Chris Buckley, az ontariói Munkaügyi Szövetség elnöke a múlt héten Torontóban, a Tim Hortons-franchise mellett szólította meg a tüntetőket. A kanadai sajtó / Chris Young

Az ókori görög demokrácia paradoxona az, hogy az állampolgárok szabadsága és jogai mások leigázásától és kizsákmányolásától függtek. A legutóbbi események arra emlékeztetnek minket, hogy talán nem kerültünk olyan messze a demokrácia hibás ősi modelljétől, mint szeretnénk.

Az egyik legnagyobb kanadai hír, amely 2018-ban kezdődött, az Ontario minimálbér-emelése 14 dollárra emelkedett, ami drasztikusan meghaladta a 11.60 dollárt. A bér emelkedése várható 15 USD 1. január 2019-jétől.

Míg ezt a béremelést Kathleen Wynne liberálisai trombitálták fontos lépés ahhoz, hogy az ontariói lakosok élhető jövedelmet biztosítsanak, sok vállalkozás, köztudottan Tim Horton, reagált a hírre azzal fenyegetve, hogy csökkentik a munkavállalói juttatásokat és az órákat.

A rovatban, amely a kanadai szakértők válaszát közli Tim Horton nyilvános felháborodásával, Robyn Urback emlékeztet minket hogy „természetesen a vállalkozások úgy fognak viselkedni, mint a vállalkozások”. Ahogy Urback állítja, és amint úgy tűnik, sok kanadai elfogadja, ez a rendszer van nálunk, ezért jobb, ha megtanulunk benne dolgozni, vagyis - természetesen a vállalkozások csökkenteni fogják az órákat, visszavonják az ellátásokat, és a munkavállalók szenvednek .

Demokrácia: Ősi és modern

Mint kiváló történész és politológus Josiah Ober rámutat, az ősi athéni demokrácia nem mutatta be a modern liberalizmus eszméit. A mai liberális demokráciák - amelyek bizonyos jogokat, például a szólásszabadságot, az egyéni autonómiát és a magántulajdont rögzítenek - messze eltérnek az athéni rendszertől, ahol a kollektív önkormányzatiság volt a legmagasabb elv.

A két rendszernek azonban van egy közös vonása, amely a jelenlegi helyzetünkben tanulságosnak bizonyulhat.

Szinte tökéletes fordított összefüggés mutatkozott az athéni polgárok politikai szabadságának és egyenlőségének mértéke, valamint az ingóságok rabszolgaságának és a birodalmi lebomlásnak a növekedése között. Egyre jobban elgondolkodom azon, hogy élvezhetem-e a saját, viszonylag kényelmes életmódomat, hacsak másokat nem kényszerítenek kényelmetlenebb életre.

Egyeseknek szabadság, másoknak rabszolgaság

Athénban a demokrácia felé vezető út a gazdagok és a szegények közötti növekvő vagyoni különbségek válságával kezdődött. A föld, az ókori világ elsődleges gazdagságának koncentrálása egyre kevesebben kezében azt jelentette, hogy sok athéninak nem volt más választása, mint bérbe adni és megdolgozni mások földjét.

Ha ezek a szegényebb athéniak nem tudták kifizetni adósságaikat, őket és családtagjaikat a gazdagok adósrabszolgának tekinthették, testüket pedig kölcsönök fedezetéül kereskedve.

Mivel az adósság rabszolgasága kikerült az ellenőrzés alól, a gazdagok aggódtak attól, hogy elkerülhetetlen a szegények erőszakos felkelése. A gazdag így ie 594-ben Solon nevű törvényhozót nevezett ki egy alkotmány kidolgozására, amely enyhíti a feszültségeket.

Solon legünnepeltebb mértéke a seisachtheia, vagy a „terhek lerázása”, amellyel részben újraosztotta a földet és törvényen kívül helyezte az adósság rabszolgaságát. Egy athéni már nem birtokolhatja a másikat. Noha a teljes demokrácia csaknem egy évszázadig nem alakul ki, Solon alkotmánya létfontosságú lépés volt az athéni polgárok közötti egyenlőség felé.

A seisachtheia azonban egyenesen hibás volt, amiért Athén valódi rabszolgatartó társadalommá vált. Most, hogy athéni társaikat nem tudták ilyen könnyen kihasználni, a gazdagok másutt keresték az olcsó munkaerő forrásait, főleg nem görögöket, akiket igazi ingó rabszolgaként importáltak Athénba.

Még a mérsékelten prosperáló földtulajdonosok is rabszolgák voltak, és támaszkodtak rájuk, amikor Athén 508-ban teljesen demokratikus lett. Végül is, ha az athéni állampolgár egy napot a városban töltene, részt vesz az államvezetésben, akkor valakinek dolgoznia kell a föld. Az athéniak szabadsága és egyenlősége mások rabszolgaságától függött.

