Az árbocév a mókus valóra vált álma lehet. Editor77 / Shutterstock.com
Ha tölgyfák vannak a környéken, talán észrevette ezt néhány évben a föld szőnyeggel borított makkjaikkal, és néhány év alig van ilyen. A biológusok ezt a mintát, amelyben az összes tölgyfa mérföldeken át rengeteg makkot vagy szinte egyet sem tesz, „árnyékolásnak” nevezik.
Dipterokarp mag. kumakumalatte / Shutterstock.com
Új-Angliában a természettudósok idén ősszel a tölgyek árbocévévé nyilvánította: Az összes fa egyszerre rengeteg makkot készít.
Számos más fafaj, az ismert észak-amerikai fajoktól kezdve, mint például a fenyők és a hickorok, a délkelet-ázsiai esőerdők hatalmas dipterokarpáin, hasonló szinkronizációt mutat a vetőmagtermesztésben. De miért és hogyan csinálják a fák?
A szinkronizált vetőmagok előnyei
Minden mag tartalmaz egy csomag energiában gazdag keményítőt, hogy táplálja a benne szunnyadó babafát. Ez ízletes nyereményt nyújt számukra mindenféle állat számára, a bogaraktól kezdve a mókusokon át a vaddisznókig.
Ha a fák összehangolják vetőmagtermelésüket, akkor ezek a magevő állatok valószínűleg megtelik jóval azelőtt, hogy megennék az árbocévben megtermelt összes magot, a többit kihagyva hagynák.
Az olyan fák esetében, mint a tölgyek, amelyek attól függenek, hogy magjaikat elviszik a szülőfától, és olyan állatok temetik el, mint a mókusok, az árbocévnek további előnye van. Ha sok dió van, mókusok temetnek többet belőlük ahelyett, hogy azonnal megennék őket, tölgyeket terjesztenek a tájon.
Szinkronizálás
Még mindig rejtély, hogy a fák hogyan szinkronizálják vetőmagtermesztésüket ezen előnyök elérése érdekében, de több elem fontosnak tűnik.
Először is, nagy termésű magot hozva létre sok energiát igényel. A fák elkészítik az ételüket fotoszintézis: a Nap energiájának felhasználásával a szén-dioxid cukrokká és keményítővé alakul. Pedig csak annyi erőforrás van a körül. Amint a fák nagy adag magot készítenek, előfordulhat, hogy egy időre vissza kell állniuk új levelek és fák készítésére, vagy egy-két évre van szükségük a tárolt keményítők feltöltésére egy másik árboc előtt.
De hogyan dönthetnek az egyes fák, mikor legyen az az árbocév? Az időjárási viszonyok fontosnak tűnnek, különösen a tavaszi időjárás. Ha van egy hideg csattanás, amely megfagyasztja a fa virágait - és igen, a tölgyeknek vannak virágai, csak rendkívül kicsik -, akkor a következő ősszel a fa nem tud sok magot termelni.
A fa virágainak tavasszal történő ártalma nem tesz jót arra, hogy a makk termése lehulljon. almgren / Shutterstock.com
A szárazság a nyár folyamán megölheti a fejlődő magokat is. A fák a víz megtakarítása érdekében gyakran elzárják a levelek pórusait, ami szintén csökkenti a fotoszintézishez szükséges szén-dioxid-felvételi képességüket.
Mivel egy helyi területen az összes fa lényegében azonos időjárást él meg, ezek a környezeti jelzések segíthetnek a vetőmagtermesztés összehangolásában, úgy viselkednek, mint egy visszaállító gomb, amelyet mind egyszerre nyomtak meg.
A harmadik érdekes lehetőség, amelyet a kutatók még vizsgálnak, az, hogy a fák kémiai jeleken keresztül „beszélnek” egymással. A tudósok tudják, hogy amikor egy növényt rovarok károsítanak, gyakran vegyi anyagokat juttat a levegőbe, amelyek jelzik más ágaihoz és a szomszédos növényekhez, amelyeknek be kell kapcsolniuk védekezésüket. Hasonló jelek potenciálisan segíthetik a fákat a magtermelés összehangolásában.
A fa-fa kommunikáció vizsgálata azonban még mindig gyerekcipőben jár. Például az ökológusok nemrégiben azt találták a gyökerekből felszabaduló vegyi anyagok a leveles zöldségfélék mizunája befolyásolhatja a szomszédos növények virágzási idejét. Bár ez a fajta kommunikáció nem valószínű, hogy figyelembe veszi a vetőmag-termelés durva szinkronizálását több tucat vagy akár több száz mérföldön keresztül, fontos lehet egy helyi terület szinkronizálásához.
