Egy új kutatás megmutatja, hogy mennyire hajlékony az emlékezet, ha tudja, hogy a hippokampusz mely régióit kell stimulálnia. A felfedezés valamikor személyre szabott bánásmódhoz vezethet a különösen aggasztó emlékek által kísért emberek számára.

Mi lenne, ha a tudósok úgy tudnák manipulálni az agyadat, hogy egy traumatikus emlékezet elveszítse érzelmi erejét a pszichéd felett?

Senior szerző, Steve Ramirez, a Bostoni Egyetem pszichológiai és agytudományi adjunktusa úgy véli, hogy az agy egy kis szerkezete kulcsot jelenthet a depresszió, a szorongás és a PTSD kezelésére szolgáló jövőbeni terápiás technikákhoz, egyszer lehetővé téve a klinikusok számára a pozitív emlékek, ill. elnyomják a negatívakat.

Trauma és emlékezet

Az agyunk belsejében egy hippokampusz nevű kesudió alakú szerkezet tárolja azokat az érzékszervi és érzelmi információkat, amelyek az emlékeket alkotják, legyenek azok pozitívak vagy negatívak. Nincs két teljesen egyforma emlék, hasonlóképpen minden egyes emlékünk az agysejtek egyedi kombinációjában tárolódik, amelyek tartalmazzák az emlékhez kapcsolódó összes környezeti és érzelmi információt. Maga a hippokampusz, bár kicsi, sok különböző kistérségből áll, amelyek mind együtt dolgoznak, hogy felidézzék egy adott memória elemeit.

"Sok pszichiátriai rendellenesség, különösen a PTSD, azon az elgondoláson alapul, hogy egy valóban traumatikus tapasztalat után az ember nem képes továbblépni, mert újra és újra felidézi félelmét" - mondja az első szerző, Briana Chen, diplomás kutató a Columbia Egyetemen depressziót tanulmányoz.

A tanulmányban Chen és Ramirez bemutatják, hogy a traumatikus emlékek - például a PTSD-hez hasonló rendellenességek gyökerében lévő emlékek - milyen érzelmi terhelésűek lehetnek. Az agy hippokampuszának alsó részén található memóriasejtek mesterséges aktiválásával a negatív emlékek még inkább meggyengülhetnek. Ezzel szemben a hippokampusz felső részében lévő stimuláló memóriasejtek eltávolíthatják az érzelmi érzelmek rossz emlékeit, így kevésbé traumatikusak emlékezni.

Nos, legalább ha egér vagy.

A memória feltérképezése

Az optogenetika nevű technikával Chen és Ramirez feltérképezte, hogy a hippocampus mely sejtjei aktiválódtak, amikor a hím egerek új emlékeket készítettek a pozitív, semleges és negatív tapasztalatokról. Pozitív tapasztalat lehet például egy női egér expozíciója. Ezzel szemben negatív tapasztalat lehet egy megdöbbentő, de enyhe elektromos feszültség a lábakon.

Így néz ki a rossz memória az egér agyában. A zölden izzó sejtek azt jelzik, hogy aktiválódnak a félelem emlékének tárolásában. (Hitel: Ramirez Group / Boston University)

Ezután azonosítva, hogy mely sejtek voltak a memóriaalkotási folyamat részei (amit egy izzó zöld fehérje segítségével tettek, amely szó szerint meggyullad, amikor a sejtek aktiválódnak), később képesek voltak újra mesterségesen kiváltani ezeket a konkrét emlékeket, lézerfény segítségével a memória cellák aktiválásához.

Tanulmányaik feltárják, mennyire különböznek a hippokampusz felső és alsó részének szerepei. Úgy tűnik, hogy a hippokampusz tetejének aktiválása hatékony expozíciós terápiaként működik, elpusztítva a rossz emlékek átélésének traumáját. De a hippokampusz alsó részének aktiválása tartós félelmet és szorongással kapcsolatos viselkedési változásokat okozhat, utalva arra, hogy az agy ezen része túlaktív lehet, ha az emlékek annyira érzelmileg feltöltődnek, hogy meggyengítik őket.

Ez a megkülönböztetés - mondja Ramirez - kritikus. Azt mondja, hogy ez azt sugallja, hogy a hipokampusz alsó részén a túlzott aktivitást el lehetne nyomni a PTSD és a szorongásos rendellenességek kezelésére. Ez lehet a kulcsa a kognitív képességek fejlesztésének, „mint például a Határtalan” - említi a Bradley Cooper főszereplésével készült 2011-es filmet, amelyben a főszereplő speciális tablettákat szed, amelyek drasztikusan javítják memóriáját és agyműködését.

A jövő rövid áttekintése?

"A memória manipulációjának területe még mindig fiatal ... Sci-fi-nek hangzik, de ez a tanulmány áttekintő képet nyújt arról, hogy mi várható az emlékek mesterséges fokozására vagy elnyomására való képességünk szempontjából" - mondja Ramirez.

"Nagyon messze vagyunk attól, hogy ezt emberekben meg tudjuk csinálni, de a koncepció bizonyítéka itt van" - mondja Chen. - Ahogy Steve szereti mondani, „soha ne mondd, hogy soha.” Semmi sem lehetetlen."

"Ez az első lépés annak elkülönítésében, amit ezek az [agyi] régiók tesznek ezekhez az igazán érzelmi emlékekhez ... az első lépés ennek az embereknek való lefordítása felé, ami a szent grála" - mondja Sheena Josselyn, az emlékezet kutatója, az Orvostudományi Egyetem idegtudósa. Toronto, aki nem vett részt ebben a tanulmányban. „[Steve] csoportja egyedülálló abban, hogy megpróbálja meglátni, hogyan tárolja az agy az emlékeket azzal a céllal, hogy segítsen az embereknek…. Nem csak játszanak, hanem egy cél érdekében csinálják.

Bár az egér és az emberi agy nagyon különbözik egymástól, Ramirez, aki a Rendszeridegtudományi Központ és az Emlékezet és Agy Központjának is tagja, azt mondja, hogy ezeknek az alapelveknek a megtanulása az egerekben segít csapatának tervrajzot készíteni hogy az emlékezet hogyan működik az emberekben.

Az a képesség, hogy igény szerint aktiválhatja a speciális emlékeket, valamint az agy célzott memóriaterületeit, lehetővé teszi a kutatók számára, hogy pontosan megnézzék, milyen mellékhatások jelentkeznek az agy különböző területeinek túlstimulálásával együtt.

"Használjuk az egereken tanultakat arra, hogy előrejelezzük az emlékezet működését az emberekben" - mondja. "Ha kétirányú utcát tudunk létrehozni, hogy összehasonlítsuk az egerek és az emberek memóriájának működését, akkor [egerekben] konkrét kérdéseket tehetünk fel arról, hogy az emlékek hogyan és miért lehetnek pozitív vagy negatív hatással a pszichológiai egészségre."

A papír megjelenik Current Biology.

Az Országos Egészségügyi Intézetek Korai Függetlenségi Díja, az Agy és Magatartás Kutatás Alapítvány fiatal nyomozói támogatása, a Ludwig Családi Alap támogatása és a McKnight Alapítvány emlékezet és kognitív rendellenességei díj finanszírozta a kutatást.

Forrás: Boston University

Kapcsolódó könyvek

at InnerSelf Market és Amazon