Mindenki szeretne egy szelet tortát. Westend61 a Getty Images-en keresztül

Képzelje el, hogy barátjával együtt van egy partin, és valaki pizzát rendel. Éhes vagy. Pár szeletet tesz a tányérjára, és leül az asztalhoz. Mielőtt elkezdenél enni, felmented magad, hogy moss kezet.

Visszatérve a fürdőszobából, még időben átnéz a szobán, amikor látja, hogy barátja elkapja az egyik szeletet a tányérjáról, és elkezdi enni. Ez valószínűleg megdühít, igaz? Még késztetést is érezhet arra, hogy valahogy visszatérjen hozzájuk.

Most képzeljen el egy kissé más forgatókönyvet. Ön és barátja ugyanabban a partiban van, de mielőtt lehetősége lenne pizzát kapni, felmenti magát, hogy mossa meg a kezét. Mialatt elmész, a pizzát felszolgálják, és a barátod magadhoz ragad egy pár szeletet, de neked csak egyet.

Ez valószínűleg valahogy megbolondít, igaz? De miért? Ezúttal a barátod nem lopta el a pizzádat, akkor miért érzi úgy, hogy valamit rosszul csináltak?

A válasz az, hogy az igazságtalanság önmagában felkavaró - eléggé felkavaró ahhoz, hogy az embereket megbüntesse azokat, akiknek előnye származott a tisztességtelen eredményekből.

My munkatársai és a I nemrégiben elkészült a pszichológiai kísérlet amely támogatja ezt a koncepciót. Az az elképzelés, hogy a tisztességtelenség önmagában motiválhatja a büntetést, ellentmond sok meglévő kutatásnak, amely arra utal büntetés elsősorban az hajtja bosszú.

Miért számít ez? Mert annak megértése, hogy mi motiválja a büntetést, segíthet rávilágítani azokra a funkciókra, amelyeket az emberi társadalmakban szolgál - és talán még azt is, hogy miért is alakult ki a büntetés.

Elrettentés és szintezés

A bosszúalapú büntetés fontos elrettentő funkciót tölthet be - ösztönözve azokat, akik bántottak, a jövőben jobban viselkedjenek.

Az egyenlőtlenségen alapuló büntetés viszont fontos szintkiegyenlítő funkciót tölthet be - biztosítva, hogy ne legyen rosszabb helyzetben, mint a körülötted élők, esetleg versenyelőnyt biztosítson neked - vagy legalábbis megakadályozza, hogy mások túl nagy lépést érjenek el .

Az emberek életkoruk óta foglalkoznak az igazságossággal. georgeclerk / E + a Getty Images-en keresztül

Tanulmányunkban meg akartuk érteni, mi készteti az embereket mások megbüntetésére. Bosszú, igazságtalanság vagy mindkettő?

Több ezer résztvevőt párosítottunk, akik még soha nem találkoztak olyan online gazdasági játékban, amelyben valódi pénzzel kapcsolatos döntéseket hoztak. Egy körülmények között, csakúgy, mint az első pizzapéldában, egy játékos ellopott egy másik játékostól. Bizonyos esetekben, attól függően, hogy az áldozat mekkora összeget kezdett el, a lopás azt jelentette, hogy a tolvajnak több pénze lett, mint az áldozatnak.

Arra számítottunk, hogy ez a lopás büntetésre ösztönzi az áldozatokat, és igazunk volt: Az emberek nem szeretik, ha ellopják tőlük, és fizetni fognak azért, hogy megbüntessék a tolvajokat, csökkentve ezzel a játékban a jövedelmüket. Ez a bizonyíték alátámasztja azt az elképzelést, hogy a büntetést a bosszú motiválja.

Ez a forgatókönyv azonban nem árulta el, hogy az emberek is büntetnek-e az igazságtalanságra reagálva. Ennek a lehetőségnek a kipróbálására hasonló helyzetet terveztünk - amelynek eredményeként az egyik játékos több lett, mint a másik -, de ebben az esetben nem történt lopás. Inkább, mint a második pizzapéldában, az egyik játékosnak esélye volt pénzt ajándékozni a másik játékosnak, önköltség nélkül, vagy a pénz eltűnt.

Ezekben az esetekben az a játékos, aki nem volt hajlandó pénzt adni a másiknak, néha több pénzhez jutna - az a tisztességtelen kimenetel, amelyre kíváncsiak voltunk. Érdekes módon azt tapasztaltuk, hogy az emberek nagyobb valószínűséggel büntetnek, ha kevesebb pénzük van, mint a másik játékosnak - még akkor is, ha lopás nem történt.

Ez megmutatta, hogy az igazságtalanság önmagában - a lopáshoz hasonló közvetlen vétség hiányában is - elegendő a büntetés motiválására.

Többcélú viselkedés

Új eredményeink izgalmasak, mert arra utalnak, hogy az embereknek különböző motivációik vannak a mások megbüntetésére. Persze az emberek motiváltak bosszút állni azokon, akik loptak tőlük, de hajlandóak büntetni olyan esetekben is, amikor egyszerűen kevesebb van, mint másoknak.

Ez a megállapítás azt sugallja, hogy a büntetés valószínűleg különböző felhasználási területeken alakult ki - elrettentés, valamint a versenyfeltételek kiegyenlítése - bemutatva, hogy egy viselkedés hogyan képes különböző funkciókat ellátni. Ez a büntetés olyan különböző funkciókat tölthet be, ami azt jelenti, hogy mind az elrettentés, mind az erőforrás-szintezés növelhette őseink genetikai alkalmasságát. Más szavakkal, ahogy az emberek fejlődtek, az emberek, akik mások elrettentése vagy a versenyfeltételek egyenlítése érdekében büntettek, több génjüket adták tovább, mint azok, akik kevésbé büntettek.

Tehát legközelebb eldönti, hogy vesz-e többet, mint a méltányos része a pizzának, talán kétszer is meggondolja. Ellenkező esetben önkéntelenül is az igazságot kereső éhes büntető célpontjává válhat.

A szerzőről

Paul Deutchman, a pszichológia doktorjelöltje, Boston College

Ezt a cikket újra kiadják A beszélgetés Creative Commons licenc alatt. Olvassa el a eredeti cikk.