Az agy szubgenuális elülső cinguláris kérgében a túlzott aktivitás valószínűleg a depresszió és a szorongás egyik oka. ESB Professional / Shutterstock
Bár a depresszió és szorongás érint emberek milliói világszerte még mindig sok mindent nem tudunk róluk. Valójában még mindig nem értjük teljesen, hogy mely agyi régiók érintettek a depresszióban és a szorongásban, és miben különböznek ezek a különböző tünetekkel küzdő emberek között. A jobb kezelések kidolgozása szempontjából alapvető fontosságú annak megértése, hogyan és miért fordulnak elő ezek a különbségek.
Eddig azt tudtuk, hogy az agy elülső lebenyének egy része, a prefrontális kéreg, gyakran mutatja tevékenység megváltozik depresszióban és szorongásban szenvedőknél. A megismerésben és az érzelmek szabályozásában részt vevő részek alulaktívak, míg az érzelemgenerálásban és a belső testi funkciókban részt vevő többi rész túlzottan aktív.
Az egyik kulcsfontosságú régió, amelyről kimutatták, hogy túlzottan aktív a depressziós és szorongásos embereknél, a szubgenuális elülső cinguláris kéreg (sgACC), amelyről úgy gondolják, hogy részt vesz az érzelmi reakciókban. A neuroimaging vizsgálatok azonban csak korrelációt mutatnak, és nem mondják el, hogy a túlzott aktivitás okozza a tüneteket. De új kutatásunk azt találta, hogy az sgACC túlzott aktiválása depresszió és szorongás tüneteit váltja ki, kiemelve az okozati összefüggést.
Vizsgálatunkhoz selyemmajmok (a főemlősök egy fajtája) használtunk, mivel agyuk nagyon hasonlít az emberi agyra. Azt találtuk, hogy a túlzott aktivitás ebben a régióban a hangulati és szorongásos zavarok számos kulcsfontosságú jellemzőjét okozza, különösen azt, hogy mennyire reagálnak a fenyegetésre. Fontos a fenyegetésre adott reakciójuk, mivel a depressziós és szorongásos betegek hajlamosak negatívabban érzékelni és reagálni a helyzetekre.
Az sgACC túlzott aktiválása érdekében apró üreges csöveket – úgynevezett kanülöket – ültettünk be a selyemmajmok agyába. Ezután kis mennyiségű gyógyszert infundáltunk az sgACC-be, hogy növeljük az ingerlékenységet anélkül, hogy károsítanánk vagy megzavarnánk a működést más agyi régiókban. Ezenkívül beültettünk egy kis vezeték nélküli eszközt egy artériába, amellyel vérnyomást és pulzusszámot mérhettünk.
Mielőtt azonban túlzottan aktiváltuk volna az sgACC-t, megtanítottuk a selyemmajmákat arra, hogy egy bizonyos hangot társítsanak egy gumikígyó jelenlétéhez, amelyet a selyemmajmok fenyegetőnek találnak. Miután megismerték ezt az összefüggést, a selyemmajmok félelmet tanúsítottak, és magasabb volt a vérnyomásuk a hang hallatán. Ezután bemutattuk a hangot a kígyó nélkül, hogy megtörjük ezt az asszociációt. Ez lehetővé tette számunkra annak mérését, hogy a selyemmajmok milyen gyorsan képesek tompítani félelemreakciójukat az sgACC túlaktiválásával és anélkül.
Túlaktiválás nélkül a selyemmajmok fokozatosan, perceken belül szabályozták fenyegetettségüket, amikor meghallották a hangot a kígyó nélkül. De az sgACC túlzott aktiválása után a selyemmajmok sokkal hosszabb ideig félelmetes viselkedést és magasabb vérnyomást mutattak. Aggódtak a fenyegetés egyéb típusaitól is (egy ismeretlen ember formájában). Ez a reakció azt mutatta, hogy már nem tudták tompítani a fenyegetésekre adott válaszaikat. Sok szorongásos és depressziós betegnél is megfigyelhető, hogy nem tudja szabályozni az érzelmeket.
Ezek az eredmények a mieinkre épülnek korábbi munka amely az sgACC túlzott aktivitását mutatta, csökkenti a jutalomra való várakozást és a motivációt, tükrözve a depresszióban tapasztalható anhedóniát (az örömérzet képtelensége). Ez arra utal, hogy az sgACC túlzott aktivitása a depresszió két alapvető tünetét okozhatja: a negatív érzelmeket (beleértve a szorongást) és az öröm hiányát.
Szívbetegség és depresszió
Egy másik kiemelkedő kérdés, hogy a depresszióban szenvedőknek miért van ez fokozott szívbetegség kockázata. Bár kétségtelenül életstílus és társadalmi-gazdasági tényezők kapcsolják össze a szívbetegséget és a depressziót, azt akartuk tesztelni, hogy az sgACC túlzott aktivitása önmagában megzavarhatja-e a szív- és érrendszeri működést. Úgy gondoltuk, hogy ez a régió fontos lehet, mert kapcsolódik az agytörzshöz, amely szabályozza a szívverésünket és a vérnyomásunkat.
Megállapítottuk, hogy az sgACC túlzott aktivitása nemcsak túlzottan növelte a selyemmajmok fenyegetésre adott vérnyomását, hanem növelte a pulzusszámot és csökkenti a pulzusszám változékonyságát még nyugalomban is. A pulzusszám változékonysága fontos mérőszáma annak, hogy a szív milyen gyorsan tud alkalmazkodni a környezet változásaihoz, különösen azokhoz a jelzésekhez, amelyek előrejelzik a jutalmat vagy a büntetést.
