Az „iskolaválasztás” hívei szerint az utalványprogramok - amelyek lehetővé teszik a szülők számára, hogy állami oktatási alapokat fordítsanak gyermekeik magániskolákba történő felvételére - elősegítik a tanulást azáltal, hogy hozzáférést biztosítanak a különböző típusú iskolákhoz, és elősegítik a versenyt, amely motiválja az állami iskolákat a fejlődésre.

Nincs azonban bizonyíték arra, hogy az utalványprogramok jelentősen megnövelnék a teszteredményeket - és legjobb esetben is csak szerény hatással vannak a középiskolai végzettségre - derül ki egy új jelentésből, amely azt mutatja, hogy az általuk jelentett kockázatok felülmúlják az esetleges előrelépéseket.

"A bizonyítékok nagyon gyengék, hogy az utalványok jelentős előnyt jelentenek a tanulásban" - mondja Martin Carnoy, a Stanfordi Egyetem Oktatási Egyetemének professzora. "Rejtett költségekkel is járnak, és elvonják a figyelmünket más megoldásokról, amelyek sokkal magasabb hozamot eredményezhetnek."

A jelentést, amelyet a Gazdaságpolitikai Intézet (EPI) tett közzé, röviddel azután kezdődött, hogy Betsy DeVost kinevezték az Egyesült Államok oktatási miniszterének. A február 7-én megerősített DeVos országszerte szorgalmazta az iskolai utalványok bővítését.

Az állami elszámoltathatóság megtérül

A tanulmányhoz Carnoy az elmúlt 25 évben végzett kutatásokat elemezte, beleértve a Milwaukee-ban, New York City-ben, Washington DC-ben, Indiana-ban és Louisiana-ban végzett programok tanulmányait. A legtöbb tanulmány az utalványok hatását teszt pontszámok (a diákok teljesítményének proxyja), valamint a középiskolai végzettség és főiskolai beiskolázási arányok (az iskolai teljesítmény mutatói) révén értékelték.

Milwaukee-ban, ahol az ország második legnagyobb (Indiana legújabb) utalványprogramja csaknem 20 éve működik, a diákok csak egynegyede jár a szomszédos iskolájába. "Ha a választás lenne a válasz, Milwaukee az ország egyik legeredményesebb városa lenne" - mondja Carnoy.

A National Assessment of Educational Progress (NAEP) teszteredményeinek adatai azonban más történetet mesélnek el. A 13 városi iskolai körzet fekete nyolcadikos tanulói közül Milwaukee - ahol a fekete diákok teszik ki az utalványban részesülők több mint 70 százalékát - az utolsó helyet foglalja el az olvasásban és a második az utolsó helyen a matematikában.

Azokban az esetekben, amikor a teszt pontszámai javultak, a növekedést a nyilvános elszámoltathatóság fokozása, és nem az utalványok eredményezték. A milwaukee-i négyéves tanulmány nem mutatott nagyobb növekedést az állami tesztek eredményében a magániskolákba járó utalványos hallgatók körében, amíg a törvényhozás nem jelentette be, hogy minden utalványt elfogadó magániskolának le kell tennie a tesztet, és hogy az eredményeket nyilvánosságra hozzák.

Az eredmények első nyilvánosságra hozatala arra késztette ezeket az iskolákat, hogy több tanításra összpontosítsanak a teszten esetlegesen megjelenő elemekre, ami segített növelni pontszámukat.

Míg a kutatás megállapította, hogy az utalványiskolák érettségi és főiskolai beiskolázási aránya kismértékű javulást mutat, nincs bizonyíték arra, hogy ez a magániskolák versenyének volt köszönhető - amint azt a szabadpiaci támogatók állítják - vagy a magángimnáziumok hajlandóságának a kevésbé motivált hallgatók elengedésére. .

Az utalványok költsége

A jelentés vitatja azt a közös állítást is, miszerint az utalványok hallgatónként kevesebbet fizetnek, mint a hagyományos közoktatás. "A költségérv hibás" - mondja Carnoy, mert a magániskolák által megtakarított összegeket nem lehet fenntartani, ha az utalványprogramokat sokkal szélesebb körben valósítják meg.

Egyrészt az utalványokat elfogadó magániskola megkönnyítheti a gyengén teljesítő tanulókat, még akkor is, ha eleinte sorsolás útján szükséges felvenni őket. Ezenkívül drága az utalványterv adminisztrációja: Carnoy idézi azt a kutatást, amely szerint becslések szerint a nyilvántartás vezetése, a diákok szállítása és az utalványokkal kapcsolatos egyéb költségek akár 25 százalékkal is megnövelhetik az állami oktatási költségeket.

Az utalványrendszer egyik riasztó hosszú távú költsége Carnoy szerint az, hogy milyen hatással lehet az oktatási folyamatra. A közoktatás hivatali ideje és nyugdíjrendszere olyan biztonságot nyújt, amely kompenzálja a viszonylag alacsony fizetést, és amely segít a tapasztalt tanárok megtartásában. Ezen előnyök nélkül valószínűleg kevesebb fiatal tanár lépne be és maradna meg a szakmában.

A nagyrészt állami rendszerben működő magániskolák pénzt takarítanak meg, ha olyan fiatal tanárokat vesznek fel, akik képzést és tapasztalatot szereznek, és lehetőségük van versenypályára lépni az állami iskolákban. Egy főleg magánrendszer kiküszöbölné az állami rendszer fizetési és tartási előnyeit, súlyosbítva a tanárhiányt és átlagosan rontva a tanárok minőségét.

"A támogatók azzal érvelnek, hogy az utalványok még mindig olcsóbbak, még akkor is, ha nem eredményeznek nyereséget, de hamis mérőszámot alkalmaznak ezen iskolák valós költségeiről" - mondja Carnoy.

Más lehetőségek

A jelentés felhívja a figyelmet azokra a politikákra és programokra is, amelyekről bebizonyosodott, hogy javítják a hallgatók tanulását.

"Számos olyan politikai változás van, amely valószínűleg jóval magasabb kifizetéssel jár, mint a privatizáció" - mondja Carnoy, beleértve a tanárképzést, a kisgyermekkori nevelést, az iskola utáni és a nyári programokat, a diákok egészségügyi programjait és a szigorúbb követelményeket a matematika, az olvasás és a természettudomány tananyagában.

Úgy tűnik, hogy ezek a stratégiák sokkal értelmesebb eredményeket hoznak, mint az utalványos hallgatókra becsült eredmények - mondja. És figyelembe véve a potenciális hátrányokat, az utalványprogramok bővítése csak kissé magasabb érettségi arány miatt „meglehetősen ésszerűtlennek tűnik”.

Forrás: Carrie Spector for Stanford Egyetem

Kapcsolódó könyvek

at InnerSelf Market és Amazon