Ha nagy értéket tulajdonítunk a boldogságnak, akkor a szomorúság kudarcnak tekinthető. philippe leroyer / Flickr, CC BY

A depresszió a a fogyatékosság vezető oka világszerte, amellyel az elmúlt 20 évben folyamatosan haladt. A kutatások mégis meglehetősen érdekes mintát mutatnak: a depresszió sokkal inkább elterjedt Nyugati kultúrák, mint az Egyesült Államok, Kanada, Franciaország, Németország és Új-Zéland, mint a keleti kultúrákban, például Tajvanon, Koreában, Japánban és Kína.

Ez azt mutatja, hogy a depresszió modern egészségügyi járvány, amely kultúrára is jellemző. Mégis leginkább egyéni szinten kezeljük antidepresszánsokkal és pszichoterápiával. Ez azt feltételezi, hogy a kezelés az egyéni biológiai és pszichológiai egyensúlyhiány korrigálásában rejlik.

A közegészségügyi szakértők tudják, hogy olyan környezetben kell élni, ahol gyorsétterem könnyen elérhető nagyban hozzájárul a cukorbetegség és a szívbetegségek modern járványaihoz - a kontextust kell értenünk, nem csak az egyéni viselkedést. Ugyanígy, amint a depresszió eléri a járvány mértékét, már nincs értelme kizárólag az egyénekre összpontosítani.

Már évek óta vizsgáljuk, hogy a nyugati kulturális értékek szerepet játszanak-e a depressziós járvány előmozdításában. Kísérletsorozatban azt tapasztaltuk, hogy a boldogságnak tulajdonított magas érték nemcsak a depresszió fokozódásával jár, hanem valójában ez lehet a mögöttes tényező.

Kulturális ötletek a boldogságról

Azt, hogy a nyugati kultúrában a boldogság nagyon értékelt érzelmi állapot, nem nehéz megvédeni. Legyen szó az óriásplakátok, a televízió, a magazinok vagy az internet mosolygós arcairól, a hirdetők folyamatosan párosítják projektjeiket a boldogság érzésével. Ezáltal termékeik kívánatosnak tűnnek, és a kapcsolódó pozitív érzések ideálisnak tűnnek.

A közösségi média - pontosabban az, ahogyan megtanultuk használni - szintén állandó forrása az idealizált boldog arcoknak. Ez azt a különös benyomást kelti bennünk, hogy a siker mutatója az számít, hogy boldognak érezzük-e magunkat vagy sem.

A boldogság érzésének értékelése vagy más boldogságra vágyás nem rossz. A probléma akkor merül fel, amikor azt hisszük, hogy mindig így kell éreznünk magunkat. Ez úgy tűnik, hogy negatív érzelmeink - amelyek elkerülhetetlenek és általában elég adaptívak - mintha az élet egyik fontos céljába ütköznének.

Ebből a szempontból a szomorúság már nem várható érzés akkor, amikor rosszul alakulnak a dolgok. Inkább a kudarc jeleként értelmezik; jelzés valami érzelmileg nincs rendben.

Hogy megvizsgáljuk a boldogság kulturális értékének hátrányait, mi kérdőívet dolgozott ki mérésére az emberek mennyire érzik úgy, hogy mások elvárják tőlük, hogy ne éljenek át negatív érzelmi állapotokat, például depressziót és szorongást. Első tanulmányaink azt mutatták, hogy az ezen az értéken magasabb pontszámot elérő emberek alacsonyabb jólétűek.

In nyomon követési tanulmányok, azt tapasztaltuk, amikor az emberek negatív érzelmeket tapasztaltak és társadalmi nyomást éreztek, hogy ezt ne tegyék meg, társadalmilag elszakadtnak érezték magukat és több magányt tapasztaltak.

Míg ezek a tanulmányok bizonyítékot szolgáltattak arra, hogy a boldogságot értékelő és a szomorúságot leértékelő kultúrákban való élet a jólét csökkenésével jár, hiányoztak egyértelmű ok-okozati bizonyítékok, ezek az értékek szerepet játszhatnak a depresszió elősegítésében.

Vajon a boldogság kulturális értékei okoznak-e depressziót?

Ezután mintegy 100 résztvevőt választottunk ki, akik elérték a depresszió klinikai határértékét, hogy részt vegyenek a egy hónapig tartó napi napló tanulmány. Felkérést kaptak arra, hogy minden nap töltsenek ki egy felmérést aznapi depressziós tüneteikről, valamint arról, hogy társadalmi nyomáson érezték-e magukat, hogy ne érezzenek ilyen érzéseket.

