A mezőgazdasági termelők felszín alatti vizet támaszkodnak az óriási Ogallala víztartó rétegből, ha a természet helyettesíti aztAz öntözőrendszerből származó víz permetezi a virágzó gyapotnövényeket Allen Entz gazdaságában, Hydro, Okla, augusztus 16, 2012. AP Fotó / Sue Ogrocki

Minden nyáron az USA közép-alföldje kiszárad, és a gazdálkodók a talajvízbe jutnak, hogy öntözzék a cirokot, a szóját, a gyapotot, a búzát és a kukoricát, és nagy szarvasmarhákat és magukat tartsanak fenn. Ahogy a hő növekszik, szorongó öntözők összegyűlnek, hogy megvitassák, vajon és hogyan kell-e szigorúbb védelmi intézkedéseket elfogadni.

Tudják, hogy ha nem takarítanak meg, akkor az Ogallala víztartó réteg, amely jólétük forrása, kiszárad. Az Ogallala, más néven Magas síkságú víztartó réteg, a világ egyik legnagyobb földalatti édesvízi forrása. Ez a Közép-Alföld és a annyi vizet tart, mint a Huron-tó. Nyolc állam egy részét öntözi, kezdve Wyomingtól, Dél-Dakotától és Nebraskától északon a Coloradoig, Kansasig, Oklahomáig, Új-Mexikóig és déli Texasig.

A régiót sújtó jelenlegi aszály azonban szokatlanul erős és tartós, ami arra készteti a gazdálkodókat, hogy tágabban támaszkodjanak a víztartó rétegre, és elmélyítik a jövőről folytatott vitát. Az Európai Bizottság jelenlegi értékelése USA aszálymonitor, amelyet a Nebraska-Lincolni Egyetem, az Egyesült Államok Mezőgazdasági Minisztériuma és a Nemzeti Óceáni és Légköri Adminisztráció közzétett, a déli síkságok nagy léptékét mutatja be az aszálytól kezdve a „súlyos” és a „rendkívüli” szárazságig terjed. "központi síkság gazdák2 8 9

Ezek a aggasztó kilátások képezik a drámai hátteret a „Ogallala: Víz a szárazföldre, ”Jelenik meg a harmadik kiadásában. Ebben a történelemtársaim John Opie és a Kenna Lang Archer és az Ogallala vízadó réteggel kapcsolatos jelenlegi vitákat indítottam a régió hasonló konfliktusú múltjának összefüggésében.


belső feliratkozási grafika


A forrás leürítése

Az 1880-kben a régió gazdái azt állították, hogy a víz folyamatosan mozog a lábuk alatt, amelyet „alulcsordulásnak” hívtak a keleti Sziklás-hegységből. FN Darton, az USA Földtani Szolgálatának geológusa a víztartó réteg első körvonalait a Nebraska-i Ogallala közelében helyezte el. Felismerése táplálta a gazdák és az öntözésépítõk ambícióit. Az egyik emlékeztető, William E. Smythe meglátogatta a Kansas-i Garden City-t, és felvidította az öntözött jövőt. A föld alatti víz szivattyúzása - mondta a közönségnek - „kellemes építészetű kis otthonokat épít”. Körülvesszük őket szép pázsittal, fákkal és sövényekkel ... egy új Kansas-ban, amely az ipari függetlenségnek szentelt. "

A mezőgazdasági termelők felszín alatti vizet támaszkodnak az óriási Ogallala víztartó rétegből, ha a természet helyettesíti aztAz Ogallala Aquifer vízszintje az előfejlesztésről (kb. 1950) 2015-re változik. USGS

Ennek a bukolikus látásnak évtizedekig kellett megvalósulniuk. A szélmalmok csak annyi vizet tudtak szivattyúzni, ami korlátozta a gazdálkodók által a termeléshez felhasználható földmennyiséget. Az Ogallala homok- és kavicsos összetétele még nedves évszakokban is lelassította a felszíni vizek lefelé áramlását, hogy utántöltődjön.

Ennek nem volt jelentősége, amíg a II. Világháború után a gazdák jobb fúrási technológiát, gázüzemű vízszivattyúkat és csúcstechnológiájú öntözőrendszereket vezettek be. Ezek az előrelépések a Közép-Alföldön a világ kenyérkosár- és húspiacá változtak, évente generál 20 milliárd dollár értékű élelmiszerek.

Mivel egyre több szivattyút fúrtak a víztartó rétegbe annak elfolyásának megragadására, néhányan szárazon kezdtek felhalmozódni, ami további fúráshoz és szivattyúzáshoz vezetett. Század vége és az 19, az USA geológiai szolgálata között becslések az öntözés 253 millió hektáros lábval elpusztította a víztartót, azaz teljes mennyiségének körülbelül 9 százaléka. És a tempó felgyorsul. A szövetségi adatok elemzésével a Denver Post megállapította, hogy a víztartó réteg kétszer olyan gyorsan zsugorodott az 2011-től az 2017-ig mint az előző 60 években.

