A Nemzeti Időjárási Szolgálat 55 mérföld / órás szeleket jósolt 10% páratartalom mellett. Olyan volt, mint egy ketyegő bomba belsejében élni. Így a robbantás elkerülése érdekében tett kétségbeesett kísérlet mellett a közmű úgy döntött, hogy szinte az 800,000 háztartásokat idővel visszafelé vonzza a premodernitásba, egy-egy szakaszon keresztül. A Szilícium-völgy körül a világ egyik legfejlettebb technológiájú vállalata - a magán űrkutató cégek irodái, internetes keresőmotorok, elektromos járművek gyártói - szomszédos lakónegyedeiben elhagynák az alapvető villamos energiát.

Az áramszünetek természetesen nem oldottak meg semmit. Az elektromos hálózat feszültségmentesítése blúz: pontatlan, óriási potenciál járulékos károkkal, amikor az emberek egy elsötétített világgal foglalkoznak. Még a tűzveszélyt sem szünteti meg. Amit nagyrészt tesz, az elmozdítja a felelősséget a Pacific Gas & Electric-től, az állam legnagyobb közüzemi vállalatától, amelynek hibás átviteli vezetékek úgy találták, hogy a nyilvántartásba vett legpusztítóbb tüzek közül néhányat okoztak.

Valójában a vágóerő fokozhatja néhány tűzveszélyt. Az áramszünet miatt egyre több ember támaszkodik az otthoni generátorokra, amelyek közül sokat engedély nélkül telepítettek, és lehet, hogy nem kevésbé hibás, mint a közüzem saját berendezése. A kitérők és a gridlock több autót kényszerítenek kiszolgáltatott helyekre. (A szikrák az útszakaszoktól a másik fő oka a tűzvésznek.) Az áramszünet megnehezíti a lakosság számára a tűzvészhelyzetekre való reagálást, még ha kevés megelőzi az összes többi okot okozó tényezőt - a gondatlan grillsütőktől a kidobott cigarettacsikroktól a egyszerű régi gyújtogatás. Az állam egyik legsúlyosabb tüze az idén volt a szemét elégetésével meggyújtották.

De a kötelező áramszünetnek van egy radikálisan pozitív hatása. Az elektromos áram hirtelen megvonásával - fenntarthatatlan gazdasági rendünk láthatatlan életrendjével - a PG&E az éghajlati válság apokaliptikus jövőjét azonnali és viszcerálissá tette az ország legkényelmesebb emberei számára. Könnyű figyelmen kívül hagyni a klímaváltozást a fejlett világ kebelében. De nem hagyhatja figyelmen kívül, amikor a lámpa kialszik.

Úgy tűnik, hogy csak akkor, amikor az áramszünetek hatályba léptek, a helyi ügynökségek és kormányok kezdték megérteni hullámosító hatásaikat és következményeiket. Mivel Oakland város készen állt a hatalom elvesztésére, rendõri osztálya - amelyet már alulteljesítettek és rohamosak a korrupció miatt - visszahívta ügyeletes tisztjeit, és nyomozási egységeiket egységes formába állították abban a reményben, hogy egy város sötétben vezethetõk. A közlekedési tisztviselők négy alagút bezárását készítették el, amelyek az Öbölvidék egyik fő autópálya-artériáját alkotják, és ezer embert akadályozzák el az Oakland belvárosában és San Franciscóban található munkahelyekből.

Ahogy a fény kialudt a térségben, az egész városok és a kisvárosok gazdasága megállt. Az élelmiszerboltok és benzinkutak bezárták, a légkondicionálót kikapcsolták, és a cellák tornyai zuhantak - még akkor is, amikor maguk a mobiltelefonok, sok háztartás egyetlen kommunikációs eszköze, lassan elkezdték fogyasztani az akkumulátort. Azok az emberek, akiknek élete az otthoni orvosi berendezésektől függött, életveszélyes vészhelyzetekkel szembesültek, és az autók - gázszivattyú működtetése nélkül - kockáztathatták, hogy elfogy az üzemanyag. Saját városom egy önkényes határ szélén ült. A fény nem maradt, de a hangulat rossz volt.

És így kellene lennie. Az amerikai nyugaton éghajlatunk csak melegebbé és szárazabbá válik, a tűzoltóink még rosszabbá válnak. Évente egyre több hely fog égni, és többször is rémületünk lesz a veszteségek miatt. De nem szabad megrázni őket. Az áramkimaradások elengedték azt a kellemetlen tényt, hogy az az infrastruktúra, amelyet sok évtizeden át építettünk és karbantartottunk, nem felel meg azoknak a veszélyeknek, amelyekkel gyorsan felmerülő éghajlati veszélyhelyzetünkben szembesülünk.

