Egy mezőgazdasági termelő műtrágyát szór ki egy szántóföldön Berks megyében, Pa. Harold Hoch/MediaNews Group/Reading Eagle a Getty Images segítségével

A gazdálkodók megbirkóznak a műtrágya válság a fosszilis tüzelőanyagok árának emelkedése és az ipar konszolidációja okozta. A műtrágya ára több mint megduplázódott 2021 óta nagy stresszt okoz a tanyasi országban.

Ez a válság különösen kemény azoknak, akik kukoricát termesztenek, ami az Egyesült Államok nitrogénműtrágya-felhasználásának felét teszi ki. Az Országos Kukoricatermesztők Szövetsége azt jósolja, hogy tagjai megteszik 80%-kal többet költenek műtrágyákra 2022-ben Egy közelmúltbeli tanulmány becslése szerint átlagosan ez fog jelenteni 128,000 XNUMX USD többletköltség gazdaságonként.

Válaszul a Biden-kormányzat új pályázati programot hirdetett 11. március 2022-én „az innovatív, amerikai gyártású műtrágyák támogatására, hogy az amerikai gazdálkodók több választási lehetőséget biztosítsanak a piacon”. Az Egyesült Államok Mezőgazdasági Minisztériuma befektet 500 millió $ hogy a termelés növelésével próbálják csökkenteni a műtrágyaköltségeket. De mivel ez valószínűleg nem elég új műtrágyaüzemek építéséhez, nem világos, hogyan költik el a pénzt.

irányítom a Swette Központ a Fenntartható Élelmiszerrendszerekért Az Arizona Állami Egyetemen, és vezető beosztásokat töltött be az USDA-nál, köztük 2009 és 2013 között mezőgazdasági miniszterhelyettesként. Véleményem szerint a műtrágya előállítása nem lehet az egyetlen válasz erre a komoly kihívásra. Az Egyesült Államoknak támogatnia kell a természetalapú megoldásokat is, beleértve azokat a gazdálkodási gyakorlatokat, amelyek segítenek a gazdálkodóknak csökkenteni a szintetikus műtrágyák használatát, vagy lemondani arról, valamint olyan biológiai termékekről, amelyek helyettesítik a keményebb vegyi anyagokat.

A borsó, a bab és a lóhere természetes módon nitrogént ad a talajhoz, és kiegészítheti vagy helyettesítheti a szintetikus nitrogénműtrágyát.

Túl sok műtrágya rossz helyen

Minden növénynek tápanyagra van szüksége a növekedéshez, különösen a „három nagy” makrotápanyagnak: nitrogén, foszfor és kálium. A gazdálkodók ültetéssel trágyázhatják meg szántójukat olyan növények, amelyek természetes módon nitrogént adnak a talajhoz vagy állati trágya és komposzt talajba juttatásával.

A második világháború óta azonban a gazdálkodók elsősorban mesterséges műtrágyákra támaszkodtak, amelyek különböző arányban tartalmaznak nitrogént, foszfort és káliumot, valamint másodlagos tápanyagokat és mikroelemeket. Ez az elmozdulás azért történt, mert a gyártók hatalmas mennyiségű ammónium-nitrátot, a robbanóanyagok fő összetevőjét gyártották a háború alatt; amikor a konfliktus véget ért, ők nitrogénműtrágya készítésére tért át.

A szintetikus műtrágyák nagymértékben növelték a terméshozamot, és joggal becsülik őket segíti a világ táplálását. De ők nem egyenletesen használják szerte a világon. Az olyan szegény régiókban, mint a szubszaharai Afrika, túl kevés műtrágya áll rendelkezésre. A gazdagabb területeken a bőséges műtrágya hozzájárult a túlzott kijuttatáshoz és súlyos környezeti ártalmak.

A felesleges műtrágya vihar idején lemosódik a szántóföldről, és folyókba és tavakba kerül. Ott hatalmas algavirágzatokat termékenyít meg, amelyek elpusztulnak és lebomlanak, kimerítik az oxigént a vízben, és „holt zónákat” hoznak létre, amelyek nem képesek eltartani a halakat vagy más vízi élőlényeket. Ez a folyamat, eutrofizáció, jelentős probléma a Nagy Tavak, a Chesapeake-öböl, a Mexikói-öböl és a sok más amerikai víztest.

A felesleges nitrogén az ivóvizet is szennyezheti és veszélyeztetik az emberi egészséget. Az állati eredetű vagy szintetikus műtrágyák pedig jelentős forrást jelentenek dinitrogén-oxid, erős üvegházhatású gáz.

 A mezőgazdasági területekről lefolyó nagy mennyiségű tápanyag krónikus algavirágzást idéz elő az Erie-tóban, amely térfogata a legkisebb Nagy-tó. NOAA

Mi okozza a válságot

Az egyik oka annak, hogy az Egyesült Államokban megugrott a műtrágya ára, az az, hogy a gazdálkodók ragaszkodnak az importhoz. A COVID-19 megzavarta az ellátási láncokat, különösen Kínából, amely egy jelentős műtrágyagyártó. Az ukrajnai háború pedig elzárta a hozzáférést hamuzsír, fontos káliumforrás, Oroszországból és Fehéroroszországból.

