Értelem keresése. agsandrew / Shutterstock

Mi az élet célja? Bármit is gondolhat a válaszra, legalább időről időre előfordulhat, hogy saját definícióját nem találja kielégítőnek. Végül is, hogyan lehet egyetlen egyszerű kifejezéssel megmondani, miért van bármely élőlény a Földön?

Nekem visszatekintve 18 éves kutatás abból a szempontból, hogy az emberi agy hogyan kezeli a nyelvet, úgy tűnik, hogy csak egy, szilárd, ellenálló szál érvényesül minden más felett. Az emberiség célja elménk látványos törekvésében rejlik, hogy kivonja a jelentést a körülöttünk lévő világból.

Sok tudós számára ez az értelemkeresési törekvés irányítja minden lépésüket, meghatároz mindent, amit tesznek vagy mondanak. A természet megértése és annak alapelveinek, szabályainak és mechanizmusainak folyamatos megmagyarázása a tudós létének lényege. Ez pedig életcéljuk legegyszerűbb változatának tekinthető.

De ez nem csak a tudományosan gondolkodókra vonatkozik. Az emberi elmék egészséges mintájának vizsgálata során olyan technikákat alkalmaznak, mint az agy képalkotása és EEG, az agy könyörtelen rögeszméje, hogy mindenből kivonja a jelentést, mindenféle embernél megtalálható, állapottól, végzettségtől és helytől függetlenül.

Nyelv: jelentéssel teli kincsesláda

Vegyünk szavakat például azokra a hipnotizáló nyelvi egységekre, amelyek fenomenális sűrűséggel csomagolják a jelentést. Amikor megmutat egy szót valakinek, aki el tudja olvasni, akkor nemcsak a jelentését kapja meg, hanem az összes jelentést, amelyet ez a személy valaha látott társítani. Ugyancsak támaszkodnak az e szóra hasonlító szavak jelentésére, sőt a szavak jelentésére is értelmetlen szavak ez a hang vagy úgy néz ki.

Aztán vannak kétnyelvűek, akiknek az a különös sorsuk, hogy különböző nyelvű szavak állnak rendelkezésre, amelyek vitathatatlanul átfedik egymást. A több nyelvet beszélők automatikusan hozzáférnek az anyanyelvükön történő fordításhoz, amikor egy szóval találkoznak második nyelvük. Nemcsak tudomás nélkül teszik ezt, hanem akkor is, amikor van nem szándékozik ezt megtenni.

A közelmúltban sikerült megmutatni, hogy még egy elvont kép is - amelyet nem lehet egyszerűen egy adott fogalom ábrázolásaként felfogni - bizonyos módon kapcsolódik az elmében lévő hogy megjósolható. Úgy tűnik, nem mindegy, hogy egy kép, egy hang vagy egy szag mennyire látszólag semleges, az emberi agy rá fog vetíteni egy jelentést. És ezt automatikusan, tudatalatti módon (bár kiszámítható módon) fogja megtenni, feltehetően azért, mert többségünk kissé összehasonlítható módon vonja ki a jelentést, mivel sok közös tapasztalatunk van a világról.

Vegyük például az alábbi képet. Lényegében nincsenek megkülönböztető tulajdonságai, amelyek arra késztethetik, hogy egy pillanat alatt azonosítsa, nemhogy megnevezze.

Valószínűleg azért küzdene, hogy pontosan leírja a textúrákat és a színeket, amelyekből áll, vagy elmondja, mit is képvisel. Az elméd mégis boldogabb lenne, ha a „kegyelem” fogalmához társítaná, mint az „erőszak” fogalmához - még akkor is, ha nem tudod megmagyarázni, miért - mielőtt egy szót átadnak neked, mint értelmezési eszközt.

Szavakon túl

Az emberek megértés iránti törekvése azonban nem csupán a nyelvre korlátozódik. Fajunkat úgy tűnik, hogy ez a mély és kérlelhetetlen impulzus vezérli a világ megértését életünk minden területén. Más szavakkal, úgy tűnik, hogy létezésünk célja ennek az egzisztenciának a teljes megértése, egyfajta kaleidoszkópikus végtelen hurok, amelyben elménk csapdába esik, a prototudatosság megjelenésétől az anyaméhben, egészen a a halál ágyunk.

A javaslat összeegyeztethető a kvantumfizika és az asztrofizika elméleti álláspontjaival, olyan nagy tudósok ösztönzése mellett, mint a John Archibald Wheeler, aki azt javasolta, hogy az információ a lét lényege („kicsit”- talán az eddigi legjobb kísérlet arra, hogy az univerzum minden jelentését egyetlen egyszerű kifejezéssel számolják el).

Az információ - vagyis atomok, molekulák, sejtek, organizmusok, társadalmak - önmaga megszállottja, állandóan értelmét keresi a tükörben, mint például a nárcisz az én tükröződését, mint a molekuláris biológus DNS-e önmagával a mikroszkóp alatt, mint pl. AI tudósok megpróbálnak minden olyan tulajdonságot megadni a robotoknak, amelyek megkülönböztethetetlenné teszik őket önmaguktól.

Talán nem számít, ha kielégítőnek találja ezt a javaslatot, mert ha megválaszolja, mi az élet célja, az egyenlő azzal, hogy életét céltalanná tegye. És ki akarja ezt?

A szerzőről

Guillaume Thierry, a kognitív idegtudomány professzora, Bangor Egyetem

Ezt a cikket eredetileg közzétették A beszélgetés. Olvassa el a eredeti cikk.

Kapcsolódó könyvek:

at InnerSelf Market és Amazon