Ebben a cikkben

• Miért csupán a legújabb fordulója egy sokkal régebbi csatának a mai politikai káosz?
• Mi a közös a tűzben, a mezőgazdaságban és a pénzügyekben?
• Hogyan rabolták el a háború utáni méltányosság álmát?
• Miért kevésbé politika, és inkább modern arisztokrácia a neoliberalizmus?
• Mi jöhet ezután – összeomlás vagy együttműködés?

Amikor a neoliberalizmus összeomlott, és magával rántotta a demokráciát

Minden összeomló civilizációban eljön az a pillanat, amikor az emberek már nem emlékeznek arra, hogyan kezdődött a hanyatlás. Könnyű elhinni, hogy a mai harag és polarizáció – amely végigsöpör a választásokon, a parlamenteken és a közösségeken – a modern élet hirtelen szüleménye: a közösségi média, a korrupt politikusok vagy a félretájékoztatott közvélemény terméke. De az igazság régebbi, mélyebb és emberibb.

A hatalom és a méltányosság, az uralkodás és az együttműködés közötti küzdelem olyan régi, mint maga az élet. Az első tábortüzekkel robbant ki, a mezőgazdaság feltalálásával gyökeret vert, és egyre összetettebbé vált, ahogy az emberek királyságokat, birodalmakat és gazdaságokat építettek.

A neoliberalizmus, modern világunk domináns ideológiája, nem valamiféle véletlen találmány. Egy ősi ösztön legújabb mutációja: a kevesek késztetése arra, hogy maguknak szerezzék meg a bőséget, míg a sokan szolgálnak vagy éheznek. Az emberi fejlődés minden egyes ugrása – a tűzvésztől a mezőgazdaságon át a gyárakig – ezt a rejtett árat hordozta magában. A civilizáció igazi története nem csak az innovációról szól. Arról van szó, hogy ki irányítja, ki hasznot húz belőle, és ki marad le.

A mezőgazdaság feltalálása bőséget teremtett – de egyben hierarchiát is. Ahol egykor az emberek többnyire kis, együttműködő csoportokban éltek, a mezőgazdaság lehetővé tette a feleslegek kialakulását, és velük együtt az elit kialakulását, akik a föld, az élelmiszer és a munkaerő tulajdonjogát követelték.

Királyságok és birodalmak emelkedtek fel földművesek és katonák hátán, akik olyan uralkodókért éltek és haltak, akikkel soha nem találkoztak. Később a feudalizmus a törvényekbe és a szokásokba véste az egyenlőtlenséget, a parasztokat az úrokhoz kötve egy merev, öröklött hatalomrendszerben. Még amikor a feudalizmus gyengült is, a globális kereskedelem és a gyarmatbirodalmak felemelkedése egyszerűen az egyik urat a másikra cserélte: a kereskedő kapitalisták és a korai vállalatok hódítás, rabszolgaság és kizsákmányolás révén építették fel a vagyonukat.

Az emberi termelékenység minden egyes forradalma nagyobb szabadságot ígért; minden alkalommal a legjobb helyzetben lévők ragadták meg az új eszközöket, hogy megszilárdítsák dominanciájukat. A 19. századra az ipari kapitalizmus káprázatos technológiai fejlődést hozott létre – vasutakat, gyárakat, távírókat –, mégis a dolgozó többség élete bizonytalan és brutális maradt. Elérkezett az Aranyozott Kor, és vele együtt egy új arisztokrácia, amely az innováció és az érdem nyelvezetébe bújt.

Csak a katasztrófák – a nagy gazdasági világválság, a két világháború és az ellenőrizetlen gazdasági kizsákmányolás borzalmai – után küzdött fel komolyan a demokrácia. A 20. század közepe hozta el a szociáldemokrácia felemelkedését: egy törékeny, nehezen kivívott konszenzust arról, hogy a hétköznapi emberek megérdemlik a biztonságot, a méltóságot és a jólét méltányos részét.