Egy másik tényező, hogy a műtrágyaipar az erősen koncentrált. Kevés a verseny, így a gazdáknak nincs más választásuk, mint a piaci áron vásárolni a műtrágyát. Több amerikai államügyész tanulmányozásra szólította fel a közgazdászokat versenyellenes gyakorlatok a műtrágyaiparban.

Az USDA információkat kér erről a versennyel és az ellátási lánccal kapcsolatos aggályok a műtrágyapiacokon A nyilvános megjegyzések határideje 15. június 2022. De a részleg által ezzel a kéréssel kapcsolatban feltett 66 konkrét kérdés közül csak egy foglalkozik azzal, ami szerintem a kulcskérdés: „Hogyan tudná az USDA jobban támogatni a kevésbé műtrágyára támaszkodó termelési módokat? vagy olyan piacokhoz való hozzáférés támogatása, amelyek felárat fizethetnek a kevesebb műtrágyát igénylő termékekért?”

A növénytermesztés újragondolása

Lehetőséget látok arra, hogy a Biden-kormányzat új pillantást vetjen a biológiai termékekre, mint a műtrágyák helyettesítésére. Ez a kategória magában foglalja biotrágyák és biotápanyagok – természetes anyagok, amelyek biztosítják a növény táplálását. Ilyenek például a mikroorganizmusok, amelyek kivonják a levegőből a nitrogént, és a növények által felhasználható formákká alakítják, valamint a trágyából, élelmiszerből és egyéb növényi és fahulladékokból átalakított műtrágyák.

Egy másik kategória, biostimulánsok, olyan természetes anyagokat tartalmaz, amelyek fokozzák a növényi tápanyagok felvételét, csökkentik a növényi stresszt és javítják a termés növekedését és minőségét. Ilyenek például az algák és más növényi kivonatok, mikroorganizmusok és huminsavak – a szerves anyagok lebomlása során a talajban természetesen keletkező összetett molekulák.

Korábban a kritikusok úgy utasították el a természetes termékeket, mint ezek:kígyó olaj”, kevés tudományos bizonyítékkal, amely azt bizonyítaná, hogy működtek. Most azonban a legtöbb szakértő úgy véli, hogy miközben még sok a tanulnivaló, a jelenlegi biotrágyák „hatalmas potenciált kínálnak a tekintetben új és fenntarthatóbb növénygazdálkodási gyakorlatok. "

Tanulmányok kimutatták ezeknek a termékeknek számos előnyét. Tartalmazzák kevesebb műtrágya szükséges, nagyobb terméshozam, javítja a talaj egészségét és a kevesebb szén-dioxid-kibocsátás.

A nagy műtrágyagyártó cégek szeretik mozaik, OCP és a Nutrien terjeszti, vásárolja meg vagy fekteti be ezeket a biológiai technológiákat. A Bayer mezőgazdasági óriás partnere a Ginkgo Bioworks nevű vegyesvállalatban Joyn amelynek küldetése „fenntartható agbiológiai anyagok létrehozása a növényvédelem és a termékenység érdekében, amelyek megfelelnek vagy meghaladják kémiai társaik teljesítményét.

Több választási lehetőséget kínál

A pánikba esett amerikai gazdálkodók, akiknek ijesztő műtrágyaárakkal kell szembenézniük, lehetőségeket keresnek. Az USDA műtrágya-kezdeményezésével kapcsolatos nyilvános megjegyzésekben a Illinois Kukoricatermesztők Szövetsége sürgette a minisztériumot, hogy vizsgálja meg, miért alkalmaznak a gazdálkodók a szükségesnél magasabb mértékű műtrágyát, míg mások azt észlelték, hogy hiányzik a kellően képzett agronómus ahhoz, hogy eligazítsa a gazdálkodókat abban, hogyan lehet a legjobban megtermékenyíteni a növényeiket.

Úgy gondolom, hogy most itt az ideje, hogy az USDA ösztönözze a biológiai anyagok elfogadását, valamint olyan gyakorlatokat, amelyeket a biogazdálkodók alkalmaznak a szintetikus műtrágyák helyettesítésére, mint pl. vetésforgó, komposztáló és a a termény és az állattenyésztés együtt. Az első lépés olyan technikusok alkalmazása lenne, akik tanácsot adhatnak a gazdáknak a fenntartható gyakorlatokról és biológiai termékekről. A minisztérium nemrégiben bejelentett egy új, 300 millió dolláros kezdeményezést segíti a gazdákat az ökológiai termelésre való átállásban; ez a helyes ötlet, de több segítségre van szükség.

Az ügynökség egyszeri kifizetéseket is nyújthatna a gazdálkodóknak a műtrágya-felhasználásuk csökkentéséért cserébe, ami segítené őket a termelési módszerek megváltoztatása miatt. Hosszabb távon úgy gondolom, hogy az USDA-nak új terménybiztosítási eszközöket kellene kidolgoznia, hogy megvédje a gazdálkodókat a fenntarthatóbb lehetőségekre való átállás kockázataitól. Véleményem szerint ez a fajta széles körű válaszadás több értéket hozna, mint az adófizetők által finanszírozott, status quo megközelítés a műtrágyák esetében.