Észlelt társadalmi nyomást találtunk arra, hogy ne érezzük magunkat depressziónak, és másnap megbízhatóan megjósoljuk a megnövekedett depressziós tüneteket. Ezt az észlelt társadalmi nyomást azonban nem jósolták meg a depresszió korábbi érzései. Ez bizonyítékot szolgáltatott nem arról, hogy a depressziós emberek azt gondolták volna, hogy mások elvárják tőlük, hogy ne így érezzenek, hanem az, hogy ez az érzett társadalmi nyomás maga is hozzájárul a depresszió tüneteihez.

Ezután megpróbáltuk teremtse meg a társadalmi környezet fajtáját ami felelős lehet a depresszió központi jellemzőjeként megfigyelt nyomásért. Díszítettük az egyik teszttermet néhány boldogságkönyvvel és motivációs plakátokkal. Helyeztünk oda néhány tananyagot, öntapadó jegyzetekkel és személyes emlékeztetőkkel, például „maradj boldog” és egy fotót a kutatóról néhány barátjával, akik nyaralás közben jól érzik magukat. Ezt hívtuk boldog szobának.

Amint a vizsgálat résztvevői megérkeztek, vagy a boldog szobába irányították őket - és elmondták, hogy a szokásos vizsgálati helyiség foglalt, így nekik kell használniuk azt a szobát, ahol a kutató tanult -, vagy egy hasonló helyiségbe, ahol nem voltak boldogsági kellékek.

Felkérték őket, hogy oldjanak meg anagrammákat, amelyek egy része megoldható, míg mások nagyrészt nem. Ahol a résztvevők kevés anagrammát oldottak meg (mivel a megoldhatatlanokat kiosztották nekik), a kutató meglepetést és csalódottságot fogalmazott meg, mondván: "Azt hittem, hogy kaphat még legalább néhányat, de folytatjuk a következő feladattal."

A résztvevők ezután egy ötperces légzési gyakorlaton vettek részt, amelyet 12 hang szakított meg. Az egyes hangoknál arra kérték őket, hogy jelezzék, elméjük a légzéssel nem összefüggő gondolatokra összpontosult-e, és ha igen, mi volt a gondolat, ellenőrizzék, hogy az anagramma feladaton kapkodtak-e.

Mit találtunk

Azok a résztvevők, akik kudarcot tapasztaltak a boldog teremben, háromszor nagyobb eséllyel keresték fel az anagramma feladatot - kudarcuk oka -, mint azok, akik kudarcot éltek át a szobában mindenféle boldogsági kellék nélkül. A boldog terem azon résztvevői, akiknek megoldható anagrammáik voltak, és ezért nem tapasztaltak kudarcot, egyáltalán nem rohantak az anagrammákon.

Azt is tapasztaltuk, hogy minél többen rühellték az anagramma feladatot, annál több negatív érzelmet éltek meg ennek eredményeként. A boldog teremben való kudarc fokozta a kérődzést, és ezáltal az emberek rosszabbul érezték magukat. A kérődzés mint válasz a negatív eseményekre már megtörtént következetesen összekapcsolva a depresszió fokozott szintjére.

Egyfajta mikro-boldogság-kultúra rekonstruálásával megmutattuk, hogy egy negatív visszaesést ilyen körülmények között tapasztalni rosszabb, mint ha ugyanezt a kudarcot tapasztalja olyan környezetben, amely nem hangsúlyozza a boldogság értékét. Munkánk azt sugallja, hogy a nyugati kultúra globalizálta a boldogságot, hozzájárulva a depresszió járványához.

Amint a depresszióról való megértésünk kezd túlmutatni az egyéni szintű tényezőkön a társadalmi és kulturális értékrendek bevonásán, megkérdőjeleznünk kell, hogy a kulturális értékek boldoggá tesznek-e minket. Nem vagyunk mentesek ezektől az értékektől, és kultúránk néha felelős a mentális egészségünkért. Ez nem az egyéni szintű ügynökség csökkentése, hanem az, hogy komolyan vegye a egyre növekvő bizonyítékok hogy sokat teszünk gyakran a tudatos tudatosságon kívül.

A szerzőről

Brock Bastian, az ARC jövőbeli munkatársa, a melbourne-i Pszichológiai Tudományok Iskola, Melbourne Egyetem

Ezt a cikket eredetileg közzétették A beszélgetés. Olvassa el a eredeti cikk.

Kapcsolódó könyvek

at

Köszönjük látogatását InnerSelf.com, hol vannak 20,000 + életet megváltoztató cikkek, amelyek "Új attitűdöket és új lehetőségeket" hirdetnek. Minden cikk le van fordítva 30+ nyelv. Feliratkozás a hetente megjelenő InnerSelf Magazine-hoz és Marie T Russell Daily Inspiration című könyvéhez. InnerSelf Magazine 1985 óta jelent meg.