Legtöbbünknek nincsenek emlékei életünk első három-négy évéből - valójában hajlamosak vagyunk nagyon keveset emlékezni hétéves kor előtti életre. És amikor megpróbálunk visszagondolni a legkorábbi emlékeinkre, gyakran nem világos, hogy ezek az igazi-e, vagy csak a mások által elmondott fotók vagy történetek alapján történő visszaemlékezések.

A jelenség,gyermekkori amnézia”, Több mint egy évszázada zavarba ejtő pszichológusokat - és még mindig nem értjük teljesen.

Első pillantásra úgy tűnhet, hogy nem emlékszünk csecsemőre, mert a csecsemők és a kisgyermekek memóriája nem teljesen fejlett. De a hat hónapos csecsemők mind rövid távú emlékeket, amelyek percekig tartanak, mind hosszú távú emlékek, amelyek hetekig, ha nem hónapokig tartanak. Egy tanulmány során hat hónapos gyerekek, akik megtanulták, hogyan kell megnyomni a kart egy játékvonat működtetéséhez eszébe jutott, hogyan kell végrehajtani ezt a műveletet két-három hétig, miután utoljára látták a játékot. Az óvodások viszont emlékezhetnek évekre visszanyúló eseményekre. Vitatható, hogy a hosszú távú emlékek ebben a korai életkorban valóban önéletrajzi-e - vagyis személyesen releváns események, amelyek egy adott időben és helyen történtek.

Természetesen ebben az életkorban a memória képességei nem felnőttek - a serdülőkorig érlelődnek. Valójában az alapvető memóriafolyamatokban bekövetkezett fejlődési változásokat a gyermekkori amnézia magyarázataként fogalmazták meg, és ez az eddigi egyik legjobb elmélet. Ezek az alapvető folyamatok több agyi régiót foglalnak magukban, és magukban foglalják a memória kialakítását, fenntartását, majd későbbi visszakeresését. Például a hippocampus, akiről azt gondolják, hogy felelős az emlékek kialakításáért, legalább hétéves koráig tovább fejlődik. Tudjuk, hogy a gyermekkori amnézia ellensúlyozásának tipikus határa - három és fél év - változik a korral. A gyermekeknek és a tinédzsereknek korábbi emlékeik vannak, mint a felnőtteknek. Ez arra utal, hogy a probléma kevésbé lehet az emlékek kialakításával, mint azok fenntartásával.

De úgy tűnik, nem ez az egész történet. Egy másik tényező, amelyről tudjuk, hogy szerepet játszik, a nyelv. Egy-hat éves koruktól kezdve a gyerekek a beszéd egyszavas szakaszától az anyanyelvük (i) folyékony nyelvvé válásáig haladnak, ezért verbális képességükben jelentős változások vannak, amelyek átfedésben vannak a gyermekkori amnézia időszakával. Ez magában foglalja a múlt idő, az emlékezethez kapcsolódó szavak, például az „emlékezzen” és az „elfelejt”, valamint a személyes névmások használatát, amelyek közül a kedvenc az „enyém”.

Bizonyos mértékig igaz, hogy a gyermek azon képessége, hogy verbalizáljon egy eseményre annak bekövetkezésekor, megjósolja, hogy hónapokkal vagy évekkel később mennyire emlékszik rá. Egy laboratóriumi csoport végezte ezt a munkát a baleseti és sürgősségi osztályokra behozott kisgyermekek megkérdezésével gyakori gyermekkori sérülések miatt. A 26 hónap feletti kisgyermekek, akik szóban tudtak szólni az eseményről akkor öt év múlva felidézték, míg a 26 hónapnál fiatalabbak, akik nem tudtak erről beszélni, alig, vagy semmit sem emlékeztek vissza. Ez arra utal, hogy a preverbális emlékek elvesznek, ha azokat nem fordítják le nyelvre.

Társadalmi és kulturális hatások

A nyelv szerepével kapcsolatos legtöbb kutatás azonban a elbeszélésnek nevezett sajátos kifejezési forma, és társadalmi funkciója. Amikor a szülők nagyon kicsi gyerekekkel emlékeznek vissza a múltbeli eseményekre, implicit módon narratív készségeket tanítanak nekik - milyen eseményekre kell emlékezni, és hogyan kell strukturálni a róluk szóló beszélgetést mások számára érthető módon.

Ellentétben azzal, hogy egyszerűen információt mesélünk tényszerű célokból, az emlékeztetés a tapasztalatok másokkal való megosztásának társadalmi funkciója körül forog. Ily módon a családi történetek fenntartják az emlékezet hozzáférhetőségét az idő múlásával, és növelik az elbeszélés koherenciáját, beleértve az események időrendjét, témáját és érzelmi fokát. A koherensebb történetekre jobban emlékeznek. Maori felnőttek a legkorábbi gyermekkori emlékek (2.5 éves kor) minden eddig tanulmányozott társadalomnak köszönhetően, a maori szülők rendkívül bonyolult stílusának köszönhetően mesélni a családot.

A visszaemlékezésnek különböző társadalmi funkciói vannak a különböző kultúrákban, amelyek hozzájárulnak a korai önéletrajzi emlékek mennyiségének, minőségének és időzítésének kulturális variációihoz. Az autonómiát értékelő kultúrákban (Észak-Amerika, Nyugat-Európa) a felnőttek általában korábban és több gyermekkori emlékről számolnak be, mint a rokonságot értékelő kultúrákban (Ázsia, Afrika) felnőttek.

Ezt a szülői emlékeztető stílus kulturális különbségei jósolják. Az autonómabb önképeket elősegítő kultúrákban a szülők emlékeztetése inkább a gyermekek egyéni tapasztalataira összpontosít, preferenciákat és érzéseket, és kevésbé a másokkal való kapcsolatukat, a társadalmi rutinokat és a viselkedési normákat. Például egy amerikai gyermek emlékezhet arra, hogy arany csillagot kapott az óvodában, míg egy kínai gyermek emlékezhet arra, hogy az osztály az óvodában megtanult egy adott dalt.

Bár a gyermekkori amnéziában még mindig vannak olyan dolgok, amelyeket nem értünk, a kutatók előrelépést mutatnak. Például vannak olyan prospektív longitudinális vizsgálatok, amelyek az egyéneket gyermekkortól a jövőig követik. Ez segít pontos beszámolást adni az eseményekről, ami jobb, mint visszamenőlegesen arra kérni a tizenéveseket vagy felnőtteket, hogy emlékezzenek a múltban nem dokumentált eseményekre. Az idegtudomány előrehaladtával kétségtelenül több olyan tanulmány is készül, amelyek az agy fejlődésével és a memória fejlődésével kapcsolatosak. Ez segíthet abban, hogy a verbális beszámolókon kívül más memória méréseket is kidolgozzunk.

Időközben fontos megjegyezni, hogy még ha nem is emlékszünk kifejezetten konkrét eseményekre nagyon fiatal korunkban, ezek felhalmozódása mégis maradandó nyomokat hagy amelyek befolyásolják viselkedésünket. Az élet első néhány éve paradox módon felejthető, és mégis erőteljesen alakítja a felnőtteket, akik válunk.

A szerzőről

Jeanne Shinskey, a Royal Holloway pszichológiai tanszékének vezető előadója és Baby Lab igazgatója

Ezt a cikket eredetileg közzétették A beszélgetés. Olvassa el a eredeti cikk.

Kapcsolódó könyvek

at InnerSelf Market és Amazon