Kép Angela Bedürftig 

Egy jól ismert mondás állítja "Az élet 10 százaléka az, ami veled történik, és 90 százaléka az, ahogyan reagálsz rá." Ebből a gondolatfilozófiából hiányzik az a kulcsfontosságú pont, hogy a reakcióid mélyrehatóan befolyásolják másokat. 

Mielőtt franchiseként csatlakoztam volna a McDonald's-hoz, a Coca-Cola United birminghami irodájának reklámmenedzsere voltam. 1979-ben egy nap bementem az irodámba, és észrevettem egy kis rajzot a jegyzettáblámon. Nagy fa volt, kinyújtott szárral. A végtagról egy kötél lógott, amelyet egy férfi sziluettjének nyakába kötöttek. A feje oldalra volt csavarva. A kép mellett három szó volt: „Csak egy emlékeztető”. Ahogy rájöttem, hogy mit látok, kifolyt a vér a fejemből.  

Teljesen fehér stábot vezettem, de soha nem gondoltam volna, hogy bármelyikük ilyen ellenséges viszonyt táplál velem szemben. Az, hogy mit mondanék és mit tennék válaszul, meghatározza, hogy közülük hányan látnak engem – és hogyan látnak olyan embereket, akik úgy néznek ki, mint én. A következő lépésem kritikus volt. 

Egy emlékeztető... és egy választás

Ismertem minden alkalmazottam stílusát, így tudtam, hogy egy Chris nevű férfi rajzolta a csúnya kis vázlatot. Nem szóltam egy szót sem, és a képet sem töröltem ki. A harmadik napon megleptem Chris-t, amikor megkérdeztem tőle: „Chris, miért illusztráltál valami ilyen förtelmes dolgot?” Igyekezett annyira összeszedni magát, hogy magyarázó szavakkal álljon elő. Természetesen nem volt nála. 

Chris valószínűleg arra számított, hogy kirúgják. Ehelyett a rajztechnikájáért, a perspektívájáért és a méretéért dicsértem. Aztán azt mondtam: „Az egyetlen probléma, Chris, hogy túl kicsi. Azt akarom, hogy törölje le és rajzolja nagyobbra. Töltse fel az egész táblát. Talán emlékeztetnem kell erre.” 

Chris természetesen ledöbbent, és visszautasította. – Chris, vagy lerajzolhatod újra, vagy megbeszélhetjük a cég elnökével – mondtam. Válaszul Chris a fogát csikorgatta, és komoran ugyanazt a képet rajzolta ki. Ezúttal azonban az egész táblát átfogta. Amikor végzett, hagytam, hogy elhagyja az irodámat. A rajzát pedig a nap hátralévő részében a jegyzettáblán tartottam. És az azt követő napon is. Valójában közel két hétig tartottam ott ezt a rajzot. 

Chrisnek minden nap el kellett mennie az irodám mellett, ahol a keze munkája ékes volt. És nem ő volt az egyetlen. Az üzletbe látogatók bejöttek, egyértelműen észrevették a rajzot, és ennek ellenére szó nélkül távoztak. A feszültség és a szégyen nyilvánvalóan felszakította Chris-t belülről. Végül Chris odajött hozzám. Majdnem sírva fakadt. Könyörgött, hogy engedjem meg neki, hogy törölje. Megpróbálta megmagyarázni tettének okait, és mesélt egy otthonról, ahol az apja minden este rasszista retorikát szórt a család asztalára.  

 Egy választás... és egy változás

Nem sokkal ezután megengedtem Chrisnek, hogy eltávolítsa a rajzot. Nagyon hálás volt. Nem sokkal ezután az anyja meghívott engem és a feleségemet a családi házukba vacsorázni. Volt néhány kínos kezdeti kedveskedés, de Chris anyja megkért, hogy adjak köszönetet a vacsora közben, és végül egy teljesen jó este volt. Valójában a családunk közötti barátság kibontakozott és kivirágzott. Később Chris anyja kézzel varrott egy keresztelő ruhát újszülött fiamnak, Dale-nek, és Chris apja még egy gyönyörű fából készült kiságyat is faragott neki.  

Ha visszagondolok a Chrisszel és a családjával kapcsolatos tapasztalataimra, elcsodálkozom, hogyan mentettek meg egy egész családot saját maguktól. A találkozás után szinte lehetetlen lenne látniuk az afroamerikaiakat, mint korábban. 

