Drámai képek az észak-amerikai nyugati erdőkben az irányíthatatlan erdőtüzekről egyre gyakrabban jelentek meg televíziónkon és számítógépünk képernyőjén az elmúlt évtizedekben, miközben a tűzoltás költségei megugrottak. 2015 -ben szövetségi kiadások az elnyomásra meghaladta a 2 milliárd dollárt, mindössze 15 évvel az első egymilliárd dollár túllépése után. Valami megváltoztatta a tűz évszakunkat.

Vannak egymással versengő magyarázatok arra, hogy miért növekszik a tűzvész, különösen az erdeinkben. Tanultam a tudományt éghajlat és erdőtüzek több mint 15 éve és a kutatásunk hazavitelének üzenete az, hogy bár a tájgazdálkodásunk sokféleképpen befolyásolhatja a futótűzeket, ez a felmelegedő éghajlat, amely kiszárítja az amerikai nyugati erdőket, és újabb, nagyobb erdőtüzekhez és hosszabb erdőtüzekhez vezet .

Egy pillantás a legújabb adatokra

Tíz évvel ezelőtt több kollégám és én arra törekedtünk, hogy meg tudjuk -e számszerűsíteni a tűzvészben bekövetkező változásokat, különösen az Egyesült Államok nyugati részének hegyvidéki erdeiben. Meg akartuk nézni, hogy az éghajlat okozhatja -e a vadtűz -növekedést.

A mi papír, arra a következtetésre jutottunk, hogy az amerikai nyugati erdőkben az 1980 -as évektől kezdve valóban jelentősen megnőtt a tűzvész. Azt is megállapítottuk, hogy ennek a növekedésnek a nagy része elsősorban az Amerikai Egyesült Államok északi sziklás hegyei közepén fekvő erdőkben égő tüzekből származott, korai hóolvadás éveiben.

termékeink legújabb kutatások azt mutatja, hogy az 1980 -as évek óta évtizedről évtizedre tovább nőtt a tűzvész az amerikai nyugati erdőkben.

Megnéztük a Sierra Nevada, a délnyugati, a csendes -óceáni északnyugati és az északi és déli Sziklás -szigetek szövetségi kezelésű erdőit. A 2012 -ig tartó évtizedben a nagy (1,000 hektárnál nagyobb vagy 400 hektáros) tüzek 556 százalékkal gyakoribbak voltak, mint az 1970 -es években és az 1980 -as évek elején. Az érintett terület pedig még drámaian nőtt: a 2003 és 2012 közötti nagy tüzekben égett erdőterület több mint 1,200 százalékkal volt nagyobb, mint 1973 és 1982 között.

Az erdei futótűz új „forró pontjai” is megjelentek.

Az Egyesült Államok északi Sziklás -hegységében égett terület 3,000 százalékkal nőtt, ami az USA nyugati részén tapasztalható növekedés felének felel meg. De a tűzaktivitás a közelmúltban felgyorsult a délnyugati és a csendes -óceáni északnyugati erdőkben is. Az égett erdők területe Délnyugaton több mint 1,200 százalékkal, Északnyugaton pedig közel 5,000 százalékkal nőtt.

Az egyetlen erdőterület, ahol nem tudtuk határozottan észlelni a nagy tüzek és leégett területek növekedését, Kalifornia déli részén volt. Ott a legnagyobb tüzek emberi lángra lobbannak, ősszel történnek (a Santa Ana szelei hajtják), és elsősorban chaparral vagy cserjésekben égnek. A dél -kaliforniai erdőtüzek csekély száma, valamint az évről évre tapasztalt nagy változékonyság együttesen azt jelentette, hogy nem tudtuk észlelni az ottani tendenciákat, és nem is tulajdoníthatjuk azokat konkrét okoknak.

Ezzel párhuzamosan a nyugati és az általuk érintett területen a nagy tüzek száma növekszik a szárazabb, alacsonyabban fekvő fűben és cserjésekben, bár jóval kisebb mértékben. Például a több szövetségi ügynökség (Erdészeti Szolgálat, Parkszolgálat és Indiai Ügyek Irodája) által kezelt területeken a nem erdős növényzetben égett terület évtizedenként mintegy 65 százalékkal nőtt az 1970 -es évek átlagához képest az elmúlt három évtizedben.

Hosszabb évszakok

Az elmúlt évtizedekben az égetett földterületek hirtelen növekedése minden vegetációs típusban nem csak az újabb erdőtüzeknek köszönhető.