Közintézmények épültek, szakszervezetek legalizálódtak, és a kormányok aktívabb szerepet vállaltak a piacok szabályozásában és a vagyon újraelosztásában. Néhány rövid évtizedig lehetségesnek tűnt, hogy az emberiség végre tanult ősi hibáiból. De még a haladás ezen éveiben is hatalmas erők csoportosultak újra. Az 1970-es évek olajválsága, a polgárjogi mozgalmak és a gyarmatellenes mozgalmak elleni fellépés, a Powell-memorandumban felvázolt vállalati ellentámadás – mind egy új fejezet kezdetét jelezte.

Az 1980-as évekre, olyan vezetők alatt, mint Margaret Thatcher és Ronald Reagan, a neoliberalizmus uralomra tört, elsöpörve a háború utáni társadalmi szerződést. A piacok felszabadultak, a kormányok zsugorodtak, a közjavakat privatizálták, és a globalizáció felgyorsult biztonsági hálók nélkül. A régi minták visszatértek, a szabadság és az innováció nyelvébe öltöztetve – de az eredmény ugyanaz volt, mint mindig: a vagyon koncentrációja, a demokrácia eróziója és a többség elárulása.

A mai politikai polarizáció nem véletlen. Egy olyan ciklus elkerülhetetlen következménye, amelyet az emberiség tízezer éve ismétel – egy olyan ciklusé, amelyet most ismét megélünk, példátlan mértékben és elképzelhetetlen kockázattal.

Az aranyozott kor: Ahol az innováció találkozott az egyenlőtlenséggel

A 19. század végére úgy tűnt, a világ végre legyőzte a szűkösséget. Gőzhajók fűzték össze a kontinenseket. Távíróhuzalok villogtatták az üzeneteket az óceánokon keresztül. A vasutak hatalmas határokat alakítottak át nyüzsgő gazdaságokká. A jövő határtalannak tűnt – ha elég erősen hunyorogtunk.

De a haladás csillogó patinája alatt az Aranyozott Kor nem volt több, mint kéményekkel ellátott feudalizmus. Egy maroknyi ipari óriás – Carnegie, Rockefeller, Morgan, Vanderbilt – bársonykesztyűbe rejtett vasököllel irányította a gazdaságot. Az egyszerű munkások, akiket gyári bérek ígéretével csábítottak a városokba, mocskos bérházakba zsúfolódva találták magukat, napi tizenhat órát dolgozva szegénységi zsúfolásig.

A demokrácia, amilyen volt, könnyen meghajlott a pénz nyomása alatt. A szenátorokat úgy megvették, mint a marhákat, a munkásszervezőket felbérelt bűnözőkkel zúzták szét, a Legfelsőbb Bíróság pedig készségesen embereknek nyilvánította a vállalatokat, akiknek jogai valahogyan felülmúlják a valódi emberek jogait. Kiderült, hogy a haladásnak meredek álcája volt – és a legtöbben soha nem engedhették volna meg maguknak.

De az aranykorok sosem tartanak örökké. Az egyenlőtlenség számlája mindig esedékes – és amikor ez megtörténik, nem a gazdagok fizetnek először.

A rövid szünet a végtelen játékban

Egy elképzelhetetlen mértékű katasztrófa rombolta le az illúziót. Az 1929-es tőzsdekrach eltörölte a hitet abban az elképzelésben, hogy a piacok képesek önmagukat felügyelni. Kenyérsorok, Hooverville-i házak, tömeges munkanélküliség – a régi mítoszok szertefoszlottak. Egy rövid, rendkívüli pillanatra a kormányok emlékeztek arra, hogy legitimitásuk nem a hatalmasok kedvében járásból, hanem az emberek védelméből fakad.

Franklin Delano Roosevelt, akinek semmije sem volt a gyermekbénulástól legyengült lábakon és makacs igazságérzeten kívül, hadat üzent a gazdasági királypártiaknak. A szociáldemokrácia tűzben született: New Deal programok, közmunkák, munkavállalói védelem, társadalombiztosítás. A második világháború vérfürdője után a Nyugat megduplázta erejét: kiépítette a jóléti államot, szabályozta a bankokat, autópályákat és kórházakat épített, finanszírozta az oktatást.

Néhány dicsőséges évtizedig úgy tűnt, hogy a régi forgatókönyvet feledésbe merült. A vagyont igazságosabban osztották el. A középosztály növekedett. A szegénységben született gyermekeknek esélyük volt valami jobbra. A haladás, ezúttal, nem volt manipulált játék. De a történelem kegyetlen leckét tanít: nincs olyan előny, amely örökké megkérdőjelezhetetlen maradna.