A szerzőről

Kathleen Merrigan, ügyvezető igazgató, Swette Center for Sustainable Food Systems, Arizona State University

Ezt a cikket újra kiadják A beszélgetés Creative Commons licenc alatt. Olvassa el a eredeti cikk.

Ajánlott könyvek:

Tőke a huszonegyedik században
írta Thomas Piketty. (Fordította Arthur Goldhammer)

In Főváros a huszonegyedik században, Thomas Piketty húsz ország egyedülálló adatgyűjtését elemzi, egészen a XVIII. Századig, hogy feltárja a legfontosabb gazdasági és társadalmi mintákat. De a gazdasági trendek nem Isten cselekedetei. A politikai fellépés visszafogta a múltban a veszélyes egyenlőtlenségeket - állítja Thomas Piketty, és megteheti. Rendkívül ambiciózus, eredetiségű és szigorú mű, Tőke a huszonegyedik században újraértékeli a gazdaságtörténet megértését, és kijózanító tanulságokkal szembesít minket a mai napig. Megállapításai átalakítják a vitát és meghatározzák a gazdagság és az egyenlőtlenség kérdésének következő generációjának napirendjét.

Kattintson ide további információkért és / vagy megrendelheti ezt a könyvet az Amazonon.

A természet vagyona: Hogyan fejlődik az üzleti élet és a társadalom a természetbe történő befektetés révén
írta Mark R. Tercek és Jonathan S. Adams.

Mit érdemel a természet? A kérdésre adott válasz - amelyet hagyományosan környezetvédelmi szempontból fogalmaznak meg - forradalmasítja az üzleti módszert. Ban ben A természet vagyona, Mark Tercek, a The Nature Conservancy vezérigazgatója és volt befektetési bankár, valamint Jonathan Adams tudományos író azt állítja, hogy a természet nemcsak az emberi jólét alapja, hanem a legokosabb kereskedelmi befektetés is, amelyet bármely vállalkozás vagy kormányzat megtehet. Az erdők, ártéri síkságok és az osztriga-zátonyok gyakran egyszerűen nyersanyagként vagy akadályokként tekinthetők a haladás érdekében, valójában ugyanolyan fontosak a jövőbeni jólétünk szempontjából, mint a technológia vagy a törvény vagy az üzleti innováció. A természet vagyona alapvető útmutatót kínál a világ gazdasági és környezeti jólétéhez.

Kattintson ide további információkért és / vagy megrendelheti ezt a könyvet az Amazonon.

A felháborodáson túl: Mi romlott el gazdaságunkban és demokráciánkban, és hogyan lehetne ezt kijavítani? -- írta Robert B. Reich

Ebben az időszerű könyvben Robert B. Reich azt állítja, hogy semmi jó nem történik Washingtonban, hacsak az állampolgárok nem kapnak energiát és szervezést annak biztosítására, hogy Washington a közjó érdekében cselekedjen. Az első lépés az összkép megtekintése. A Túl a felháborodás kapcsolja össze a pontokat, megmutatva, hogy a csúcsra jutó jövedelem és vagyon növekvő aránya miért hobbizta a munkahelyeket és a növekedést mindenki más számára, aláásva demokráciánkat; az amerikaiak egyre cinikusabbá váltak a közélettel szemben; és sok amerikait egymás ellen fordított. Azt is elmagyarázza, hogy a „regresszív jobboldal” javaslatai miért holtak helytelenek, és világos ütemtervet ad arról, hogy mit kell tenni helyette. Itt van egy cselekvési terv mindenkinek, akinek fontos Amerika jövője.

Kattintson ide további információkért vagy a könyv megrendeléséért az Amazon-on.

Ez mindent megváltoztat: foglalja el a Wall Street-et és a 99% -os mozgalmat
Sarah van Gelder és az IGEN munkatársai! Magazin.

Ez mindent megváltoztat megmutatja, hogy az Occupy mozgalom hogyan változtatja meg az emberek nézeteit önmagukban és a világban, milyen társadalmat tartanak lehetségesnek, és saját részvételüket egy olyan társadalom létrehozásában, amely inkább az 99% helyett a 1% -ot szolgálja. Ennek a decentralizált, gyorsan fejlődő mozgalomnak a galambdúcolására tett kísérletek zavartsághoz és félreértéshez vezettek. Ebben a kötetben a IGEN! Magazin hangokat vonz össze a tiltakozásokon belülről és kívülről, hogy közvetítse az Occupy Wall Street mozgalommal kapcsolatos kérdéseket, lehetőségeket és személyiségeket. Ez a könyv Naomi Klein, David Korten, Rebecca Solnit, Ralph Nader és mások, valamint a Occupy aktivisták közreműködését tartalmazza, akik a kezdetektől fogva ott voltak.

Kattintson ide további információkért és / vagy megrendelheti ezt a könyvet az Amazonon.