi megnyilvánulásokat tettek közzé, így az általuk húzott arcok meglehetősen szélsőségesek voltak, és az ezekből fakadó kombinációk minden bizonnyal többek voltak, mint bárki tudatosan megtehette volna. Ha azonban vastag sminket ad a festékre a túlzott mosolyra, és ezt párosítja fenyegető kifejezéssel, ha valaki félelmet akar okozni, akkor nem meglepő, hogy a szomszédos bohóc ötlete valóban nyugtalanítóvá válik.

A 2016-os Halloween közeledtével bohócmegfigyelésekről számolnak be a jelentések. Most még az Egyesült Királyságban is volt elég incidens a a hátborzongatóbb észlelések lerohanása össze kell állítani. Soha nem tudjuk megérteni, hogyan vált a tevékenység annyira elterjedtté, mint amilyen - de legalább a pszichológia segíthet megérteni, hogy az ötlet miért vált ki hideget.

A szerzőről

Stephanie Lay, posztdoktori kutató, A nyitott egyetem

Ezt a cikket eredetileg közzétették A beszélgetés. Olvassa el a eredeti cikk.

Kapcsolódó könyvek:

at InnerSelf Market és Amazon