Miért változtatja meg néhány amerikai a nevét?
Az őshonos születésű amerikai zsidók évtizedek óta változtatták nevüket, hogy javítsák munkalehetőségüket.
Billion Photos / Shutterstock.com

2008-ban a Newsweek cikket tett közzé az akkori elnökjelöltről, Barack Obamáról, amelynek címe:Barrytól Barackig. "

A történet elmagyarázta, hogy Obama kenyai édesapja, idősebb Barack Obama 1959-ben Barry-t választotta becenévként a „beilleszkedés” érdekében. De a fiatalabb Barack - akit gyermekkora óta Barry-nak hívtak - úgy döntött, hogy 1980-ban főiskolai hallgatóként visszatér a nevéhez, Barack-hoz, és beletörődik identitásába.

A Newsweek története a névváltoztatás tipikus nézetét tükrözi: A korábbi korszakban a bevándorlók asszimilálódás céljából megváltoztatták nevüket, míg az etnikai büszkeség mai korszakában a bevándorlók és gyermekeik nagyobb eséllyel megtartják vagy visszaszerzik az etnikai neveket.

A névváltoztatással kapcsolatos kutatásaim azonban bonyolultabb narratívát javasolnak. Az elmúlt 10 évben több ezer névváltoztató petíciót tanulmányoztam, amelyet 1887-től napjainkig letétbe helyeztek a New York-i Polgári Bíróságon.

Ezek a petíciók azt sugallják, hogy a névváltozás az idők folyamán jelentősen megváltozott: Míg elsősorban a 20. század elején és közepén a zsidók változtatták meg nevüket a megkülönböztetés elkerülése érdekében, manapság ez egy változatosabb embercsoport, amely számos okból megváltoztatja a nevét, az állami juttatásokra való jogosultságtól kezdve a családjuk egységes megőrzéséig.


belső feliratkozási grafika


A zsidók remélik, hogy javítják munkalehetőségeiket

Az 1910-es évektől az 1960-as évekig a név megváltoztatását kérő emberek döntő többsége nem volt bevándorló, aki a nevének amerikanizálására törekedett. Ehelyett bennszülött amerikai zsidók voltak, akik jelentős intézményi diszkriminációval szembesültek.

Az 1910-es és 1920-as években sok munkáltató nem alkalmazott zsidókat, és az egyetemek kvótákat kezdtek megállapítani a zsidó jelentkezőkre. Az egyik módja annak megállapítására, hogy valaki zsidó-e, az a neve, ezért volt értelme, hogy a zsidók meg akarnak szabadulni a zsidónak „hangzó” nevektől.

Sarietzky Dora, mint gyorsíró és gépíró, 1937-es petíciójában kifejtette:

„A nevem nagy hátránynak bizonyult a pozíció biztosításában. … A munka biztosításának megkönnyítése érdekében átvettem a Doris Watson nevet.

Mivel a legtöbb petíció benyújtója őshonos amerikai származású volt, ez nem a beilleszkedés volt. Ez közvetlen válasz volt a rasszizmusra.

A név változó arca

Míg az indítványozók 80 százaléka 1946-ban törekedett etnikai nevük törlésére és általánosabb „amerikai hangzású” névvel való helyettesítésére, 25-ben a kérelmezők mindössze 2002 százaléka tette ezt. Eközben az elmúlt 50 évben kevés névváltó hozott olyan döntést, mint Barack Obama: A 5-es névváltoztatási petícióknak csak mintegy 2002 százaléka keresett egy etnikailag jobban azonosítható nevet.

Miért kénytelenek tehát az emberek a 21. században megváltoztatni a nevüket?

A névváltoztató kérelmezők demográfiája ma - és az okok, amelyeket megadnak - a faj, az osztály és a kultúra bonyolult történetére utalnak.

A zsidó nevek a 20. század utolsó két évtizedében eltűntek a petíciókból. Ugyanakkor az afro-amerikai, ázsiai és latin petíció benyújtók száma 2001 után drámaian megnőtt.

Ez egyrészt a város változó demográfiáját tükrözte. De a petíció benyújtói osztályában is jelentős elmozdulás történt. Míg 1-ban a kérelmezők csupán 1946 százaléka élt olyan környéken, amelynek mediánjövedelme a szegénységi küszöb alatt volt, 2012-re a kérelmezők 52 százaléka élt ilyen környéken.

Navigálás a bürokráciában

Ezek az új kérelmezők nem igyekeznek nagy számban javítani oktatási és munkalehetőségeiken, mint például az 1930-as és 1940-es évek zsidói.