Változás... és levont tanulságok

Fontos tanulságokat vontam le ebből az esetből, többek között: 

Tegyen meg mindent a helyzet jobb érdekében. 

Chris kirúgása pillanatnyilag jól érezte volna magát, de mindketten elszalasztottuk volna a személyes fejlődés lehetőségeit. Azok, akik megfigyelték, hogyan reagálok a rajzra, az ő felfogásuk is fejlődött. Azáltal, hogy megálltam, hogy végiggondoljam a válaszomat, ahelyett, hogy csak az adott pillanatban reagálnék, sikerült olyan megoldást találnom, amely végül Chrisnek, családjának, nekem és másoknak is előnyös volt.  

Cselekedeteink szavaink jelentőségét vagy jelentéktelenségét tükrözik. 

Hányan fogadunk el olyan fogalmakat, mint például „fordítsd el a másik arcunkat”, de haraggal cselekszünk, amikor megtámadják vagy megsértődnek? Tetteinknek összhangban kell lenniük azzal, amit mondunk. Az eset után egy lelkész figyelmeztetett, hogy ne rúgjam ki Chris-t. Meglepett a csalódottsága, tekintettel arra, hogy elfordítottam a másik arcomat. Egyszerűen megpróbáltam gyakorolni, amit prédikált. 

A világ jobbá tételére tett erőfeszítések sokkal eredményesebbek, mint a kiegyenlítésre irányuló erőfeszítések. 

A kiegyenlítés fogalma megtévesztő, mert valójában nem „kiegyenlítjük”, hanem mindenki veszít. Ezzel szemben a gyűlölet feletti felemelkedés mindannyiunk hasznára válik. Néha még mindig látom Chris-t. Világossá teszi, hogy megváltozott ember. Ez csak azért történhetett meg, mert konstruktívan közelítettem meg gyűlölködő rajzát. 

szerzői jog ©2023. Minden jog fenntartva.

A szerző könyve: Miért nem nyersz?

Miért ne nyerj?: Elmélkedések egy ötvenéves utazásról a szegregált délről Amerika igazgatósági szobáiba – és mire taníthat mindannyiunkat
írta: Larry D. Thornton.

Ez a könyv az első sorban bemutatja, hogyan változtatta meg egy ember a gondolkodását, hogy átalakítsa az életét. A könyv azzal kezdődik, hogy Larry Thornton barna bőrrel nőtt fel az 1960-as években a szegregált Montgomeryben, Alabama államban. A deszegregációs iskola úttörője, Larry kudarcot vallott az osztályteremben, amíg egy figyelmes angoltanár meg nem mutatta neki, hogy értékes, és arra ösztönözte, hogy járjon egyetemre. 

Larry útja a montgomeryi Madison Parkból hosszú volt. Miért nem nyersz? leghasznosabb leckéire és a hozzájuk kapcsolódó anekdotákra reflektál. Ha zen szerzetes lenne, a koanja a következő lehet: „Tervezd meg a múltadat.” Ez azt jelenti, hogy gondoljon előre egy napra, egy hétre, egy évre, akár húsz év múlva is, és még ma döntse el a kívánt eredményt, és dolgozzon érte. „Hála Istennek az emlékekért” – mondja; – Tervezzük meg, hogy kellemessé tegyük őket.

Kattintson ide további információkért és/vagy ennek a keményfedeles könyvnek a megrendeléséhez. Kindle kiadásként is elérhető.

A szerzőről

Larry Thornton művész, vállalkozó és szolgavezető. Az alabamai, szegregált Montgomeryben nőtt fel, feliratfestőből a Coca-Cola Birmingham reklámmenedzsere lett, és ő lett az első afroamerikai, aki McDonald's franchise-t nyitott az alabamai Birminghamben. Végül több üzletet nyitott, és létrehozta a Thornton Enterprises, Inc.-t. Miért nem nyersz? Elmélkedés egy 50 éves utazásról a szegregált délről Amerika tanácstermeibe – és mit tanít mindannyiunknak (NewSouth Books, 1. április 2019.), inspirációként szolgál az élet minden területéről érkező emberek számára. Larry alapította a Miért nem Win Institute hogy elérhetővé tegyük a vezetésfejlesztést. A könyveladásból származó összes nyereség az intézet küldetésének támogatására fordítódik.

Tudjon meg többet larrythornton.com.