Az apartheid Dél-Afrikában a fehérek felsőbbrendűségét intézményesítették és ellenőrizték. Egyesült Nemzetek Fotó | flickr, CC BY-NC-ND
Fehérség egy modern, gyarmati találmány. A 17. században dolgozták ki, és a a népirtás és a rabszolgaság logikája Az első feljegyzett említés A történészek egyetértenek abban, hogy Thomas Middleton angol drámaíró 1613-ban, Az igazság diadala című darabjában szerepel.
A 17. század óta az emberek szerte a világon – a Dominikai Köztársaság és a Marokkó nak nek India és a Új-Zéland – különféle jogokat kaptak vagy megtagadtak attól függően, hogy fehérnek vagy nem fehérnek minősültek. A fehérség tehát következetesen ellenkezést, hatalmat és leigázást von maga után.
A kutatások azt mutatják, hogy ez a téma a fehérség ahogy a hatalom és az egység akkor is megmaradt, amikor a fehérség határai elmozdultak.
Ahogy az európai hatalmak gyarmatosították a világ különböző részeit, faji kategóriákat vezettek be és finomítottak. Gyarmatiban barbados, a 17. századi munkatörvénykönyvek „fehérnek” minősítették a bezárt európaiakat, és több jogot biztosítottak számukra, mint a rabszolgasorba vetett afrikaiaknak. Ez biztosította, hogy a két csoport ne egyesüljön a gazdag ültetvényesek elleni lázadásban. Edward B Rugemer afroamerikai tanulmányok szakértőjeként úgy érvelt,, ez is „kodifikálta a faji megkülönböztetést, mint az elsajátítás eszközét”, és megismételték Jamaica és Dél-Karolina. Ez alapvetően azon a tényen múlott, hogy a rabszolgasorba esett feketéknek nem voltak törvényesen elismert jogai, míg az európai születésű fehér szolgáknak igen. A rabszolga státusz egy életre szólt, jogorvoslat nélkül, és örökölhető.
Más karibi és latin-amerikai gyarmatokon a „fehér” kifejezés fokozatosan felváltotta a „keresztény” kifejezést az európai telepesek megjelöléseként. Ban ben Haiti, a francia gyarmati tisztviselők kategóriákba csoportosították az embereket, amelyek összekeverték a fajt és az osztályt: „grands blancs” (nagy fehérek), „petits blancs” (kis fehérek), „szabad színesbőrűek” és „rabszolgák”, az átfogó megkülönböztetéssel fehérek és nem fehérek között.
Spanyol és portugál gyarmatosítók Latin-Amerikában eközben kifejlesztette a bonyolult és merev kaszt rendszer. Ennek a kasztalapú hierarchiának a tetején a félszigeti spanyolok (az Ibériai-félszigetről származó emberek), az alján pedig a rabszolgasorba vetett afrikaiak álltak.
A fehérség mint politikai eszköz
Ami a fehérséget ilyen tartósan erős eszközzé tette, az az "nonszensz logika", ahogy Robert P Baird író nemrégiben fogalmazott – mennyire rosszul definiálható ez a címke. Bármilyen módon meghatározható, és meg is történt, ami a legjobban szolgálja az uralkodó csoport hatalmának megszilárdítását.
A 20. században a rabszolgák és a bevett szolgák közötti megosztottságot visszhangozva a XX. fehérség.
1995 könyvében Hogyan lettek az írek fehérek, Noel Ignatiev amerikai történész a 19. századi ír bevándorlást vizsgálja az Egyesült Államokba. Részletezi, hogyan hangsúlyozták ezek a munkásosztálybeli újoncok a fekete munkásoktól való távolságtartásukat, és ezzel a fehérségre hivatkoztak.
Radikális szocialistaként megkérdőjelezi, hogy miért álltak ténylegesen az elnyomó (a fehér amerikaiak) oldalára, nem pedig az elnyomottak (a feketék rabszolgasorba) oldalára. „Képzelje el, mennyiben más lett volna a történelem, ha az íreket, a képzetlen északi munkaerőt és a rabszolgákat, a déli szakképzetlen munkaerőt egyesítik. Reméltem, hogy annak megértése, hogy ez miért nem történt meg a múltban, a következő alkalommal új lehetőségeket nyithat meg.” később elmagyarázta.
Amikor a fehérséget erőszak előidézésére használják
Azonban amennyire a fehérség erőt ad, a szorongást is táplálja. Mivel ez a kategória egyszerre rosszul definiált, de egyben nagy hatalmat is ad, az emberek, akik ebbe a kategóriába tartoznak, folyamatosan nagy erőfeszítéseket tettek annak védelme érdekében. Történelmileg és még ma is sokak fejében, akik a legtöbbet profitálnak belőle, a fehérséget „tisztán” kell tartani.
Így a Brit Birodalom gyarmati tisztviselői úgy kezelték a fehér telepeseket jogokkal rendelkező polgárok, hanem a bennszülöttek és a rabszolgaságba esett emberek, mint az elnyomásra és ellenőrzésre kerülő fenyegetés.
Évszázadokig, egyetemek és iskolák Európa-szerte formalizálta a fehér felsőbbség fogalmát tudástermelés és -terjesztés. Carl Linnaeus svéd botanikus azt tanította, hogy minden élőlény kategorizálható és típusokba sorolható. Johann Friedrich Blumenbach német természettudós azt állította, hogy az embereket öt „tudományos” fajra osztották a koponyaforma alapján a „kaukázusi” koponyával. leírt mint „a legjóképűbb és legszépebb”.