Hogyan vették vissza

Míg az átlagpolgárok élvezték új külvárosi otthonaikat és televízióikat, az arisztokrácia a visszatérését tervezte. Az 1970-es évek olajválsága aranylehetőséget kínált számukra. A növekvő inflációért, az energiaválságokért és a társadalmi nyugtalanságért nem a vállalati kapzsiságot vagy a birodalmi túlkapásokat okolták, hanem magát a kormányzat feltételezett túlkapásait.

Íme a Powell-memorandum: egy csendes puccs terve. A későbbi Legfelsőbb Bírósági bíró, Lewis Powell által 1971-ben írt memorandum arra sürgette a vállalati Amerikát, hogy szivárogjon be az egyetemekbe, a médiába, a jogba és a politikába – hogy átalakítsák a közvéleményt és lerombolják a New Deal konszenzusát.

És fiú, de figyeltek! Amikor Margaret Thatcher gúnyosan kijelentette, hogy „nincs olyan, hogy társadalom”, Ronald Reagan pedig viccelődött, hogy „az angol nyelv kilenc legfélelmetesebb szava: A kormánytól vagyok, és azért vagyok itt, hogy segítsek”, nem csak tréfásan fogalmaztak. A szociáldemokrácia máglyáját gyújtották meg.

A gazdagok adóit csökkentették. A szabályozásokat kiürítették. A szakszervezeteket démonizálták és felszámolták. A közjavakat – iskolákat, kórházakat, közlekedést – magáncégeknek adták át egy zsebtolvaj erkölcsi iránytűjével.

A szabadkereskedelmi megállapodások kibelezték az amerikai, kanadai és európai ipari városokat, a „hatékonyság” nevében kiszervezve a munkahelyeket. A globális pénzügyek, amelyeket már nem kötöttek a nemzeti lojalitások, szörnyű méreteket öltöttek, és fénysebességgel cseréltek egymással absztrakt vagyont.

A gazdagok még gazdagabbak lettek; a szegények előadásokat kaptak a személyes felelősségről. De a játék visszatért – és ezúttal algoritmusok, lobbisták és agytrösztök seregei álltak a játékosok rendelkezésére, hogy biztosítsák a folyamatos győzelmet.

Neoliberalizmus: A szélhámos, ami eladta neked a világot – majd visszalopta

A neoliberalizmus nem csupán egy gazdasági elmélet. Ez az évszázad átverése – az a hit, hogy a piacok bölcsek, a kormányzat veszélyes, és ha valaki küszködik, az a saját hibája. Ez az elképzelés, hogy mindent – ​​a lakhatást, az oktatást, sőt még a levegőt is – annak kell eladni, aki a legmagasabb ajánlatot teszi. A nyers kapzsiságot a szabadság nyelvébe csomagolta, azt mondva nekünk, hogy a milliárdosok megadóztatása tönkretenné az innovációt, és hogy a dereguláció szabaddá tenne minket. Mire lennénk szabadok? Leginkább arra, hogy egyedül kudarcot valljunk.

És a globalizációt – egy potenciálisan hatalmas, jótékony erőt – használta fel legélesebb eszközeként. A globális kereskedelem fellendülőben lehet. Ezért lehet 13 000 dollárért teljesen elektromos autót gyártani – csak nem neked, nem Amerikában, még nem. De a neoliberalizmus idején a globalizációt nem a jólét terjesztésére használták. Arra használták, hogy munkahelyeket külföldre telepítsenek, megfékezzék a munkaerőt és növeljék a vállalati profitot. A hátrahagyott közösségeknek nem kínáltak mást, csak közhelyeket és a gig gazdaságot.

Ez nem volt elkerülhetetlen. Megadhattuk volna a nyerteseket, hogy segítsünk a kiszorultakon. Támogathattuk volna az innovációt anélkül, hogy feladnánk a gyártóbázisunkat. Még mindig megtehetjük. Képzeljünk el egy tíz évig csökkenő támogatást, amely segít az amerikai autógyártóknak felzárkózni az elektromos járművek gyártásában – nem azért, hogy megvédjük őket a versenytől, hanem hogy időt adjunk nekik a tisztességes versenyzésre. Az igazi haladáshoz kifutópályára és biztonsági hálóra is szükség van. A neoliberalizmus egyiket sem adta meg nekünk.