Valójában úgy tűnik, hogy a bejelentett futótűz -gyújtások teljes száma nem nőtt. A nagy (több mint 1,000 hektár vagy 400 hektár) erdőtüzek száma azonban az 1980 -as évek óta növekszik, és az ezekben a tüzekben égett terület még tovább nőtt. Más szóval, a tűzvészek mérete egyre nő.

A tűzszezon hossza is megnőtt az elmúlt négy évtizedben, a nagy tüzek tavasszal korábban, később ősszel gyulladtak ki, mint korábban, és tovább égnek. A 2003 és 2012 közötti időszakban az egyes tüzek átlagos égési ideje 52 nap volt. Az 1973-1982 közötti időszakban ez mindössze hat nap volt.

A tűzszezon - az első nagy tűzgyújtás és az utolsó nagy tűzoltás között eltelt idő alatt - az 138 -es évek 1970 napjáról 222 napra nőtt az elmúlt évtizedben, ami 84 nap növekedést jelent.

Az égési időtartam évtizedről évre folyamatosan nőtt, és mind az öt általunk vizsgált erdőterületen. 1973-82-ben évek voltak minden erdőben, nagy tűzvészek nélkül. A legutóbbi évtizedben minden évben minden erdőben nagy tűz keletkezett.

Az erdőtüzek ezen változásai erősen összefüggnek a melegedő hőmérséklet és a tavaszi hóolvadás okozta szárítással.

Például a nagy erdőtüzek száma erősen korrelál az egyes régiók tavaszi és nyári hőmérsékleteivel. A legkorábbi tavaszi hóolvadás évei, amelyek az összes vizsgált évszámunk egyharmadát tették ki, a nagy erdőtüzekben égett terület több mint 70 százalékát teszik ki, a terület 43 százaléka pedig nem erdőtüzekben.

A tavasz időzítése

Valójában a legtöbb nagy erdőtűz Nyugaton melegebb években, korábbi tavaszi hóolvadással történt. A különböző erdőterületeken azonban nagy eltérések mutatkoztak.

Azokban az erdőkben, ahol történelmileg nagy területek voltak, ahol két -négy hónapig nem esett hó a talajon, és tavasszal és nyáron nagy volt a talaj és a növényzet nedvességvesztesége, a kora tavaszi hóolvadási években a legnagyobb mértékben megnőtt a tűzeset (például az északi Sziklás -szigetek Sierra Nevada).

Az átfogó nyilvántartások kezdete óta, az 1970 -es években a legtöbb nagy tűz évek óta, kora tavaszi hóolvadással történt. Az itt ábrázolt tüzek 1,000 hektár (400 hektár) és félmillió hektár (200,000 XNUMX hektár) között mozognak. A tüzeket méret szerint méretezik, de nem arányosak a térképpel. LeRoy Westerling, a szerző

Ezzel szemben a délnyugati erdőtüzek jelentős növekedése nem volt szoros összefüggésben a tavaszi hóolvadás időzítésének változásával. Ez részben az általunk használt tavaszi időzítési indexnek köszönhető, amely inkább a Sziklás -szigeteken uralkodó, mint a délnyugati állapotokra jellemző. Az is igaz, hogy a földhasználat és a tűzoltás különösen erőteljes hatást gyakorolt ​​az ottani erdőkre, az üzemanyagok növekedése hozzájárult a vadtűz változásához.

Összességében a melegebb hőmérséklet és a korábbi hóolvadás hozzájárult a szárazabb időjáráshoz. De a hűvösebb, nedvesebb erdőkben, mint például az északi Sziklás -szigeteken, a tavasz időzítésének változása és a legnagyobb változás az erdőtüzekben a legnagyobb kiszáradás volt.

A történeti adatok áttekintése azt mutatja be, hogy a szárazabb évek és a korábbi tavaszok mennyire kapcsolódnak szorosan az erdőtüzek gyakoriságához. Tekintettel a további szárítás Nyugaton az ember okozta felmelegedés miatt, ez a tanulmány egy olyan jövőre mutat rá, ahol több a futótűz.

A szerzőről

Anthony LeRoy Westerling, a Kaliforniai Egyetem Környezetmérnöki Karának docense, Merced. Kutatási területei közé tartozik az alkalmazott klimatológia és a szezonális előrejelzés a vadtűz-kezelésben, az éghajlatváltozás hatása a vadtűzre és a hegyvidéki hidrológia kapcsolódó vonatkozásai, valamint az éghajlat-tűzvész kölcsönhatások paleo rekonstrukciói.

Ezt a cikket eredetileg közzétették A beszélgetés. Olvassa el a eredeti cikk.

Kapcsolódó könyvek

at InnerSelf Market és Amazon