A sok dió jó hír az azokat fogyasztó állatok számára. TessarTheTegu / Shutterstock.com
Masting hatásai hullámzanak az ételhálón
Bármi legyen is az oka, az elsajátításnak olyan következményei vannak, amelyek fel és le áramlanak az élelmiszerláncban.
Például a rágcsáló populációk gyakran fellendülnek a magas vetőmag-termelésre reagálva. Ez viszont több ételt eredményez a rágcsálókat fogyasztó ragadozóknak, például a sólymoknak és a rókáknak; alacsonyabb fészkelési siker az énekesmadarak számára, ha a rágcsálók megeszik a petéiket; és potenciálisan nagyobb a betegségek átadásának kockázata mint a hantavírus az emberek számára.
Ha az ezt követő alacsony magév a rágcsálók populációjának összeomlását okozza, a hatások megfordulnak.
Az árasztó fák magjai történelmileg fontosak voltak az emberi populációk táplálásában, akár közvetlenül, akár az állatok táplálékaként. A makk a kaliforniai őslakosok étrendjének alapanyaga volt, gondosan a családokkal bizonyos tölgyek gondozása és a diófélék tárolása télire. Spanyolországban még mindig a sonka legértékesebb formája származik a tölgyesek között barangoló disznók, naponta akár 20 font makkot eszik meg.
Néha úgy tűnik, hogy a föld makkokkal van kikövezve. kurutanx / Shutterstock.com
Amikor legközelebb őszi sétát tesz, nézze meg a földet a helyi tölgyfa alatt - lehet, hogy csak ennek a csodálatos folyamatnak a bizonyítékát látja.
A szerzőről
Emily Moran, az élet- és környezettudományok adjunktusa, Kaliforniai Egyetem, Merced
Ezt a cikket újra kiadják A beszélgetés Creative Commons licenc alatt. Olvassa el a eredeti cikk.
Könyvek a környezetről az Amazon legjobb eladóinak listájáról
"Csendes tavasz"
írta Rachel Carson
Ez a klasszikus könyv mérföldkő a környezetvédelem történetében, felhívja a figyelmet a peszticidek káros hatásaira és a természeti világra gyakorolt hatásukra. Carson munkája hozzájárult a modern környezetvédelmi mozgalom inspirációjához, és ma is aktuális, mivel továbbra is küzdünk a környezet-egészségügy kihívásaival.
Kattintson a további információkért vagy a megrendeléshez
"A lakhatatlan Föld: Élet a felmelegedés után"
írta David Wallace-Wells
Ebben a könyvben David Wallace-Wells határozott figyelmeztetést kínál az éghajlatváltozás pusztító hatásaira és a globális válság kezelésének sürgős szükségességére. A könyv tudományos kutatásokra és valós példákra támaszkodik, hogy kijózanító pillantást adjon arra a jövőre, amellyel szembe kell néznünk, ha nem teszünk lépéseket.
Kattintson a további információkért vagy a megrendeléshez
"A fák rejtett élete: mit éreznek, hogyan kommunikálnak? Felfedezések egy titkos világból"
írta Peter Wohlleben
Ebben a könyvben Peter Wohlleben a fák lenyűgöző világát és az ökoszisztémában betöltött szerepüket tárja fel. A könyv tudományos kutatásokra és Wohlleben saját, erdészként szerzett tapasztalataira támaszkodik, hogy betekintést nyújtson a fák egymással és a természeti világgal való kölcsönhatásának összetett módjaiba.
Kattintson a további információkért vagy a megrendeléshez
"A házunk lángokban áll: jelenetek egy családról és egy válságban lévő bolygóról"
Greta Thunberg, Svante Thunberg és Malena Ernman
Ebben a könyvben Greta Thunberg éghajlatvédő aktivista és családja személyes beszámolót nyújt be utazásukról, hogy felhívják a figyelmet az éghajlatváltozás elleni küzdelem sürgős szükségességére. A könyv erőteljes és megindító beszámolót nyújt az előttünk álló kihívásokról és a cselekvés szükségességéről.
Kattintson a további információkért vagy a megrendeléshez
"A hatodik kihalás: természetellenes történelem"
Írta: Kolbert Elizabeth
Ebben a könyvben Elizabeth Kolbert a fajok emberi tevékenység által okozott tömeges kihalását vizsgálja, tudományos kutatásokra és valós példákra támaszkodva, hogy kijózanító pillantást nyújtson az emberi tevékenység természeti világra gyakorolt hatására. A könyv lenyűgöző cselekvésre ösztönöz a földi élet sokféleségének védelme érdekében.