Pazar demokrácia

Az athéni demokrácia még szélesebb körűvé vált a 400-as évek közepén, amikor a gazdagok politikai kiváltságait szinte teljes egészében felszámolták a Periklészhez és szövetségeseihez kapcsolódó reformok.

Néhány olyan intézkedés, amely még a legszegényebb athéniaknak is részt vehetett Athén működtetésében, magában foglalta az esküdtszékeken való munkabér kifizetését. Az athéniak büszkék voltak demokráciájukra, és pazar stílusban ünnepelték azt egy Periklész által támogatott építési programon keresztül, amely magában foglalta a Parthenon és más látványos építmények, amelyek még mindig az Akropolisz tetején ülnek.

A Parthenon és az általa kiáltott széles demokrácia drága volt. Athén csak azért tudott fizetni az efféle extravaganciákért, mert császári hatalommá nőtte ki magát, amely az égei-tengeri világ nagy részét a haditengerészete révén uralta. Magának éppen azok a polgárok voltak a legénységei, akik a legtöbbet profitálták a zsűri fizetéséből.

Periklésznek is haszna volt a birodalomból, mivel Athén birodalmi alattvalói - akik mind görögtársak voltak - pénzéből befolyó pénz miatt beállíthatta magát a nép bajnokává és a Parthenon építőjévé.

Ahogy Solon adósság-rabszolgaság elleni törvényei ösztönözték a valódi rabszolgaság elterjedését, Periclean Athén aranykorát Athén görög államok tucatjainak birodalmi uralma tette lehetővé.

Fizethetünk többet a kávéért?

Amivel elérem az ontarioi minimálbért. Tényleg nem vagyunk hajlandók többet fizetni a kávénkért, miközben jól fizetett és kényelmes munkahelyeink felé tartunk (amilyen az enyém is van) annak biztosítása érdekében, hogy a munkavállalók megélhető bérben részesüljenek?

Tényleg nem hívhatunk fel elegendő társadalmi és gazdasági fantáziát arra, hogy azt gondoljuk, hogy a vállalkozásokat és az azokért felelős valódi embereket nem lehet legalább arra ösztönözni, hogy egy kicsit kevésbé viselkedjenek, mint a vállalkozások? Nem tudom.

Ha nem olcsó kávé, akkor külföldi országokban olcsó munkaerőből előállított olcsó áruk kenik meg kerekeinket, és amelyekre elhunyjuk a szemünket. Már nincsenek ingó rabszolgáink, vagy aktívan uralkodunk egy birodalomban (bár a gyakorlatban sokan vannak a világon, akik számára ezek a szemantikai különbségek alig tesznek különbséget).

De demokratikus életmódunk, amelyet hajlamosak vagyunk úgy gondolni, mint azt a szabadságot, hogy szabadon tegyünk és éljünk úgy, ahogy tetszik és megvan, amit akarunk, borzasztóan függ attól, hogy mások nem élvezik ezeket a dolgokat. Remélem, hogy sokaknak, például Christo Aivalisnak, a Torontói Egyetem történelem posztdoktori munkatársának van valamilyen javaslatok rendszerünk egyenlőtlenségeinek kezelésére.

Kezdhetnénk például azzal, hogy a kínálati oldal közgazdasági helyett privilégizáljuk a keresleti oldalt. Felismertük, hogy „a dolgozó emberek stabilitása elengedhetetlen a stabil gazdasági kiadásokhoz”.

A klasszikus világ öröksége nem minden rossz. Hibái (és sokak voltak) ellenére sokat tanulhatunk Arisztotelész elképzeléseiből. Ezek olyan ötleteket tartalmaznak, mint: Az állam természetes (egy gondolat, amelyet a társadalmi szerződéselméletek nagyrészt elutasítanak); mi emberek akkor vagyunk a legjobbak, amikor összefogunk, hogy biztosítsuk a társadalom valamennyi tagjának virágzását, az eudaimonitást.

Én például nagyon sokat gondolkodom azon, hogy kiderítsem, hogyan segíthetek azoknak, akik jelenleg minimálbéres munkát végeznek, jobb helyzetben lenni. Kezdem azzal, hogy nem engedem le a vállalkozásokat - vagy a politikusokat - egyszerűen azért, mert úgy cselekszenek, ahogyan elvárjuk tőlük.

A szerzőről

Matthew A. Sears, a klasszikusok és az ókori történelem docense, New Brunswicki Egyetem

Ezt a cikket eredetileg közzétették A beszélgetés. Olvassa el a eredeti cikk.

A szerző könyvei

at

Kapcsolódó könyvek:

at

Köszönjük látogatását InnerSelf.com, hol vannak 20,000 + életet megváltoztató cikkek, amelyek "Új attitűdöket és új lehetőségeket" hirdetnek. Minden cikk le van fordítva 30+ nyelv. Feliratkozás a hetente megjelenő InnerSelf Magazine-hoz és Marie T Russell Daily Inspiration című könyvéhez. InnerSelf Magazine 1985 óta jelent meg.