Miért lankad az információkba vetett hitünk, amikor a tényekre leginkább szükségünk van Túl sok ember teremti meg a demokráciát, és propaganda, álhírek és politikai erősek csábítják el őket. Ezen az első világháborús plakáton egy óriási Gibson lány látható a demokrácia szimbólumaként, aki Hindenburgra emlékeztető német katonát üt. (Shutterstock)

Nem lenne szükségünk Super Bowl reklámra, amelynek költsége kb 10 millió $ emlékeztetni minket arra, hogy az információknak állítólag számítanak egy demokráciában.

De a Washington Post azt hitte, hogy megtettük, így azt mondta a Super Bowlt néző 111 millió amerikainak, hogy „a tudás felhatalmaz minket, a tudás segít dönteni, a tudás szabadon tart”. Újabb jele volt annak, hogy az információ erejébe vetett hosszú távú hitünk megingott, aláássa a demokráciát. És hacsak nem akarjuk, hogy ezt a hitet az autoritarizmus váltja fel, meg kell reformálnunk oktatási és politikai rendszerünket, hogy helyreállítsuk a tényekben való hitünket.

 {youtube}ZDjfg8YlKHc{/youtube}

A hitem miatt Kanadában és az Egyesült Államokban kezdtem el tanulmányozni e hit történetét oknyomozó újságíróként szerzett tapasztalatok, egy szakma előfeltétele a tudás fontossága.

A tíz év alatt, amely Kanada legnyugatibb tartományában, British Columbia tartománypolitikájáról számolt be, láttam, hogy a megszerzett információk hogyan kényszeríthetik hivatalukból a bürokratákat és a politikusokat, vagy hogyan hajthatják végre a szükséges reformokat. De a világháborúk során az információk hiánya segítette a társadalomban máris emelt helyének emelését.


belső feliratkozási grafika


E konfliktusok romjai közepette küzdöttünk azért, hogy megértsük, mi okozta milliók halálát emberi kéz által nem egyszer, hanem kétszer a 31 év alatt. Néhány akkori megfigyelő számára a válasz erre a kérdésre a kormányzati propaganda, a cenzúra és a titoktartás vonatkozott.

Poszterek és Faliképek hibáztatták amiért a szomszédokat ellenséggé változtatta. Adások hibáztatták amiért háborújárókká változtatták a békeszeretőket. A bürokratákat pedig azzal vádolták, hogy bármi mást, csak propagandát takarítottak ki a nyilvános térről.

A tudás hatalom?

Ennek eredményeként sok elemző úgy vélte, hogy a tudás elháríthatja ezeket a háborúkat és atrocitásaikat.

Például az érvelés így hangzott: ha a németek csak tudták volna az igazat vezetőikről és feltételezett ellenségeikről, soha nem támogatták volna a nácik expanziós és népirtó politikáját.

Más szavakkal, a Washington Post, tudván, felhatalmazta volna a németeket, segített volna nekik dönteni és mentesítette őket az autoriterizmus láncaitól. Az információk rendelkezésre állását a jövőbeni béke garanciájának tekintették, valamint eszköznek tekintették az Egyesült Államok és nyugati szövetségeseinek megkülönböztetését a fasiszta és később kommunista országokkal szemben.

Valójában az ilyen információba vetett hit központi szerepet játszik a szabad és demokratikus társadalom működésének feltételezéseiben. Ezzel az információval állítólag képesek vagyunk jobb képviselőket választani, jobb termékeket vásárolni vagy jobb befektetéseket végrehajtani.

Ezzel ellenőrizhetjük kormányainkat és vállalatainkat. Ez az információ pedig biztosabbá teheti bennünket irántuk, megteremtve azt a bizalmat, amelyre szükségünk van ahhoz, hogy bízzunk ezekben az intézményekben.

Az ilyen hiedelmek mélyen befolyásolták a háború utáni politikát. Ez egy olyan időszak volt, amikor az információt a társadalom számos bánatának gyógyítójának tekintették - ezt a dinamikát részleteztem egy fejezetben, amelyet hamarosan a szerkesztett kötetben publikálok Az információszabadság és a társadalomtudományi kutatás tervezése.

Ez volt a hidegháborús nagy kormányok és nagyvállalkozások korszaka, ahol a bürokraták és a cég emberei úgy tűnt, többet tudnak rólunk, mint mi róluk titkosságuk, felügyeletük és határtalannak tűnő adatbankjuknak köszönhetően.

Ez volt az a korszak is, amikor a kormányok és a vállalkozások minden veszélynek kitették az állampolgárokat és a fogyasztókat - az azbeszttől, talidomidtól és radioaktivitástól kezdve a DDT-ig, a nem biztonságos élelmiszerekig és a balesetveszélyes autókig. És ez volt az a korszak, amikor a közönségkapcsolat és a reklám látszólag veszélyeztette a döntéshozatali képességünket ezekkel az intézményekkel kapcsolatban, amelyek magatartása látszólag bizonytalanabb és ellenőrizhetetlenebb lett.