Ehelyett úgy tűnik, hogy a mai petíció benyújtói válás, örökbefogadás vagy elhagyás után megpróbálják összehangolni a nevüket a többi családtag nevével. Vagy a bürokratikus hibákat akarják kijavítani a nyilvántartásukban - a hibásan írt vagy téves neveket, amelyeket sokáig figyelmen kívül hagytak, de a 21. században egyre nagyobb problémává váltak.

Szeptember 11-e nyomán a nemzetnek a biztonság iránti megszállottsága fordult fokozott szorongás az igazolványok körül. Úgy tűnik, hogy ez a szorongás különösen megterhelte a szegényeket, akiknek a születési anyakönyvi kivonatukban szereplő neveknek meg kell egyezniük a vezetői engedélyekkel és más dokumentumokkal, hogy munkát kapjanak vagy állami juttatásokat kapjanak.

A kérelmezők nagyjából 21 százaléka 2002-ben a létfontosságú dokumentumaik hibáinak kijavítására törekedett, míg 1942-ben a petícióknak csak mintegy 4 százalékát nyújtották be az azonosító okmány hibájának megváltoztatására.

„Amikor pályázom a Medicare prémium fizetési programra,” egy petíció benyújtója kifejtette 2007-ben, "Tagadták, mert a nevem nem egyezik a társadalombiztosítási kártyámmal."

Miért kell megváltoztatni a nevét, ha ez nem segít?

Van még egy kulcsfontosságú különbség a mai és a 20. század eleje között: korlátozott felfelé irányuló mobilitás.

Annak ellenére több tanulmány kimutatta hogy az afroamerikai hangzású nevű emberek nagyobb eséllyel szembesülnek a munkahelyi diszkriminációval, a szegény afroamerikaiak Brooklynban és Bronxban nem szabadulnak meg afroamerikai hangzású neveiktől.

Talán ennek az az oka, hogy szegény vagy munkásosztályú emberek a 21. századi Amerikában kevesebb lehetőségük van a felfelé irányuló mobilitásra mint az 1940-es években a hivatalnokként, eladóként és titkárként dolgozó zsidók.

Tehát még ha etnikai hangzású név is akadályozhatja az afroamerikaiak középosztályát abban, hogy jobb munkát találjanak, a színes szegény embereket kevésbé ösztönzik a nevük megváltoztatása.

Rasszizmus az arab-amerikaiak ellen

Egy szembetűnő kivétel van, és ez azt mutatja, hogy a diszkrimináció továbbra is hatalmas szerepet játszik az amerikai társadalomban.

Szeptember 11-e után megnőtt a petíció az arab hangzású nevű emberek részéről.

Petícióik fájdalmasan hasonlítottak az 1940-es évekbeli zsidókhoz, bár ezek közül az újabb kérelmezők közül sokan nyitottabbak voltak a gyűlölet iránt:

"Az arab származású személyekkel szembeni uralkodó hozzáállást és előítéleteket hátrányosan érintette a 11. szeptember 2001-i terrortámadások közvetlen következménye" - írta egy petíció benyújtója. „A petíció benyújtója nevét kevésbé demonstratívan muszlim / arab keresztnévre kívánja változtatni.”

2012-re azonban a muszlim vagy arab nevű petíció benyújtói abbahagyták a nevük nagy számban történő megváltoztatását. Ennek valószínűleg semmi köze egy toleránsabb társadalomhoz. Ehelyett 2009-ben a New York-i Rendőrkapitányság megfigyelést kezdett végezni a polgári bíróság névváltoztatási petícióit használó New York-i muszlim és arab közösségekbe, üzenve ezzel, hogy a névváltoztatás ugyanolyan gyanúsítotttá tehet, mint megtartását.

Bár az elmúlt 125 évben jelentős változás történt a névváltoztatási kérelmekben, van egy maradandó tanulság: A névváltoztatás nem egyszerű történet. Nem haladt zökkenőmentesen egy olyan korszakból, amelyben a bevándorlók egyszerűen be akartak illeszkedni, abból a korszakból, amelyben a sokszínűség örvendetes.

Ehelyett a névváltoztatás szemlélteti, hogy a faji gyűlölet és gyanakvás tartósan jelen volt az amerikai történelemben, és hogy a faj és az osztály összefonódó definíciói megkeményítik - és korlátozzák - a színes emberek lehetőségeit.A beszélgetés

A szerzőről

Kirsten Fermaglich, egyetemi docens, Michigan Állami Egyetem

Ezt a cikket újra kiadják A beszélgetés Creative Commons licenc alatt. Olvassa el a eredeti cikk.

A szerző könyvei

at InnerSelf Market és Amazon