A jelenlegi szárazság csak fokozza ezeket a bajokat. Jay Famiglietti, a Kaliforniai Egyetem irvine-i hidrológusa Ogallala régiót és Kalifornia Közép-völgyét azonosította az Egyesült Államok két legmelegedett és vízhiányos területe.

Támaszkodva a technológiai javításokra

Nem ez az első alkalom, hogy az emberek a Közép-Alföld ökoszisztémáit a töréspontra tolták. A 19. Század végétől a telepesek telepesek őshonos fűket szántottak, amelyek megóvták a talajt. Amikor egy sor intenzív aszály csapódott be az 1930-ekben, a kiszáradt talajtalajzatot megtisztították a hírhedt porcsészébe. A széles körben „fekete hóviharnak” nevezett üvöltő szélvihar felrobbantotta a napot, elfújta a kitett talajt és elhagyta az emberi népesség nagy részét.

A II. Világháború alatt felfüggesztett mezőgazdasági termelők nagyszerűen megtervezett megoldásokba helyezték a reményüket, mint például a nagy teljesítményű szivattyúk és a központi tengelyű öntözőrendszerek. Ezek az újítások, valamint a folyamatban lévő kísérletek annak meghatározására, hogy mely növények jövedelmezőbben jövedelmezőek, és az állatok, mélyrehatóan megváltoztatott globális élelmiszerrendszerek, valamint a síkságbeli gazdálkodók élete és megélhetése érdekében.

Manapság néhány képviselő támogatja a gazdák vízigényének hasonló javítását: Az úgynevezett Kansas nagy csatornája, amely hatalmas mennyiségű vizet pumpál a Missouri folyótól a keleti 360 mérföldnyire nyugatra a legszárazabb Kansas megyékbe. Ez a projekt azonban megteheti akár 20 milliárd dollárba kerülhet az építéshez, és éves energiaköltségeket igényelnek 500 millió dollár értékben. Valószínűtlen, hogy felépítik, sávsegéd megoldás lenne, ha lenne.

A mezőgazdasági termelők felszín alatti vizet támaszkodnak az óriási Ogallala víztartó rétegből, ha a természet helyettesíti aztA Kansas Finney megyében található növényi körök öntözött parcellákat jelölnek az Ogallala víztartó vízéből. NASA

Az öntözés vége?

Véleményem szerint a síkságbeli mezőgazdasági termelők nem engedhetik meg maguknak, hogy továbbra is a földterületeket és a vízkészleteket korlátokon túl tolják - különös tekintettel az éghajlatváltozás halmozott hatása a Közép-Alföldön. Például a nemrégiben készült tanulmány úgy véli, hogy amikor az aszály süti a földet, a talaj nedvességhiánya valóban megnöveli a hőmérsékletet. Ahogy a levegő felmelegszik, tovább kiszárítja a talajt.

Ez az ördögi kör felgyorsítja a kimerülést. És ha az Ogallala kiürül, akkor az eltarthat Az 6,000 év természetes újratöltés. A szavakkal: Brent Rogers, a Kansas Földvízkezelő Negyedik 4 igazgatója, „túl sok szalma van túl kicsi egy csészében”.

Néhány távollátó gazdálkodó reagál ezekre az egymással összefonódó kihívásokra. Még ha folytatják is az öntözés hatékonysága, sokan a vízintenzív növényekről, például a pamutról a búzára változnak. Mások, különösen a Texas nyugati részén, nem öntözött termékekké változnak szárazföldi mezőgazdaság - az öntözésfüggőség szigorú korlátozásainak elismerése. Gazdálkodók, akik más víztartó rétegek kimerítése Latin-Amerikában, Kelet-Európában, a Közel-Keleten és Ázsiában hasonló választásokkal lehet szembesülni.

A beszélgetésNyitott kérdés, hogy ezek a kezdeményezések elterjedtek-e, vagy fenntarthatják-e a Közép-Alföld mezőgazdaságát. De ha ehelyett a gazdálkodók és az erdőgazdálkodók gyors haszon elérése érdekében ürítik az Ogallala víztartót, akkor a régió soha nem állhat helyre.

A szerzőről

Char Miller, a WM Keck környezetvédelmi elemzés és történelem professzora, Pomona College

Ezt a cikket eredetileg közzétették A beszélgetés. Olvassa el a eredeti cikk.

Kapcsolódó könyvek:

at InnerSelf Market és Amazon