Valós idejű összecsukás

A neoliberalizmus nem vallott kudarcot. Sikeres volt – látványosan. Csak nem neked. A bérek stagnáltak, miközben a munkavállalók termelékenysége szárnyalt. A lakhatás, az oktatás és az egészségügy költségei az egekbe szöktek, egész generációkat adósságcsapdába ejtve. A vidéki területek és az egykori gyárvárosok szellemvárosokká hanyatlottak.

Eközben a megapoliszok techmilliomosok és pénzügyi bárók aranyozott erődítményeivé virágoztak. A szolidaritás helyett szlogenek jöttek. A biztonság helyett mellékszálak. És amikor az emberek végre rájöttek, hogy vaktában kirabolták őket, a politikai közép – a nagy, értelmes mérsékelt közép – nem sokat kínált, csak ujjlenyomat-lengetést és még több megszorítást.

Nem véletlen, hogy a politikai polarizáció ebben az időszakban robbant ki. Amikor az intézmények nem működnek megfelelően, a hit összeomlik. Amikor a demokrácia milliárdosok által manipulált játékká válik, az emberek felhagynak a szabályok betartásával. Vannak, akik a bevándorlók ellen dühöngenek. Vannak, akik az elit ellen dühöngenek. Vannak, akik egyszerűen magával a valósággal dühöngenek. De a düh, ha egyszer elszabadul, nem vár udvariasan engedélyre. Úgy égeti át a rendszereket, mint a futótűz a száraz füvet.

A történelem nem ismétlődik – hangosan rímel

Ha mindez ismerősen hangzik, akkor annak is kell lennie. Róma ugyanígy bukott meg. Ahogy Mezopotámia nagy birodalmai, a maják és számtalan elfeledett királyság is. Amikor a vagyon koncentrálódik és a társadalmi szerződés összeomlik, káosz következik – minden alkalommal.

Ami ezt a korszakot mássá teszi, az nem az emberi természet, hanem a léptéke. Soha ezelőtt nem fenyegette egyetlen gazdasági rendszer összeomlása az egész bioszféra destabilizálódását. Az éghajlatváltozás, a tömeges kihalás, a globális világjárványok – ezek nem véletlenszerűek. Olyan rendszerek eredményei, amelyeket arra terveztek, hogy kiaknázzák, eldobják a dolgokat, és ne gondoljanak a holnapra.

A neoliberalizmust nem a világ megmentésére építették. Azért, hogy teljesen kibányásszák. És most, hogy a bányák összeomlanak, az építészek vagy pénzt keresnek, vagy összeesküvés-elméleteket terjesztenek a romokról, amelyeket maguk után hagynak.

Az előttünk álló út: Újjászületés vagy visszafejlődés?

Így hát itt állunk a válaszúton, mindenhonnan füst száll fel. Kapaszkodhatunk még egy kicsit a piac megmentéséről szóló mítoszokhoz, azt színlelve, hogy ha eleget deregulálunk, eleget zavarunk meg vagy eleget privatizálunk, a varázslat visszatér. Vagy beismerhetjük a nyilvánvalót: a játéknak vége. Az uralkodás és az árulás ördögi köre ismét lejátszott. De a minta felismerése esélyt ad arra, hogy megtörjük.

Az igazi demokrácia – nem a vállalati irányítású látványosság, amibe beértünk – többet igényel, mint a néhány évente történő szavazást. Újjá kell építeni a közösséget, vissza kell erősíteni a közhatalmat, újra kell szőni a társadalmi bizalom szétfoszlott szövetét. Azt jelenti, hogy emlékeznünk kell arra, hogy nem a civilizáció vásárlói vagyunk. Mi vagyunk az alkotói. A neoliberalizmus vége nem a világ vége. Egy hosszú hazugság vége. Rajtunk múlik, hogy mi következik – ha merjük elképzelni.