Ilyen körülmények között - évente, minden alkalommal, amikor a hőmérő felrúg, és a szél fúj - a legbiztonságosabb az eljárás folytatása, ha valószínűleg nem egyszerűen feladjuk a civilizáció egyik legelemesebb és legfontosabb újításának alkalmazását. A kibocsátások jelentős csökkentése, a hulladék csökkentése, a tájkezelés és a közösségek megerősítése sokkal többet tenné az életmentés érdekében. De nehéz elképzelni, hogy még a mélytengeri kaliforniai állam is megfelelő előrehaladást fog elérni az éghajlatváltozáshoz való alkalmazkodás terén, amelyet már régóta felkértünk.

Legalább a kötelező áramszünetek rápillantást engednek az új valóságba. Olyanok, mint egy vékony ék, amely megnyitja a gondolatainkat arra a tényre, hogy még egy állam egyik leggazdagabb régiójának szívében, amely (gyakran emlékeztetünk rá) a világ ötödik legnagyobb gazdasága - a pásztorkodó létezik a nemzet megvilágosodott és agresszív éghajlatváltozási alkalmazkodási politikája - mély és kiszámíthatatlan következmények elkerülhetetlenek. Lehet, hogy ha az áramszünetet a közösségben kötelezővé tennék, akkor a szomszédai is felébredhetnek erre a félelmetes igazságra.

A szerzőről

Abrahm Lustgarten az energiáról, a vízről, az éghajlatváltozásról és a ProPublica környezetével kapcsolatos minden egyéb témáról szól. 

Ez a cikk eredetileg megjelent ProPublica. 

Kapcsolódó könyvek

Élet a szén után: A városok következő globális átalakulása

by Peter Plastrik, John Cleveland
Városunk jövője nem olyan volt, mint régen. A huszadik században világszerte elterjedt modern városmodell meghaladta hasznosságát. Nem tudja megoldani a felmerült problémákat - különösen a globális felmelegedés. Szerencsére új városfejlesztési modell jelenik meg a városokban az éghajlatváltozás valóságainak agresszív kezelésére. Ez átalakítja a városok tervezése és használja a fizikai tér, generál a gazdasági jólét, fogyaszt, és dobja az erőforrások kiaknázására és fenntartani a természetes ökoszisztémák, és felkészülni a jövőre. Elérhető az Amazonon

A hatodik kihalás: természetellenes történelem

Írta: Kolbert Elizabeth
Az elmúlt fél milliárd év alatt öt tömeges kihalás történt, amikor a földi élet sokszínűsége hirtelen és drámai módon visszahúzódott. A tudósok szerte a világon jelenleg a hatodik kihalást követik, amely várhatóan a legpusztítóbb kihalási esemény az ókori aszteroida hatásának következtében, amely megsemmisítette a dinoszauruszokat. Ezúttal a kataklizma vagyunk mi. A prózában, amely egyszerre őszinte, szórakoztató és mélyen tájékozott, New Yorker Kolbert Elizabeth író elmondja nekünk, hogy miért és hogyan változtatta meg az ember a bolygó életét oly módon, amellyel még egyetlen faj sem rendelkezik. Fél tucat tudományágban végzett kutatások, a már elveszett lenyűgöző fajok leírása és a kihalás története mint fogalom összefonása révén Kolbert mozgó és átfogó beszámolót nyújt a szemünk előtt bekövetkező eltűnésekről. Megmutatja, hogy a hatodik kihalás valószínűleg az emberiség tartós öröksége, és arra készteti minket, hogy gondolkodjunk át az alapvető kérdésen, hogy mit jelent az ember lenni. Elérhető az Amazonon

Klímaháborúk: A túlélés elleni küzdelem, mivel a világ túlmeleged

írta: Gwynne Dyer
Az éghajlati menekültek hullámai. Több tucat sikertelen állam. Teljes háború. A világ egyik legnagyobb geopolitikai elemzőjéből a közeljövő stratégiai realitásainak félelmetes pillantása érkezik, amikor az éghajlatváltozás a világ hatalmait a túlélés szigorú politikájához vezet. Ősi és kinyújthatatlan, Klímaháborúk az elkövetkező évek egyik legfontosabb könyve lesz. Olvassa el, és megtudja, mi felé tartunk. Elérhető az Amazonon

A kiadótól:
Az Amazon vásárlásai fedezik az Ön költségeit InnerSelf.comelf.com, MightyNatural.com, és a ClimateImpactNews.com ingyenesen és hirdető nélkül, amely nyomon követi az Ön böngészési szokásait. Még akkor is, ha rákattint egy linkre, de nem vásárolja meg ezeket a kiválasztott termékeket, bármi más, amit ugyanazon az Amazon látogatáskor vásárolt meg, kis jutalékot fizet nekünk. Nincsenek többletköltségek, ezért kérjük, járuljon hozzá az erőfeszítéshez. Te is használja ezt a linket bármikor felhasználhatja az Amazon-ra, így segítheti erőfeszítéseink támogatását.