A hit helytelen

Ezek az aggodalmak oda vezettek, amihez Michael Schudson szociológus tartozik a „tudáshoz való jog” felemelkedése - környezetvédelmi aktivisták, fogyasztóvédők, oknyomozó újságírók és mások követelései az információ kiadását kényszerítő intézkedésekre, az információszabadságról szóló törvényektől kezdve a termékcímkézési szabályokig.

Sajnos az azóta eltelt évek során elbizonytalanodott az a hitünk, hogy az így kapott információk irányítást és bizonyosságot eredményeznek a kormányok és vállalatok felett.

És ez azért van, mert nem elég sokan hozunk olyan döntéseket, amelyeket politikai és gazdasági rendszereink feltételeznek. Legyen szó akár egy élelmiszerbolt bevásárló folyosójáról, vagy egy törvényhozás padlójáról, túl sok tájékozatlan, irracionális és irgalmatlan döntést hozunk.

Akkor láthatja, amikor megválasztunk vagy kinevezünk olyan jelölteket, akiknek helytelen magatartása és alkalmatlansága van. Akkor láthatja, amikor olyan pártokra vagy politikákra szavazunk, amelyek hosszú távú vagy akár rövid távú érdekeinkkel ellentétesek. És akkor láthatja, amikor a gazdasági és társadalmi egyenlőtlenségektől kezdve az éghajlatváltozásig nem cselekszünk mindent.

Számos lehetséges magyarázat adódik arra, hogy látszólag képtelenek vagyunk megalapozott, racionális és empatikus döntéseket hozni - a pártosságtól és a versenyképességtől kezdve a lustaságig és az előítéletekig.

De függetlenül attól, hogy melyik magyarázatnak hiszünk, az eredmény az, hogy az információs impotencia korában élünk. A hitünk a hatalmában megingott, még bizonytalanabbá és ellenőrizhetetlenebbé teszi a világot, mint az 1970-es években volt.

Ebben a háttérben sokan kétségbeesetten keressük a biztonság és az ellenőrzés egyéb eszközeit. Ennek során egyesek felpörgetik a demokráciát, és elcsábítják őket az álbiztonság és az álhírek és a politikai erősek ellenőrzése.

"Az igazság nehéz"

Ezért a Washington Post az evangéliumot hirdette a futballrajongóknak. Ezért a New York Times hasonló hirdetéseket futott mesélni a nézőknek arról, hogy az igazság „nehéz”, de „most sokkal fontosabb, mint valaha”. És ezért a március a Tudományért „bizonyítékokon alapuló politikák” talán egyértelműbben meghallgatható, mint az információ újra imádkozása.

Tehát mit jelent ez annak, aki törődik a demokráciával? Részben azt jelenti, hogy többet kell tennünk azért, hogy megtanítsuk gyermekeinket az információk értékelésére, valamint megalapozott, indokolt, empatikus döntéseket hozzunk mind a magán-, mind a közéletben.

Miért lankad az információkba vetett hitünk, amikor a tényekre leginkább szükségünk van A személyi leszálló hajók elhúzódnak egy motoros torpedóhajótól, hogy elinduljanak a strandok felé, a 19. augusztus 1942-én, a franciaországi Dieppe-i rajtaütés során. A kanadai sajtó / Kanada Nemzeti Archívuma

Más szavakkal, meg kell adnunk nekik azokat a készségeket, amelyek ahhoz szükségesek, hogy felelős fogyasztók és polgárok, valamint politikai és gazdasági vezetők lehessünk.

De többet kell tennünk azért is, hogy döntéseik a magán- és közintézményeink szempontjából is fontosak legyenek. Jelenleg ezek az intézmények áthatolhatatlannak tűnhetnek a közvélemény és a döntések iránt, akár a kedveskedés, a kampányhoz való hozzájárulás vagy a pártfegyelem miatt. Ez pedig azt jelenti, hogy jelentős reformokat kell végrehajtani a kormányok és vállalatok hagyományos működésében.

Kevés időnk van ezekre a változtatásokra és az információ erejébe vetett hit helyreállítására. A jelen problémái napról napra egyre nagyobbak. És ha nem hajtunk végre változtatásokat, akkor nem sok jövőt várhatunk.A beszélgetés

A szerzőről

Sean Holman, az újságírás docense, Mount Royal Egyetem

Ezt a cikket újra kiadják A beszélgetés Creative Commons licenc alatt. Olvassa el a eredeti cikk.

Kapcsolódó könyvek

at InnerSelf Market és Amazon