Ha félreolvassa valaki arcát, hibáztassa ezeket a neuronokat

Gondoltad volna valakire, hogy haragszik rád, de kiderült, hogy csak rosszul olvastad az arckifejezésüket? Egy új kutatás szerint az agy egy meghatározott régiója, az amygdala, részt vesz e kétértelmű vagy intenzív érzelmekről szóló (néha pontatlan) ítéletek meghozatalában.

Az amygdala társadalmi megismerésben betöltött szerepének meghatározása felismerést sugall az autizmus és a szorongás mögött meghúzódó neurológiai mechanizmusokról.

"A legtöbb ember ismeri azt az érzést, hogy egy arc csak túl félreérthetőnek tűnik ahhoz, hogy valóban eldöntse, milyen érzelem éri az embert."

"Régóta tudjuk, hogy az amygdala fontos az arcokból származó érzelmek feldolgozásában" - mondja Ralph Adolphs, a kaliforniai Műszaki Intézet pszichológiai és idegtudományi és biológiai professzora. "De most kezdjük megérteni, hogy sok összetett információt tartalmaz ahhoz, hogy meglehetősen kifinomult döntéseket hozzunk, amelyek az ítéleteinkben csúcsosodnak ki."

Egy arcra nézve az amygdala agysejtjei válaszként elektromos impulzusokat vagy „tüskéket” sugároznak. Az ilyen arcsejtek szerepe azonban a társadalmi megismerésben továbbra sem tisztázott. Adolphs és csoportja ezeknek a sejteknek vagy idegsejteknek a aktivitását mérték a betegeknél, miközben arcok képeit látták, amelyek különböző fokú boldogságot vagy félelmet fejeztek ki. Az alanyok olyan arcokat is láttak, amelyek kétértelműbb vagy semlegesebb érzelmekkel bírnak, például mérsékelt nemtetszéssel vagy elnémított boldogsággal.


belső feliratkozási grafika


Az egyes képtípusoknál az alanyokat arra kérték, hogy döntsenek arról, hogy az arc félelmetesnek vagy boldognak tűnik-e. A kutatók ezt követően megvizsgálták, hogy az idegsejtek hogyan reagálnak az érzelmek különböző aspektusaira, és hogyan függ össze az arcsejtek aktivitása az alanyok döntésével.

A kutatók azt találták, hogy az amygdalában két neuroncsoport van, amelyek reagálnak az arc érzelmeire.

Az egyik csoport, az érzelemkövető neuronok egyetlen egyedi érzelem intenzitását érzékeli, például boldogságot vagy félelmet. Például egy boldogságot jelző idegsejt több tüskét lőne ki, ha az érzelem extrém boldogság lenne, és kevesebb tüskét, ha az érzelem enyhe boldogság lenne. Az érzelemkövető idegsejteken belül külön idegsejtcsoportok kódolódnak kifejezetten a félelem vagy a boldogság érdekében.

A másik csoport, a kétértelműséget kódoló neuronok az észlelt érzelem kétértelműségét jelzik, függetlenül az érzelem természetétől.

A kutatók szerint az érzelmileg kétértelmű arcok képének bemutatása volt a kulcs annak megértéséhez, hogy az amygdala speciális neuronjai hogyan járulnak hozzá a döntéshozatalhoz. Az arcok annyira kétértelműek voltak, hogy a beteg néha ugyanazt a képet ítélte félelmetesnek, máskor pedig boldognak. Az érzelmet kódoló idegsejtek jelezték a szubjektív döntést, amelyet a beteg az arcról hozott.

"A legtöbb ember ismeri azt az érzést, hogy egy arc csak túl félreérthetőnek tűnik ahhoz, hogy valóban eldöntse, milyen érzelem éri az embert" - mondja Shuo Wang, az idegtudomány első szerzője és látogatója.

"Az a tény, hogy az amygdala idegsejtjei jelzik az arcról hozott döntést, például azt, hogy melyik érzelmet mutatja, fontos betekintést nyújt számunkra, mert megmutatja, hogy az amygdala részt vesz a döntések meghozatalában, nem pedig csak az érzékszervi bemenet képviseletében."

Az amygdala egyes sejtjeinek rögzítése mellett a kutatók egy neuroimaging vizsgálatot is végeztek az fMRI segítségével (külön résztvevői csoportban), és emellett tanulmányozták három ritka, az amygdala elváltozással rendelkező alany érzelmi megítélését. A léziós alanyok rendellenesen alacsony küszöböt mutattak annak eldöntésére, hogy egy arc félt-e, és az fMRI-vizsgálat az érzelemintenzitás és a kétértelműség specifikus hatását is megmutatta az amygdalában. A tanulmány az első, amely ilyen sokféle adatforrást egyesít.

Ezek az eredmények mechanisztikus alapot jelentenek az amygdala fájdalommentes elektromos stimulációjával járó lehetséges kezelésekhez is, amelyek jelenleg folyamatban lévő klinikai vizsgálatok tárgyát képezik. "Több intézmény kutatói jelenleg azt értékelik, hogy az amygdala mélyagyi stimulációja hatékony-e az autizmus vagy a poszttraumás stressz súlyos eseteinek kezelésében" - mondja Ueli Rutishauser munkatársa, a Los Angeles-i Cedars-Sinai Orvosi Központ munkatársa és egy vendég munkatársa biológia és biotechnika a Caltechnél.

„Úgy gondolják, hogy a súlyos PTSD-ben szenvedő betegeknél hiperaktív amygdala van, amelyet az elektromos stimuláció képes gátolni. Megállapításunk, miszerint az amygdala neuronok jeleket hordoznak az érzelmek szubjektív észleléséről, konkrétabb okot jeleznek arra, hogy miért lehet hasznos az ilyen elektromos stimuláció. "

A papír megjelenik Nature Communications. A Caltech Brain Imaging Center az egyik kapcsolt kutatóközpont a Caltech-i Tianqiao és Chrissy Chen Idegtudományi Intézetben. A finanszírozást az Autizmus Tudomány Alapítvány, a Simons Alapítvány, az Országos Mentális Egészségügyi Intézet Konte Centrum és a Nemzeti Tudományos Alapítvány nyújtotta.

Forrás: Caltech

Kapcsolódó könyvek

at InnerSelf Market és Amazon