A jövőt nem algoritmusok vagy milliárdosok fogják létrehozni. Azt olyan emberek fogják építeni – fájdalmasan, makacsul, örömmel –, akik nem hajlandók lemondani egymásról.

A szerzőről

Robert Jennings az InnerSelf.com társkiadója, amely egy olyan platform, amely az egyének felhatalmazásának és egy összekapcsoltabb, méltányosabb világ előmozdításának szenteli magát. Az amerikai tengerészgyalogság és az amerikai hadsereg veteránjaként Robert sokszínű élettapasztalataira támaszkodik, az ingatlan- és építőiparban végzett munkájától kezdve a feleségével, Marie T. Russell-lel közösen létrehozott InnerSelf.com felépítéséig, hogy gyakorlatias, megalapozott perspektívát nyújtson az élet kihívásaira. Az 1996-ban alapított InnerSelf.com meglátásokat oszt meg, hogy segítsen az embereknek megalapozott, értelmes döntéseket hozni önmaguk és a bolygó számára. Több mint 30 évvel később az InnerSelf továbbra is inspirál a tisztánlátásra és az önrendelkezésre.

 Creative Commons 4.0

Ez a cikk a Creative Commons Nevezd meg! – Így add tovább! 4.0 Licenc feltételeinek megfelelően felhasználható. A szerző megjelölése Robert Jennings, InnerSelf.com. Link vissza a cikkhez Ez a cikk eredetileg megjelent InnerSelf.com

Kapcsolódó könyvek:

A Zsarnokságról: Húsz lecke a huszadik századból

Timothy Snyder által

Ez a könyv a történelemből merít tanulságokat a demokrácia megőrzéséhez és védelméhez, beleértve az intézmények fontosságát, az egyes állampolgárok szerepét és az autoritarizmus veszélyeit.

Kattintson a további információkért vagy a rendeléshez

Itt az időnk: Hatalom, cél és a harc egy igazságos Amerikáért

Stacey Abrams által

A szerző, politikus és aktivista, megosztja velünk a befogadóbb és igazságosabb demokráciáról alkotott elképzeléseit, és gyakorlati stratégiákat kínál a politikai szerepvállalásra és a választók mozgósítására.

Kattintson a további információkért vagy a rendeléshez

Hogyan halnak meg a demokráciák

Steven Levitsky és Daniel Ziblatt tollából

Ez a könyv a demokratikus rendszer összeomlásának figyelmeztető jeleit és okait vizsgálja, a világ minden tájáról származó esettanulmányokra támaszkodva, hogy betekintést nyújtson a demokrácia védelmének módjaiba.

Kattintson a további információkért vagy a rendeléshez

A nép, nem: Az antipopulizmus rövid története

Thomas Frank által

A szerző az Egyesült Államok populista mozgalmainak történetét mutatja be, és bírálja az „antipopulista” ideológiát, amely szerinte elfojtotta a demokratikus reformokat és haladást.

Kattintson a további információkért vagy a rendeléshez

Demokrácia egy könyvben vagy kevesebbben: Hogyan működik, miért nem, és miért könnyebb megjavítani, mint gondolnád

David Litt által

Ez a könyv áttekintést nyújt a demokráciáról, beleértve annak erősségeit és gyengeségeit, és reformokat javasol a rendszer reagálóképesebbé és elszámoltathatóbbá tétele érdekében.

Kattintson a további információkért vagy a rendeléshez

Cikk összefoglaló

A neoliberális összeomlás globális politikai polarizációs hullámot indított el, nem véletlenül, hanem a vagyon és a hatalom koncentrációjára tervezett rendszerek elkerülhetetlen következményeként. Az ősi mezőgazdaságtól az iparbárókon át a modern finanszírozókig az uralkodás és a lázadás körforgása formálta az emberiség történelmét. Újra a fordulóponthoz érkeztünk, és a választás egyértelmű: igazságosan építjük újjá, vagy nézzük, ahogy a civilizáció saját hazugságai alatt omlik össze.

#neoliberálisösszeomlás #politikaipolarizáció #globálisválság #gazdaságiigazságosság #rendszerszintűárulás #aközpontösszeomlása #demokráciaválságban #belsőÉnHangjai