A szentség vitája a Vatikáni Múzeumban (c1509) a mennyet birodalomként ábrázolja a föld feletti égbolton. Shutterstock
Jámbor baptista nagymamám egyszer megdöbbentően, 93 éves érettségében vallotta be, hogy nem akar a mennybe menni. - Miért - kérdeztük? "Nos, azt hiszem, meglehetősen unalmas lesz egész nap felhőkön ülni és egész nap himnuszokat énekelni" - válaszolta a lány. Volt egy pontja.
Lehet, hogy Mark Twain egyetértett az értékelésével. Egyszer híresen felvetette, hogy az embernek a „mennyet kell választania az éghajlatért, a poklot a társaságnak” kell választania.
Legtöbbünknek van valami mennyei koncepciója, még akkor is, ha az ilyen filmek alkotják Csodás álmok jönnek, A Lovely Bones, vagy gondolja, hogy találkozással jár Morgan Freeman egy fehér szobában. És bár nem olyan bonyolult, mint a bibliai ötletek a pokolról, a menny bibliai fogalma sem különösebben egyszerű.
Újszövetségi tudósként Paula Gooder írja:
lehetetlen kategorikusan kijelenteni, hogy a Biblia egésze mit mond a mennyről ... A mennyről szóló bibliai hiedelmek változatosak, összetettek és folyékonyak.
A keresztény hagyomány szerint a mennyet és a paradicsomot összekeverik a „hová menjek, amikor meghalok?” Kérdésre adott válaszként. Az az elképzelés, hogy a halottak mennyben vannak, vagy élvezik a paradicsomot, gyakran óriási vigaszt nyújt a gyászolóknak, és reményt adnak a szenvedőknek vagy haldoklóknak. A menny és a paradicsom eredetileg mégis inkább arról szólt, hogy hol lakott Isten, nem pedig rólunk vagy a végső úti célunkról.
Az égre vagy az égre vonatkozó szavak mindkét héber nyelven (sámámim) és görög (Ouranos) sky-ként is lefordítható. Nem valami létezik örökké, hanem inkább a teremtés része.
A Biblia első sora kimondja, hogy az ég a föld teremtésével együtt jön létre (Genesis 1). Elsősorban Isten lakóhelye a bibliai hagyományban: egy párhuzamos birodalom, ahol minden Isten akarata szerint működik. A menny a béke, a szeretet, a közösség és az imádat helye, ahol Istent mennyei udvar és más mennyei lények veszik körül.
A bibliai szerzők a földet sík helyként képzelték el, ahol lent Sheol volt (a halottak birodalma), a föld felett pedig egy kupola, amely elválasztja a fenti egetől vagy égtől. Természetesen tudjuk, hogy a föld nem sík, és ennek a háromszintű univerzumnak nincs értelme a modern elme számára. Ennek ellenére a menny fogalma (bárhol is legyen) folytatódik a keresztény teológiában, mint az Isten lakóhelye, és egy teológiai állítás, miszerint ez a világ nem minden, ami létezik.
A Biblia Isten lakóhelyének másik fő metaforája a paradicsom. Szerint a keresztre feszítés Luke változatához, Jézus beszélget a kétoldalas emberekkel, miközben arra vár, hogy meghaljon, és megígéri a szomszéd kereszten lévő férfinak, hogy "ma velem leszel a paradicsomban".
A paradicsomra való hivatkozások a Bibliában valószínűleg a perzsa kultúra hatásának és különösen annak köszönhetők Perzsa királyi kertek (paridaida). A perzsa fallal körülvett kertek ismertek szép elrendezésükről, a növények sokszínűségéről, a fallal körülvett burkolataikról és arról, hogy a királyi család biztonságosan sétálhat. Valójában a földi paradicsom voltak.
Az Éden kertje a Genesis 2-ben feltűnően hasonlít a perzsa királyi kerthez vagy paradicsomhoz. A folyókban bőséges vízforrások vannak, mindenféle gyümölcs és növény táplálékként szolgál, és „kellemes a szemnek”. Isten ott lakik, vagy legalábbis ellátogat, és úgy beszél Ádámmal és Évával, mint egy király a királyi kertben.
A Bibliát alkotó nagy mitikus történetekben az embereket engedetlenségük miatt kidobják Édenből. Így kezdődik egy elbeszélés az emberi elválasztástól az istenitől és arról, hogy az emberek hogyan jutnak vissza Istenhez és Isten lakásához (paradicsomba). A keresztény hagyomány szerint Jézus a visszatérés eszköze.
A húsvéti esemény, amelyet a keresztények világszerte ünnepelnek az év ezen időszakában, Jézus feltámadásáról szól, miután három nappal korábban erőszakosan meghalt a kereszten. Jézus feltámadását az ígéretnek tekintik, annak az első gyümölcsének, ami minden ember számára lehetséges - az Istennel való örök életre való feltámadás. Ez természetesen hit kérdése, nem pedig valami, amit bizonyítani lehet. De az Istennel való megbékélés áll a húsvéti történet középpontjában.
A Biblia utolsó könyve, a Jelenések összefoglalja a menny és a paradicsom gondolatát. A szerző leírja a egy új, újjáteremtett mennyország lejön a földre. Nem a menekülés erről a bolygóról, hanem annak megerősítése, ami teremtett, anyagi és földi, de most meggyógyult és megújult.
A menny utolsó bibliai látomása sokban hasonlít az Éden kertjéhez - az élet fájával, folyókkal, növényekkel és Istennel kiegészítve -, bár ezúttal városi, multikulturális város is. Ami lényegében az Édenhez való visszatérés, az emberek megbékélnek Istennel és természetesen egymással.
A Biblia mennye vagy paradicsoma utópisztikus elképzelés, amelynek célja nemcsak az Istenbe vetett hit ösztönzése, hanem abban a reményben is, hogy az emberek megtestesíthetik a szeretet és a megbékélés értékeit ebben a világban.
A szerzőről
Robyn J. Whitaker, az Újszövetség vezető oktatója, a Pilgrim Teológiai Főiskola, Az Isteni Egyetem
Ezt a cikket újra kiadják A beszélgetés Creative Commons licenc alatt. Olvassa el a eredeti cikk.
Kapcsolódó könyvek
at InnerSelf Market és Amazon