Indiában, a tudományos rasszizmus virágkorában, gyarmati tudósok azzal érveltek, hogy az etnikai hovatartozás és a kaszt fizikai tulajdonságok, amelyek hierarchikus státuszt rendeltek, és a fehérséghez való közelséget helyezték előtérbe. És ahogy a tudományos rasszizmus általánossá vált, a fehérséget meghonosították, és „józan észként” fogalmazták meg a diákok generációi számára.
Még baljóslatúbbak voltak azok a politikai és társadalmi programok, amelyeket a fehérség indokolt: eugenika, erőltetett sterilizációés fajirtás. A XX. században a humán- és társadalomtudományok is a fehérek felsőbbrendűségének ügynökei voltak. Szociológia a modernitást az európai és észak-amerikai társadalmak tapasztalatainak egyetemessé tételével próbálta magyarázni, miközben az afrikai és ázsiai társadalmakat „primitívnek” ábrázolta, vagy kiírta a történelemből.
Ez utóbbi pont döntő fontosságú. A fehér embereknek és a fehér intézményeknek már régóta középpontba helyezték tapasztalataikat, univerzálisnak képzelve őket. Tapasztalataik egyetemessé tétele viszont lehetővé tette a fehér emberek számára, hogy egyéniségként beszéljenek magukról, akiket nem jelöl meg a faj és a rasszizmus.
Ez ellentétben áll azzal a móddal, ahogyan a nem fehérek és a feketék együttesen élnek másod és rasszizálódott. És ennek továbbra is kézzelfogható és gyakran szörnyű mindennapi következményei vannak.
Az egyetemek és az iskolák előírják fehér-központú tantervek és a egységes politikák amelyek megkülönböztetik a fekete tanulókat. Tisztek túlrendőri fekete közösségeket a törvény és a rend nevében. Hatóság felnőtté fekete gyerekeket, ami oda vezet, hogy bűnözőként kezelik őket.
A fehérség minden esetben erőszakot vált ki anélkül, hogy kimondanák. A fehérség történetére emlékezve azonban elkezdhetnénk foglalkozni a birodalom és a rabszolgaság hagyatékával.
A szerzőről
Meghan Tinsley, elnöki ösztöndíjas az etnikai hovatartozásért és az egyenlőtlenségekért, Manchester Egyetem
Ezt a cikket újra kiadják A beszélgetés Creative Commons licenc alatt. Olvassa el a eredeti cikk.
Könyvek az egyenlőtlenségről az Amazon legjobb eladói listájáról
"Kaszt: Elégedetlenségünk eredete"
írta Isabel Wilkerson
Ebben a könyvben Isabel Wilkerson a kasztrendszerek történetét vizsgálja a világ társadalmaiban, így az Egyesült Államokban is. A könyv feltárja a kasztnak az egyénekre és a társadalomra gyakorolt hatását, és keretet kínál az egyenlőtlenség megértéséhez és kezeléséhez.
Kattintson a további információkért vagy a megrendeléshez
"A törvény színe: annak elfeledett története, hogyan választotta el kormányunk Amerikát"
írta Richard Rothstein
Ebben a könyvben Richard Rothstein a faji szegregációt létrehozó és megerősítő kormányzati politikák történetét tárja fel az Egyesült Államokban. A könyv megvizsgálja ezeknek a politikáknak az egyénekre és közösségekre gyakorolt hatását, és cselekvésre hív fel a folyamatos egyenlőtlenség kezelésére.
Kattintson a további információkért vagy a megrendeléshez
"Összességünk: mennyibe kerül mindenkinek a rasszizmus, és hogyan boldogulhatunk együtt"
írta: Heather McGhee
Ebben a könyvben Heather McGhee feltárja a rasszizmus gazdasági és társadalmi költségeit, és egy méltányosabb és virágzóbb társadalom jövőképét kínálja. A könyv olyan egyének és közösségek történeteit tartalmazza, akik szembeszálltak az egyenlőtlenséggel, valamint gyakorlati megoldásokat kínál egy befogadóbb társadalom létrehozására.
Kattintson a további információkért vagy a megrendeléshez
"A hiánymítosz: a modern monetáris elmélet és a népgazdaság születése"
írta: Stephanie Kelton
Ebben a könyvben Stephanie Kelton megkérdőjelezi a kormányzati kiadásokkal és a nemzeti deficittel kapcsolatos hagyományos elképzeléseket, és új keretet kínál a gazdaságpolitika megértéséhez. A könyv gyakorlati megoldásokat tartalmaz az egyenlőtlenségek kezelésére és egy igazságosabb gazdaság megteremtésére.
Kattintson a további információkért vagy a megrendeléshez
"Az új Jim Crow: Tömeges bebörtönzés a színtévesztés korában"
írta Michelle Alexander
Ebben a könyvben Michelle Alexander azt kutatja, hogy a büntető igazságszolgáltatási rendszer milyen módon tartja fenn a faji egyenlőtlenséget és diszkriminációt, különösen a fekete amerikaiakkal szemben. A könyv tartalmazza a rendszer történeti elemzését és hatását, valamint felhívást a reformra.