Ezek a változások a szívműködési zavarok egy részét tükrözik depresszió és szorongás. A megnövekedett pulzusszám és a csökkent pulzusszám változékonyság arra utal, hogy az sgACC túlzott aktivitása elősegíti a szervezet „harcolj vagy menekülj” reakcióját, ami – ha hosszú ideig tart – extra terhelésnek teszi ki a szívet, és megmagyarázhatja a szívbetegségek megnövekedett előfordulása.
Kezelési válasz
Agyi képalkotást is alkalmaztunk az sgACC túlzott aktivitása által fenyegető helyzetekben érintett többi régió vizsgálatára. Megnövekedett aktivitást tapasztaltunk az agy stresszhálózatának két kulcsfontosságú részében, az amygdalában és a hipotalamuszban. Ezzel szemben csökkent aktivitás volt megfigyelhető a laterális prefrontális kéreg egyes részein, amelyek szabályozzák az érzelmi válaszokat, és alulaktívak depresszióban. Ezek a változások nagyon eltértek azoktól a változásoktól, amelyeket a túlaktiválás után észleltek a jutalmazó helyzet.
E különbségek ismerete kulcsfontosságú lehet ahhoz, hogy megértsük, melyik kezelések lesznek a leghatékonyabbak a beteg tüneteitől függően. Ez aztán arra késztetett bennünket, hogy megvizsgáljuk, miért válaszolnak egyesek antidepresszánsokra, míg mások nem. Az antidepresszánsok leggyakoribb típusa a szelektív szerotonin-újrafelvétel-gátló (SSRI). De legfeljebb egyharmada az antidepresszánsokat szedő emberek ellenállnak a kezelésnek - vagyis nem reagálnak rájuk. Ezeknek az embereknek sürgősen új kezelésekre van szükségük.
Ketamin ígéretet tett a kezeléssel szemben rezisztens depresszióban szenvedők sikeres kezelésére - és néhány órán belül fellép a tünetek enyhítésében. Korábban hatékonyan mutattuk be a ketamint kezelt anhedonia az sgACC túlaktiválása után.
De nemrégiben készült tanulmányunkban azt tapasztaltuk, hogy a ketamin nem javíthatja a megnövekedett szorongásszerű reakciókat, amelyeket a marmosets mutatott az ismeretlen ember felé. Ez azt mutatja, hogy a különböző depresszió és szorongásos tünetek eltérően reagálnak az antidepresszánsok különböző típusaira vagy kezelésére. Egyrészt az anhedóniát a ketamin megfordította, míg a szorongás nem.
De az sgACC túlzott aktiválása valószínűleg csak a depresszió és a szorongás egyik oka. Mások megváltoztathatták aktivitását a prefrontális kéreg különböző régióiban, amelyek szintén szorongáshoz kapcsolódik. Még hosszú út áll előttünk, mire azonosítottuk a depresszió és a szorongás különböző okait, és mely kezelések javíthatják őket. De kutatásunk azt mutatja, hogy egyesek számára az sgACC túlzott aktivitásának megcélzása kulcsfontosságú lehet a tüneteik kezelésében.
A szerzőkről
Laith Sándor, Akadémiai Alapítvány doktora, University of Cambridge; Angela Charlotte Roberts, A magatartási idegtudomány professzora, University of Cambridgeés keresztény fa, Posztdoktori munkatárs, fiziológia és farmakológia, University of Cambridge
Ezt a cikket újra kiadják A beszélgetés Creative Commons licenc alatt. Olvassa el a eredeti cikk.
Kapcsolódó könyvek:
Atomi szokások: Egyszerű és bevált módszer a jó szokások felépítésére és a rossz dolgok megtörésére
írta: James Clear
Az Atomic Habits gyakorlati tanácsokat ad a jó szokások kialakításához és a rosszak feloldásához, a viselkedésváltozás tudományos kutatásai alapján.
Kattintson a további információkért vagy a megrendeléshez
A négy tendencia: Az nélkülözhetetlen személyiségprofilok, amelyek megmutatják, hogyan teheti jobbá az életét (és más emberek életét is)
írta Gretchen Rubin
A Négy Tendencia négy személyiségtípust azonosít, és elmagyarázza, hogy saját hajlamainak megértése hogyan segítheti kapcsolatait, munkahelyi szokásait és általános boldogságát.
Kattintson a további információkért vagy a megrendeléshez
Gondold újra: A tudás ereje, amit nem tudsz
írta Adam Grant
A Think Again feltárja, hogyan változtathatják meg az emberek gondolkodásukat és hozzáállásukat, és stratégiákat kínál a kritikus gondolkodás és a döntéshozatal javítására.
Kattintson a további információkért vagy a megrendeléshez
A test megtartja a pontszámot: az agy, az elme és a test a trauma gyógyításában
írta Bessel van der Kolk
A The Body Keeps the Score a trauma és a fizikai egészség kapcsolatát tárgyalja, és betekintést nyújt abba, hogyan lehet a traumát kezelni és gyógyítani.
Kattintson a további információkért vagy a megrendeléshez
A pénz pszichológiája: Időtlen leckék a gazdagságról, a kapzsiságról és a boldogságról
írta Morgan Housel
A Psychology of Money azt vizsgálja, hogy a pénzzel kapcsolatos attitűdjeink és viselkedésünk milyen módon befolyásolhatja pénzügyi sikerünket és általános jólétünket.
