Rekordmagas vagy alacsony hőmérséklet tapasztalata befolyásolja az emberek klímaváltozásba vetett hitét - derül ki új kutatásokból.
A munka akkor kezdődött, amikor Robert Kaufmann, a Bostoni Egyetem föld- és környezetvédelem professzora, valamint Xiaojing Tang PhD-jelölt új mérőszámot akart kidolgozni a helyi éghajlatváltozásról, amely rekord magas és alacsony hőmérsékleten alapul az Egyesült Államokban. Ez az index, amelyet TMax-nak hívnak, növekszik, amikor a legutóbbi rekordmagas hőmérsékletek száma nő a közelmúltban rekord alacsony hőmérsékletek számához képest.
Miután Tang az Egyesült Államok meteorológiai állomásainak adatai alapján kiszámította a TMax-ot, térképet mutatott be Kaufmann-nak, aki meglepődve látta a mintát.
"Kattant a fejemben" - mondja Kaufmann, a tanulmány vezető szerzője Proceedings of the National Academy of Sciences. "Úgy nézett ki, ahol az emberek tesznek és nem hisznek a klímaváltozásban."
Pontosabban, Tang TMax-térképe hasonlított azokra a térképekre, amelyeket Peter Howe, az éghajlatváltozással foglalkozó kutató és tanulmánytárs, az Utah Állami Egyetem környezetvédelmi és társadalmi adjunktusa állított össze, bemutatva azon állami és megyei lakosok százalékos arányát, akik 2013-ban igennel válaszoltak a kérdésre: - A globális felmelegedés történik?
Az éghajlati kép bonyolult, mert az USA melegedik és hűl. Ha az ország éghajlata stabil maradna, az időjárási állomásoknak csak mintegy 5 százaléka mutatná egyszerűen véletlenszerűen a helyi felmelegedést vagy lehűlést. Ehelyett Kaufmann és csapata azt látta, hogy az időjárási állomások csaknem 50 százaléka magas értékekkel rendelkezik a TMax számára, ami időbeli helyi felmelegedést jelez. Váratlanul az időjárási állomások körülbelül 10 százaléka mutatott helyi lehűlést, a közelmúltban gyakoribbak voltak a hideg hőmérsékletek.
A térképet nézve a felmelegedő területek a partoknál helyezkednek el, az ország közepén hűsítő területek találhatók az Ohio és a Mississippi folyók közelében.
Az Egyesült Államok megyéinek térképe megmutatja, mennyire jósolja meg Kaufmann éghajlatváltozási mutatója, ahol az emberek egyetértenek abban, hogy a Föld éghajlata melegedik. Sötétvörös megyékben a rekordmagas hőmérsékletek újabbak, és azt jósolják, hogy az emberek azt hinnék, hogy a földgömb felmelegedik, és igen. A másik oldalon a sötétkék megyék rekord alacsony hőmérsékletet mutatnak, és az előrejelzések szerint az emberek szkeptikusak lennének, és ez megint kiderült. (Hitel: a PNAS jóvoltából)
Amikor Kaufmann és munkatársai összehasonlították a TMax térképét közvetlenül Howe térképével, összefüggést találtak: azokban a megyékben, ahol a közelmúlt időjárását rekord alacsony hőmérséklet uralta, az emberek kisebb százaléka valószínűleg egyetértett abban, hogy a globális felmelegedés történik.
Miért lehet ez? Jacqueline Liederman, a Bostoni Egyetem pszichológiai és agytudományi professzora, az egyetem kognitív neurofiziológiai laboratóriumának igazgatója úgy véli, hogy ez azért van, mert az emberek hajlamosak saját tapasztalataikból tanulni. Amit a vezető tudósoktól hallanak, nem téríti el őket attól, amit maguk látnak.
"Tudjuk, hogy az emberek bizonyos elfogultságokkal bírnak" - mondja Liederman. E torzítások egyike a „recessziós súlyozás”, az a tendencia, hogy az emberek nagyobb értéket tulajdonítanak a közelmúltban bekövetkezett eseményeknek, még akkor is, ha idővel nem felelnek meg hosszú mintának. Különösen igaz ez azokra a megyékre, amelyek a közelmúltban alacsony hőmérsékletet tapasztaltak. Még akkor is, ha az adatok azt mutatták, hogy a rekordmagas hőmérséklet az utóbbi 30-50 évben újabb volt, azokban a megyékben élők, ahol 2005 óta sok rekord alacsony volt, szkeptikusabbak voltak a globális felmelegedéssel szemben.
Liederman kifejtette, hogy a kutatás a „megerősítési elfogultságnak” nevezett hatást is tükrözte. Lényegében senkinek sem könnyű elfogadni a meggyökeresedett hiedelmekkel ellentétes információkat, ezért az ellentmondásos bizonyítékokat figyelmen kívül hagyják. A megerősítés torzításának hatása a vizsgálatban egyoldalú volt, csak azokon a területeken találták meg, ahol a közelmúltban hideg hőmérséklet volt. Ha nagyobb valószínűséggel bízik személyes tapasztalatában, és a közelmúltban hideg volt, akkor a globális felmelegedés bizonyítéka helyett diszkontálhatja a szélhámos rekordmagas hőmérsékletet, csak egy forró napot.
A rekord alacsonyabb hőmérsékletű területek általában az ország hagyományosan konzervatív területein voltak, olyan megyékben, ahol a globális felmelegedésbe vetett hit már alacsony volt. Az éghajlatváltozás politikailag feltöltött téma az Egyesült Államokban, és a Pew Research Center szerint a pártok mentén éles megosztottság tapasztalható abban, hogy a probléma mennyire súlyos és milyen következményekkel jár. De Kaufmann tanulmánya azt találta, hogy a helyi éghajlat befolyásolta az emberek hajlandóságát abban, hogy higgyenek a globális felmelegedésben, azon túl, amit a párthovatartozás sugall.
Kaufmann csoportja egy jövőbeni projektet tervez annak meghatározására, hogy a politikai hűségek befolyásolják-e azt, hogy az emberek hogyan tanulnak a tapasztalatokból. Időközben reméli, hogy az, amit ő és kollégái tanultak ebből a tanulmányból, segít megváltoztatni a tudósok kommunikációját a nyilvánossággal az éghajlatváltozásról.
"Úgy gondolom, hogy az éghajlati tudósoknak vissza kell lépniük és újragondolniuk kell ... és nagyon sokféle bizonyítékot kell felhasználniuk arra, hogy meggyőzzék az embereket arról, hogy a klímaváltozás valós" - mondja.
A tanulmány finanszírozását a Robertson Alapítvány és a Brit Akadémia biztosította.
Forrás: Caitlin Bird for Boston University
Kapcsolódó könyvek
at InnerSelf Market és Amazon
